只有這樣，他才能夠名正言順、心安理得地迎娶心愛的羅衫。
周家眾人望著滿頭大汗、神色匆忙的姜有財直衝進院落，不打招呼便一頭扎進了姜美君的房間，皆是一臉的不解與愕然。
老三這是怎麼回事？
此刻不是應該在鎮上的店鋪忙碌嗎？為何突然間像被火燒了尾巴一樣急匆匆地趕回家？
回家也就算了，怎麼還一頭鑽進了娘親的房間？
周家上下都知道，姜美君的房間平日裡是不許隨意進出的，姜有財這突如其來的舉動，自然引起了一陣好奇的議論。
「老三！」
挺著大肚子的周如寶立在房門前，滿眼疑惑，想知道姜有財究竟葫蘆里賣的什麼藥。
只見姜有財自懷中掏出一把鑰匙，徑直走向了姜美君那常年緊閉的大箱子。
周如寶一時情急，忘記了自己身懷六甲的身子，連忙邁步上前，意圖阻止姜有財，生怕他做出什麼衝動的舉動。
「老三，有什麼難處就跟大姐說，千萬不可亂動娘的箱子。要是娘知道你擅自動了她的寶貝，那還不得跟你翻了天！」
這話雖帶著誇張，但娘親那執拗的性子，真有可能做出這樣的事來。
周如寶只希望弟弟別糊塗到了極點。
姜有財聞言，臉上浮現出無奈的笑容：「大姐，你想多了，這鑰匙還是娘親給我的，特意讓我回來開這個箱子的。」
此言一出，周如寶頓時愣住了，實在猜不透娘親讓老三開箱子的目的何在。
但轉念之間，她又想到老三向來誠實，既然說是娘的意思，那她也不便多言。
等娘親回來再問個明白便是。
姜有財打開箱子後，映入眼帘的正是娘親曾提過的布袋，從中取出了一堆沉甸甸的五十兩銀子。
他在心中迅速盤算，隨後又慎重地放回了二十兩，仿佛每一個動作都承載著千斤重量。
周如寶在一旁看得心驚膽戰，不明白娘親為何要讓老三做這件事，而且一出手便是如此大的數額。
儘管心頭波濤洶湧，她最終還是選擇了沉默。
畢竟，自己現在只是暫居於娘家，一個已出嫁的女兒，此時若是多言，只怕還會引來老三誤會。
在這個家庭微妙的平衡里，她學會了選擇沉默，等待答案自然揭曉的那一刻。
周如寶仿佛將周遭的一切紛擾隔絕於心外，臉上掛著一抹淡然的微笑，繼續著手中的活計，仿佛眼前即將上演的家庭劇變與她無關。
她的這份從容，更像是對內心盤算的一種掩飾，暗自希望一切能朝有利於家族的方向發展。
姜有財懷揣著沉甸甸的銀子，步伐匆匆卻堅定，每一步都踏出了對未來的憧憬與不安。
街上的喧囂仿佛被他拋諸腦後，心中只有一個念頭——儘快將這份誠意遞到莊母面前，證明自己的心意與能力。
然而，當姜有財踏入羅家門檻，眼前的景象讓他不由得怔愣當場，心中的畫面與現實天差地別，如同冷水澆頭，夢境瞬間破碎。
「娘？」
他喃喃低語，滿眼的不解與疑惑，仿佛走進了一個全然陌生的情節之中。
羅衫的目光在姜有財出現的那一刻瞬間點亮，宛如夜空中最亮的星，照亮了所有的不確定。
她的心中湧起一股暖流，證實了姜有財不僅僅是口頭上的情深義重，更是行動上的真誠可靠。
這份信任，讓她的眼裡充滿了溫柔與堅定。
莊母的心態卻在悄然轉變，與趙公子的相遇讓她心中的天秤悄悄傾斜。
比較之下，姜有財顯得平凡了許多，難以滿足她對於美好生活的期盼。
她心中那點私心，那份希望通過女兒婚事改變現狀的渴望，在趙家的彩禮數目面前變得更加複雜而矛盾。
趙家的輕描淡寫——十兩銀子作為彩禮，像一盆冷水澆熄了莊母的所有幻想。
在她看來，這不是女兒價值的體現，而是對方的輕視。
她內心的不滿與不甘，猶如春日融雪般漸漸溢出，無法抑制。
面對孟媒婆，莊母的話語中帶著幾分炫耀，幾分無奈，仿佛在通過強調姜有財那不曾兌現的五十兩彩禮，來維護自己和女兒的尊嚴。
「孟大嫂，你得給我評評理，我家女兒何等受歡迎，連那個小子都說得出五十兩銀子的承諾！」
她的語氣中既有對姜有財的不屑，也有對自家女兒的驕傲。
孟大嬸聞言，眼神中閃過一絲狐疑與不信。
在她閱人無數的經驗里，姜有財那質樸的外表下難掩囊中羞澀，哪來的五十兩之說？但她亦深知，人心難測，或許真有例外。
莊母注意到孟大嬸的質疑，連忙解釋，語氣中夾雜著些許不耐與委屈。
「孟大嬸，我怎麼可能拿這種事開玩笑？若不是你一直鼓吹趙家的富貴，我早就接受了周家的提親。可你聽趙家姑媽那口氣，十兩銀子就想堵住我們的嘴，仿佛我嫁女兒是做買賣！我心疼女兒，他們怎麼忍心如此？」
孟大嬸感到了一絲尷尬，但心裡明鏡似的，趙家此舉不過是防備之心使然，怕羅家借婚事攀附。
只是，這十兩銀子的彩禮實在過於吝嗇，即便是市井小民也知道，這點錢別說娶妻，就連買個得力的丫鬟都嫌不夠。
作為媒人，孟大嬸不得不充當調停人的角色，努力緩和氣氛，避免矛盾激化。
「羅大姐，咱們說笑歸說笑，趙家的家底你也是知道的，你女兒嫁過去，哪裡還用愁吃穿？」
羅媽媽曾經無數次夢想女兒能夠飛上枝頭變鳳凰，即便自己承受再多非議也在所不惜。
但此刻，面對孟大嬸看似合情合理的勸解，她的心境竟有了微妙的變化，那些對未來的美好設想似乎突然變得遙遠而虛幻。
「十兩，絕對不行，孟大姐，你得幫我，咱們再跟他們好好理論一番。」
莊母的請求中帶著幾分央求，幾分堅持，她的眼神里閃爍著不容忽視的堅決。
而羅衫，對這一切複雜的成人世界的遊戲似乎並不在意，她沉浸在自己的思緒中，對外界的紛擾充耳不聞。
姜有財的焦慮與不安，她無從感知，就像晨霧中的露珠，各自閃耀，又彼此隔離。
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