萬氏當夜精神倍健，眾人散了後，她還依舊拉著梅錦不停說話，說的無非是明日怎麼給眾親戚分送些布帛吃食之類的話題。說到興奮處，忽然沉默了下來，漸漸紅了眼睛，擦著淚道：「錦娘，娘知道我裴家有你這樣的兒媳婦是有福，這就給我享了福了，只是娘一想到長青還在服著苦役，心裡就說不出的苦。我想著，這回你既然救了這麼個大貴人，土司府也賞了這麼多的東西，要不你趁這機會再去求求李大人，讓他疏通下，叫長青早些回來啊？只要長青能回來，這些賞賜，就是全拿回去，娘也是心甘情願。」說完眼巴巴地看著梅錦。
梅錦沉吟了下，道：「娘，一事歸一事，不是我捨不得這些身外之物，而是實在不好再開這個口。國有國法，長青原本要判至少十年流役，如今減到兩年，李大人已是給了我們極大的臉面，這會兒又過去說這個，我怕他不方便。且你想想，如今已經半年過去了，也就剩一年半，也沒多久了，一眨眼就過去。且我想著，長青性子有些魯莽，做事也憑衝動，之前我說了他多次，他口中應的好好的，一轉頭就又忘，這才時不時地惹出事來，叫他趁這會兒年輕吃點苦，磨磨脾性，回來再好好過日子，在我看來，也不是不行。」
萬氏聽她這麼說，臉色頓時難看起來，道：「媳婦兒，你這話是怎麼說的？長青在那種地方吃苦，能歷練出什麼？我見李大人很好說話的樣子，對我也客客氣氣，你如今又立了這麼大的功勞，你去求他再幫個小忙又怎麼張不開口了？且又不是別人，是你自個兒男人的事。我見你是捨不得這些財物，不樂意長青早些回來吧？」
到裴家這麼久，萬氏還是第一次用這麼重的口氣和她說話。
梅錦微微一怔，想了下，從床沿邊站了起來，語氣平靜地道：「娘，今日你應也累了，早些休息吧。有話我們明日再說。」
萬氏方才那重話一說出口，自己也是嚇了一跳，見梅錦起身這麼說，有些訕訕，哎了聲，「錦娘啊，你別瞎想，娘不是這個意思，方才不是你說不去，娘一時有點急嗎，娘不是說你不要長青早點回來……」
梅錦笑了笑，點頭道：「我曉得的。不早了，娘您睡吧，我也回房了。」
梅錦起身順帶端走桌上半碗吃剩的紅棗羹，出去帶上門時，聽見萬氏還在那裡低聲嘆息個不停。
……
次日有個病人病情急，梅錦一大早就被叫走，忙到晚上才回來。婆媳兩人見了面，萬氏仿佛還是有些抹不開臉，吃飯時便沒提昨晚的話頭。她不提，梅錦自然更不會主動提。
前日土司府的賞賜里，還有連宅子一起的奴僕共計十人，有男有女，梅錦隔日過去看了一眼，最後留了兩個能寫會算可以幫忙打理莊子田地的男僕，一個叫李大，一個叫百生的，另挑了個看起來老實能幹活的名叫阿寶的丫頭和阿鳳做個伴，一起伺候萬氏，剩下的，暫時用不著那麼多人，留下不過是擺門面，還添累贅，便叫李大領著人統統給送了回去。
過了幾日，萬氏仿佛終於丟開了念頭，開始忙著給長喜和平日有往來的幾戶人家分送夠裁一兩套衣裳的布料，又道自己腿已經好了，上回萬百戶之妻病了沒去看，正好趁家裡有東西，張羅著要過去探望。梅錦也希望她能去散散心，省得整天在家沒事胡思亂想，給她安排了車和人，裝了滿滿一車東西給送走了。
萬氏在鈞台縣住了三四日，回來時興高采烈，心滿意足的樣子，接下來再不提裴長青的事了。
梅錦見她終於想開，不再逼自己了，也是鬆了口氣。
……
修存堂如今在馬平縣幾乎家喻戶曉，天天有病人上門求醫。家裡既無事了，梅錦便整日在醫館裡忙碌，根本脫不開身。萬氏邊上如今有阿鳳阿寶兩個丫頭伺候，口口聲聲裴老夫人，家裡什麼活兒也不用自己動手做，沒人見了她不說有福氣的，她自然也不好說梅錦不顧家，照舊時不時地到她醫館看一眼，或者去那所莊子裡轉一圈，剩下的，也就是每天扳著指頭數日子，等著裴長青回來了。
忽忽一個多月過去了，這日梅錦醫館裡，來了一個熟人，便是去年梅錦去苗寨里給他妻子金花接生過的那個寶武。
自從去年她去過一次苗寨，後來苗寨里人若有自己看不好的病，都會到縣城找梅錦。只是寶武這回來，卻不是看病，而是請梅錦接生。原來金花懷了第二胎，算著日子，也就這兩天要生產，有了上次教訓，唯恐到時意外，他今日提早過來，想請梅錦再隨自己到寨里為妻子接生。
時間過得竟如此快，轉眼都一年了。感慨之餘，梅錦一口答應下來。回家後和萬氏說了，見寶武在邊上看著，萬氏也不好搖頭，憋著，最後點了頭。
因預計可能要住個一兩夜才能回，具體看產婦生產情況，出發前，梅錦去屋裡略微收拾了幾件換洗內衣，打在包袱里，連同藥箱一起拿出來，到院中時，萬氏推了推阿鳳，說她跟著一塊兒過去，多個幫手。梅錦應了。叫阿寶在家好生照料老太太，帶著阿鳳便上了寶武的車，出發往苗寨去。
阿鳳坐上車，走出去一段路後，攤開掌心，露出剛才攥著的幾個銅版，笑嘻嘻地道：「裴娘子，這是阿姆方才悄悄給我的，叫我到了後，跟著你，一步也不要走開。你拿去吧。」
梅錦啞然失笑，「阿姆給你的，你就收下吧。到了你幫我背藥箱。」
「好，在家對著阿姆悶，我正想出來跟你走走呢！」阿鳳吐了吐舌，哈哈地笑。
梅錦搖了搖頭。
……
梅錦到了苗寨。當天半夜，金花便開始發動生產，梅錦在旁徹夜助產，到了次日上午，終於順利生下了一個女嬰，寶武全家歡歡喜喜，對梅錦再三感謝不提。
昨夜一夜沒睡，一直熬到了現在，此刻產婦母女平安，也沒別的事了，梅錦收拾乾淨，叫阿鳳不要吵醒自己，去補了一覺。睡醒已是傍晚，神清氣爽，準備告辭要走，寨里的人卻不放，說今日恰好是寨中一位長者百歲壽辰，晚上全寨要給老壽星擺酒賀壽，務必要她多留一晚，吃了壽酒，明日再走。
此時，逢百歲壽很是稀有，被視為極大的福氣，盛情難卻，梅錦便答應了。
邊上一個百歲壽星的孫子高興地道：「今晚若土司府的土司大人也肯來，貴客就齊全了！」
這裡人口中的土司，自然是指李東庭。梅錦聽到有他，便問邊上的寶武。
寶武解釋道：「老土司還在時，哪裡有百歲長者過壽，他必定親自去賀壽，是個慣例了。我小時候，記得另個寨里有人過壽，當時老土司便親自去了，全寨人都體面了許久，半年後還在說。今日我回龍寨也有尊者過百日壽，早早就給土司府送了消息，只是如今這位土司大人他來不來，就不曉得了……」
話音剛落，忽聽寨口方向傳來一陣歡呼，又有敲鑼打鼓聲
