「耀堂，小曼是不是想考大學？」
顧耀堂嗤笑一聲：「做美夢呢，大學是那麼好考的？」
許德貴遞給他一根煙：「耀堂，你怎麼不相信自己的女兒，小曼能行的，你就讓他去考唄！」
顧耀堂接過煙後罵道：「你少說風涼話，我家是個什麼情況你不知道？要是景元是個好的，小曼別說去考大學，她飛上天我都不反對。」
許德貴猛吸了兩口煙後道：「耀堂，你喜歡小秋嗎？」
顧耀堂在黑暗中瞥他一眼：「你少做夢，你休想管我一輩子！」
許德貴認真道：「耀堂，我們是平輩，我管你幹什麼，我把小秋給你做兒子你要不要？別的我不敢保證，憑小秋的性子，他肯定會好好給你養老的。」
顧耀堂沒說話。
許德貴先打壓顧耀堂的心理：「耀堂，你個爛賭鬼，單看你，我才不想把兒子給你。我都是為了我兒子，可憐他小小年紀，天天一顆心掛在小曼身上，要是將來小曼跟了別人，我擔心他也會去跳大澗溝。」
顧耀堂才不吃他這一套：「你問我也沒用，我又當不了小曼的家。」
「耀堂，你能的，你是她老子，只要你答應，就算小曼一時半會兒不同意，也沒人敢來破壞我們兩家的婚事。我們是鄰居，又是親家，可以一輩子互相幫襯，我許德貴別的不敢吹牛，在龍湖鎮這個地方，還沒人敢騎在我頭上拉屎。」
顧耀堂也猛吸兩口煙：「我要是敢答應你，小曼明兒就敢帶著景元一起揍我！」
許德貴想了想之後道：「這事兒好辦，先別告訴小曼。只要你答應，我告訴小秋，讓他心裡有數就好。小曼不是想考大學，讓小秋跟她一起考。小曼聰明，有她帶著小秋，小秋肯定也不是問題。你想，有小秋跟著她，什麼樣的男孩子也不敢往她身邊湊。等他們上完大學回來就結婚，你女兒女婿都是大學生，你不風光？」
顧耀堂嗤笑一聲：「許隊長，你這算盤珠子打得真響，我女兒辛辛苦苦教你兒子讀書，最後還要把自己賠進去？你兒子跳不跳大澗溝關我屁事，我為什麼要為了你兒子讓我女兒受累？要說你之前幫過我家裡，小曼不是帶著小秋考過技校？我可不欠你的。」
顧耀堂說得確實沒錯，許硯秋是不是會跳大澗溝，跟他一點關係都沒有。
他想讓女兒招個好女婿，許硯秋並不是最好的人選。雖然他勤勞本分，但他父母就在隔壁，以後小兩口吵個嘴，許硯秋一扭頭回自己家，顧家一家子都得丟臉。
許德貴沒想到顧耀堂這麼難騙，只能直擊人心：「耀堂，你想想，如果你沒有一個得力的親家，你以後怎麼辦？我說句粗話，小曼長得好看，要是找個外地來的小子，你覺得這外地小子能護得住小曼？那些地痞流氓要是看中了小曼，想來占便宜，到時候你老了，景元這個樣子，要是外地的小子是個孬種，小曼只能白白被人欺負！」
顧耀堂內心最隱秘的擔憂被許德貴戳穿，是的，他想要外地的女婿，這樣女婿就會一心一意給他養老。
可他又擔心外地的女婿勢單力薄，護不住一家子。
左右為難。
顧耀堂陷入了沉默。
許德貴繼續道：「耀堂，你放心，這事兒只有你、我、香萍和小秋知道，我們連小曼和大春都不說。只要你點頭，以後你就是我親兄弟。有我許德貴在，絕不讓人欺負你一家子！」
顧耀堂哼一聲：「你牛氣什麼，你不還是靠你弟弟。」
「那我有個弟弟靠，總比你強。你大哥能幹什麼？天天就想占你便宜。」
見顧耀堂不說話，許德貴對著大門裡頭喊道：「小秋，你出來！」
一直站在門樓里偷聽的許硯秋頓時雙臉爆紅，他沒想到父親已經發現他躲在這裡。
許硯秋腳步虛浮地出了大門，走到二位長輩面前。
許德貴小聲道：「小秋，跪下
