不過是自我保護罷了。不過，海雲，你真的打算不再回到那個給予你生命，卻又讓你心碎的家了嗎？」
海雲輕輕搖頭，黑亮的眼眸里盛滿了深邃的悲傷：「爹娘既然已宣布了我的死訊，定然是心如死灰，絕望至極。即便我如今站在他們面前，那道名為『家族榮耀』的鴻溝，也已將我們分隔兩岸。我這樣一個不顧名聲的女子，回去只會讓爹娘和整個孫家蒙羞，倒不如讓他們以為我真的逝去，讓一切有個了斷。」
孫家作為皇家御用的繡品供應商，名聲在外，聲譽關乎家族的存亡。
任何可能玷污家族名譽的行為，都可能導致其失去與皇室的緊密聯繫，甚至喪失榮華富貴。
在這個以名節為重的年代，犧牲海雲一人，似乎是保全大局的無奈選擇。
正當三人沉浸在複雜情緒中時，門外突然傳來一陣喧譁，打斷了室內的沉思。
姜美君好奇地邁出繡坊，只見街上一片繁忙，官兵們正忙著指揮人群，原來，那些無家可歸的流浪者被集中到了北城牆下，據說那裡臨時搭建了避難所，供流民棲身，還提供簡單的餐食。
不多時，原本零星散布在街頭巷尾的流浪者開始有序地朝著北城門的方向移動，場面顯得有些壯觀又不失溫情。
周遭的商鋪似乎也受到了這份秩序恢復的鼓舞，一家接一家地拉開門板，準備迎接新的一天。
「流浪的人都走了，這下咱們總能過幾天安生日子了吧？」
附近一位攤主探出頭，帶著些許期待詢問。
姜美君回頭，目光溫和而又審慎：「再等等看吧，世事無常，謹慎為妙。」
她的回答中既有對平靜生活的嚮往，也不乏對未知變數的警惕，正是這複雜多變的世態，教會了她們在希望與憂慮之間找到平衡。
姜美君與摯友孫玥、活潑開朗的張二丫依依不捨地道別後，轉身踏上了歸家的路。
夕陽餘暉灑滿古樸的街道，為她的背影鍍上了一層柔和的金輝。
然而，命運似乎總愛在這平靜的日常中添上一抹波折，就在她悠然前行，剛穿過兩條曲折蜿蜒的小巷後，一幕不和諧的場景映入眼帘——一位身著書生服飾，眉宇間透著書卷氣的青年，被一群衣衫襤褸、面帶痞氣的混混緊緊圍在狹窄的牆角，顯得孤立無助。
「小子，別以為讀了幾本聖賢書，就能在這裡裝腔作勢了！」
為首的混混唾沫橫飛，語氣中滿是不屑，「我們大哥的事情，哪輪得到你這個窮酸秀才來指指點點？說什麼律法公正，你以為你是戲台上的包青天，能斷人間不平事嗎？」
另一個混混冷笑一聲，譏諷道：「就憑你，還想插手我們鄔爺的事務？就算他私吞了那些救命的糧草，轉手高價賣出，你又能奈他何？鄔爺在這沛縣可是手眼通天的人物，別說是你這樣的小小義士，就算是全城的百姓聯合起來，也撼動不了他分毫！」
話音未落，空氣中的緊張氣氛陡然升級，一名看似更為粗魯的混混大喝一聲：「不知好歹的東西，竟敢挑釁我們鄔爺的權威，兄弟們，給我教訓教訓他，讓他明白，在太歲頭上動土的下場是什麼！」
隨著一聲令下，那領頭的混混退後一步，露出一副看好戲的姿態，而他身後十幾名膀大腰圓、顯然過慣了驕奢生活的嘍囉們，仿佛飢餓的狼群發現了獵物，一擁而上，拳腳如雨點般落在成軒瘦弱的身軀上。
他雖竭力掙扎，但寡不敵眾，只能勉強護住要害。
成軒即便身處絕境，依然正義凜然：「國難當前，爾等竟敢私吞救濟之糧，大發災難財，實乃國法不容！我勸你們早日悔改，主動向官府自首，或許尚有一線生機！」
這番擲地有聲的話語，反而激怒了為首的混混，怒喝道：「敬酒不吃吃罰酒，給我狠狠地打，看他還能嘴硬到幾時！」
拳腳交加之下，成軒的聲音逐漸微弱，只剩下痛苦的呻吟在狹小的巷弄里迴蕩。
恰在此時，姜美君靈機一動，迅速跑到一旁正準備做生意，燃著炭火烤紅薯的小攤，毫不猶豫地連同熾熱的炭盆一同端起，向著衝突的方向飛奔而去，邊跑邊大聲疾呼：「讓開讓開，小心燙傷，出了事概不負責！
