只是，袁婉的心中，始終有白耀光的位置，那份深情猶如深谷幽蘭，靜謐而堅定。
這幾天裡，姜美君默默觀察著，只見自家二小子精心熬製的豬蹄湯、燉得鮮美的雞湯，還有那香噴噴的大肘子，還未來得及冷卻，就被袁婉小心翼翼地送到了白耀光那裡，每一次，她的臉上都洋溢著無法掩飾的幸福與堅定。
此時此刻，姜美君獨自蹲坐在草濟堂對面的小巷裡，旁邊是一位悠閒自得的賣葫蘆大娘。
二人頭頂草帽，手捧瓜子，享受著片刻的寧靜與清涼。
大娘邊嗑著瓜子，邊用一種看透世態的口吻說道：「瞧這丫頭，又給白大夫送吃食去了，那份心意真摯得讓人感動。我就奇怪了，她哪來的那麼多錢，日復一日地變著法兒地送呢？」
姜美君聞言，嘴角勾起一抹苦笑，眼中卻藏著幾分無奈與心疼，「可不是嘛，這背後呀，全是因為有人甘願做這個『冤大頭』，傾盡所有也要成全她的心意。」
他邊說邊將手中的瓜子推向大娘，話語中帶著自嘲與釋然。
大娘一愣，轉頭不解地詢問：「你的意思是？」
她的疑問里充滿了好奇。
姜美君微微一笑，眼神中閃爍著父愛的光芒，「我的意思是，我那傻小子，便是那個心甘情願的『冤大頭』，為愛情默默付出，不求回報。」
他的語氣里既有驕傲，也有心疼，更多的是對子女深沉的愛。
大娘一時愣怔，顯然沒料到事情會如此突轉，眼神里滿是訝異與不解，仿佛被突如其來的變化釘在了原地，手腳都不知該如何擺放。
而姜美君早已翩然起身，她的視線輕輕掠過門檻。
那裡，白耀光父子的身影再度映入眼帘，如同陰霾般籠罩著這個清晨。
今天，正是他們約定交付銀兩的最後一天，空氣中似乎都瀰漫著一種緊迫感與決絕。
這是一個絕佳的時刻，讓那些自以為是的傢伙親眼見證，什麼才是真正的「不加修飾，清貧中的堅持」。
姜美君心中暗自思量，嘴角浮起一抹不易察覺的笑意。
她轉身返回到衛家餛飩鋪，腳步尚未站穩，一旁焦急等待的衛褚便近乎失態地拽住了她的衣袖，迫切之情溢於言表，幾乎要把她直接拉進後院的隱蔽處。
「娘，您還記得答應過我與袁婉的婚事嗎？能不能先把聘禮給我準備好？袁婉說，如果再拖下去，不把聘禮及時送達，她的父母恐怕會改變主意，考慮其他婚配。」
衛褚的臉上布滿了愁雲，即便深知家中的經濟狀況捉襟見肘，他也不願意放棄袁婉，那份愛戀與不舍，像是一團火，在他的胸膛中燃燒。
對於這一切，姜美君早有心理準備。
她緩緩坐下，目光如炬，直視著面前的兒子：「是袁婉催促你來提前要聘禮的嗎？」
衛褚的眼神中充滿了無奈與請求，他用力點了點頭：「是的，只要聘禮一到，袁婉就能夠說服她的父母，讓他們相信我們家的誠意，而非一場輕率的遊戲。她說，自己真心實意想要成為我的妻子，為了這份愛情，不惜與家裡爭執，才勉強讓二老同意了婚事，條件僅僅是區十兩銀子。」
說到袁婉，衛褚的眼眸中閃爍著溫柔的光，那是深情與疼惜交織的情感。
他抬頭，望著母親，誠懇地說道：「娘，我知道是兒子沒用，沒能為您賺取更多的家財。這麼多年來，我一直盡力自給自足，從沒有向您開口求過什麼。雖然十兩銀子對於我們來說是個不小的數目，但我保證，以後我會更加努力，用雙倍甚至更多的回報來報答您的養育之恩。」
姜美君的聲音冷靜而理智，她的話語仿佛在陳述一個再明顯不過的事實：「老二，娘了解你對袁小姐的感情，但你也應該清楚，咱們這裡娶個普通的鄉下姑娘，聘禮通常不過二兩銀子，家庭條件稍差的，甚至幾枚銅板、幾斗糧食就可以成婚。你大哥和大嫂成親時，也不過就是象徵性地給了一兩銀子。你不覺得袁婉的要求，是不是有些過分了呢？」
然而，衛褚像是鐵了心，固執地搖了搖頭，語氣堅定：「娘，袁婉不是別人，她與大嫂不同，和其他女子也不同。」
