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隨時時間的推移，盛夏終於襲擊了整個福建，今年的夏天叫人感覺比去年更為炎熱，耿精忠讓人採購了不少硝石用以降溫，不過就算是這樣，有時也難免熱的難受。炎熱的天氣不但讓耿精忠不適應，甚至連整個猴嶼港的貿易也受到影響，比如港口上裝卸貨物的苦力們在太陽出來沒多久後，幹活的效率就會大受影響，有時貨主們為了加快裝卸貨物的速度，就不得不給苦力們增加一些茶水錢，不過就算是這樣，港口每天的貨物吞吐量依然是減少了許多。
不過也正是托這種高溫天氣的福，各種事情也就不那麼忙，時間上就緩下來了，耿精忠也有時間在家裡面好好的陪陪妻兒。今天早上就顯得格外悶熱，太陽還沒有升起來，人身上就已經起了一層的油汗，趁著太陽剛升起來的時候去鍛煉了一番，然後沖了個涼水澡後就呆在王府的花園裡納涼。早晨鍛煉已經是耿精忠多少年來形成的習慣了，他一直牢牢的記著後世那偉人的名言：身體是革命的本錢！身體壞了，其他的擁有再多那也算白搭！
上午的陽光雖然已經十分強烈，不過王府花園裡樹蔭處處，也有池塘與流動的小河，使得整個花園裡十分涼爽，時不時還有清風吹過，更讓人在這炎熱的夏季里感到舒適無比。王府一條長廊架在池塘之上，長廊的心頭則是一座涼亭，耿精忠躺在涼亭里的竹椅上。身邊的石桌上放著洗好的水果。斕曦則坐在石桌邊手拿書卷。有些漫不經心的看著，時不時還會拿起桌子上的水果剝好嘗一下，如果太甜她不喜歡吃，就會放到耿精忠嘴邊，他喜歡吃甜的，如果是甜酸剛好，那麼就自己吃掉。另一個小老婆，不對。應該叫做側福晉春竹則在一旁給耿精忠敲著腿，真正是別樣的享受！
這樣舒適的環境，加上這麼舒適的享受，耿精忠嘴角上也不禁露出幾分滿意的笑容，腦袋裡面亂七八糟的想了不少事情，最後竟然不知不覺的睡著了。等到他再次醒來時，卻是被花園裡的一陣喧囂聲吵醒的，等到他睜開眼看了看天色，卻發現自己睡的時間並不是很長，至少現在還沒有到中午。這時外面的日頭已經很毒，花園另一邊好像有一些人在做什麼事情。不時傳來一陣小孩子和女子的笑鬧聲。
聽到這裡，耿精忠立馬就聽出了是斕曦春竹的聲音，還有一個奶聲奶氣的聲音則是自己的兒子發出的了。不過此刻他也感到有些奇怪，這大中午的熱得要死，不在涼亭里納涼，跑出去做什麼。當下便從涼亭里站起來沿著長廊走上岸，然後向喧囂聲傳來的方向走去，結果越是靠近，那邊女子說笑的聲音越大，當他轉過一座假山的遮擋時，終於看清楚這邊的情況。
原來這裡正是耿精忠新引進來種辣椒的地方，這裡也是耿精忠讓斕曦春竹以及自己的兒女體驗生活的地方，不至於自己身邊的人什麼都不懂，更是要讓自己的孩子從小就懂百姓的幸苦。此刻只見在辣椒地里，斕曦春竹帶著幾個年輕的丫鬟，拉著文文，正在笑嘻嘻的採摘著已經變得紅通通的辣椒，當然也有不少辣椒還是青綠色，但相信過不了幾天就會徹底轉紅。其實明代時期辣椒就已經傳入中國，後世的史料記載貴州、湖南一帶最早開始吃辣椒的時間在清乾隆年間，而普遍開始吃辣椒更遲至道光以後。後來中國各地普遍栽培，是中國境內最晚傳入卻用量最大且最廣泛的香辛料。
前明有一本書叫《草花譜》，記載了「番椒」就是辣椒，最初吃辣椒的中國人都在長江下游，即所謂「下江人」。下江人嘗試辣椒之時，四川人尚不知辣椒為何物。有趣的是，辣椒最先從江浙、兩廣傳進來，但是沒有在那些地方被充分利用，卻在長江上游、西南地區泛濫起來。這個時候的福建也沒有幾個人吃辣椒，耿精忠早就像吃這東西了，只是一直就沒想起來。直到去年開始大規模推廣番薯和玉米的時候，才想起來要大規模種植辣椒。
耿精忠讓人找來好多種辣椒的品種，分別劃出一塊地方種植，耿精忠還想著自己是不是可以嘗試著做一下雜交實驗呢？現在這種辣椒耿精忠也吃過了，味道和他記憶里的有一些差別，耿精忠不知道到底是什麼原因導致的，因此才種植了那麼多種。現在的王府花園，有兩畝地的面積就變成了菜園，各種蔬菜都有，還有好幾樣都是從國外引進的。此刻看著斕曦她們一手執
第二百八十五章 下廚
