姜美君輕輕側頭，嘴角不經意間勾勒出一抹溫柔的弧度，眼裡滿是對孩子們深深的愛護。
她不怕孩子們拌嘴爭吵，只怕他們背地裡使絆子，破壞了手足之情。
衛揚的情緒得到了釋放，而衛褚也並未放在心上，他有著自己生活的節奏，清晰地知道自己的追求所在。
然而，衛褚心底的某個角落卻悄然低垂，臉上掛著一絲尷尬而勉強的微笑。
這一切微妙的情感波動，都沒能逃過姜美君細心的眼睛。
第二日清晨，餐畢之後，姜美君並沒有急匆匆地前往「十里春風」店鋪迎客，而是單獨留下了衛暉，聲稱有事情需要他幫忙處理。
自從衛暉來到雲富縣，姜美君便特意安排他與衛褚一同在當地的私塾接受教育。
起初是衛褚一人對學習持有厭倦，如今這種情緒似乎演變成了兩兄弟的共同「認知」。
當得知今日不必前往私塾，衛暉的喜悅溢於言表，而衛褚只能在一旁默默投以羨慕的眼光。
「娘，我真的不想再繼續上學了。」
當房間裡只剩下母子二人時，衛暉毫不掩飾地表達了心中的想法。
姜美君似乎對此早有預料，她的聲音柔和而充滿理解：「告訴我，為什麼會這樣想呢？」
衛暉的表情透露出一絲落寞，語氣中帶著一絲無奈：「我已經能夠熟練背誦《千字文》和《三字經》，識字的數量也不少了。況且，我對考取秀才並無太大興趣，這些努力，難道還不夠嗎？」
言下之意，衛暉認為對他來說，繼續求學的道路似乎已經失去了原有的意義和動力。
「你還沒成為童生呢。」
姜美君的聲音如微風拂過湖面，輕輕盪起一圈圈波紋，其中蘊含的不僅僅是淡淡的回應，更有幾分難以察覺的期許。
童生考試，這一通往學問之路的初步門檻，與考取秀才不同，它沒有漫長的三年等待期，在雲富縣這樣的地方，由縣令親自主持，如同春日裡定時綻放的花朵，年年都為有志青年敞開著一扇希望之門。
回想起去年，衛褚與衛暉這對兄弟並肩踏入考場的情景，姜美君心中五味雜陳。
最終，命運之神對兩人展露了不同的笑顏——衛褚幸運地越過了那條細線，而衛暉，則遺憾地留在了失敗者的行列。
據說那次童生試，匯聚了全縣兩百多名有志之士，他們懷揣夢想，渴望一舉成名。
然而，幸運的天平總是傾斜向少數人，一百八十人的歡呼雀躍背後，是不足三十人的失落與不甘，衛暉的名字，便在那沉重的名單之中。
衛暉聞言，有些不好意思地撓了撓頭，他的動作裡帶著少年特有的憨厚與不服輸。
「去年我沒準備好，現在去考，肯定能過。」
話語間流露出的不僅是對自己的信心，更是對未來的無限憧憬。
事實上，對於讀書識字，他並非天賦異稟，適應的速度也不比旁人快，但骨子裡的那股韌勁讓他在無數個深夜與清晨中，用比他人多幾倍的努力，一點點啃下了知識的硬殼。
「那以後你想幹什麼？」
姜美君的聲音隨著兩人的步伐輕輕響起，如同春風拂面，溫柔又不失力度。
她計劃引領著衛暉前往西街熙熙攘攘的牲畜市場，購買家中所需。
心中暗自思量，此行貨物繁重，僅憑自己怕是難以應對，於是便想讓壯實的衛暉搭一把手。
衛暉隨口回答，語氣中帶著些少年人的散漫與無所謂：「幹啥都行。」
這話聽來簡單，實則藏著少年對於逃離書本束縛的小小渴望。
只要不需終日埋首於四書五經之間，不必面對那座名為「秀才」的大山，任何勞動對他來說，都是可以接受的挑戰。
姜美君並未放棄，繼續追問：「你有什麼具體的想法嗎？或者說，未來你希望自己能在哪一行里立足？」
這個問題，她曾經也擺在了長子衛褚面前，那時的衛褚眼神堅定，毫不猶豫地選擇了經商之路，夢想著賺取豐厚的財富。
正因如此，這些年裡，姜美君有意讓次子在自家的「十里春風」商鋪中磨鍊，希望他能儘早掌握商場上的生存法則。
而今，同樣的問題拋給了衛暉，她期待著能從這個看似粗枝大葉，實則內心細膩的兒子身上，聽見不一樣的答案。
然而，衛暉只是沉默地搖了搖頭，眉宇間隱約透出一絲迷惘。
他從未認真思考過自己真正的志向何在，似乎生活的每一天都在為了餬口而忙碌，從沒留給自己喘息的空間去夢想。
過去，他只求工作勤勉，避免犯錯，換得一頓溫飽；而當娘親將餛飩店的重擔交付給他時，他所有的思緒都被如何賣出更多的混沌所填滿。
此刻，被問及未來的規劃，他忽然感到一種前所未有的茫然，仿佛迷失在了一片未知的荒野之中。
「我想娶個好媳婦，再生三個胖娃娃。」
在短暫的靜默之後，衛暉的話語如潺潺流水，簡單而純粹，那是來自心底最質樸的願望。
姜美君聞言，一時間竟不知該如何接話，她的目光緩緩轉向身旁已悄然成長為七尺男兒的三子，心中五味雜陳。
在這個時代，衛暉確實已屆適婚之齡，娶妻生子是再自然不過的人生軌跡。
但她忍不住繼續追問：「娶妻生子之後呢？你打算怎麼安排今後的日子？」
衛暉微微側頭，思緒在腦海中翻湧。
他的認知里，生活無非就是這麼回事——男人在外勞碌，用汗水換取每日的口糧，晚上回到家中，圍坐在溫暖的燈光下，與妻子兒女共享晚餐，那便是平凡生活中最大的幸福。
若日子寬裕了，就給妻子添置件漂亮衣裳，讓孩子手裡能有些零嘴；若是好運連連，錢包鼓鼓，那就全家出動，看場熱熱鬧鬧的大戲，或是到酒樓里品嘗一番難得的佳肴。
這不就是普通百姓日復一日，年復一年的生活寫照嗎？
面對娘親這番提問，衛暉心底隱隱約約感到一種難以言喻的困惑。
他不明白，娘究竟是想要聽到怎樣的答案？
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