常懷遠對寧廣應說：「你先等一等，我先去把江家的彩禮錢退回來。二十兩銀子，應該夠賠的了。」寧廣應不滿意地皺了皺眉頭，想問：「難道彩禮錢退不回來，你就不賠了？」桔子卻很願意，他把所有的人，都帶著江常順家裡。她拉了拉寧廣應的衣襟，對他搖了搖頭，寧廣應立刻改口說：「好。我等著你。」
常懷遠看了看身後跟著的幾個兒子，對常喜說：「大兒，你回去。向你母親把江家姑娘的庚貼婚書要來。」又對常興說：「你老實給我在這兒呆著，哪都不許去。要是亂跑的話。我打斷你的腿。」最後才對剩下的三個兒子說：「走，我們到江家退婚去。」於是，他帶著三個兒子，順便還帶了一群，等著看戲的村民，一起往江德財家裡走去。
江常順聽到江浩馬車的馬驚了，很興災樂禍地在家裡偷笑。他不敢自己去桔子家裡，就把江峰和桃子去看熱鬧。江峰被桔子家裡，像演大戲一樣的波折，給吸引住了，只是打發桃子回家傳遞消息。桃子也不樂意回去，但她不敢不聽江峰的話，就來回跑得勤快。
江常順剛開始，聽到桃子傳過來的消息，還很高興的。可是，後面的消息，令他越聽越擔心。最後，連江峰也發現事情不對了。他在常懷遠打算去他家之前，就拉著桃子一起到他家去報信。江常順聽說，常懷還帶著兒子來退婚，就慌了神。偏偏這會兒，江山在學堂里還沒回來。他在屋裡轉了兩個圈，想想實在躲不過去了，就去找張氏要常興的婚書庚貼。
他躲開在院子裡幹活的江德財，溜進張氏的房間，跟她說：「娘，常家的人要來退親了。你把常興的庚貼給我。我們退了親再給梅子找個好的。」張氏剛想大聲叫，卻見江常順又對她說：「娘，你別作聲。梅子自己和穆家公子好上了，別上我爹知道。只要退了親，梅子就可以嫁到穆家了。常家來退親正好，你快把庚貼婚書都給我。」
張氏忙低聲問：「什麼時候的事兒？怎麼都不告訴我。」江常順輕聲催促說：「娘，你先別問了。常家的人快來了，回頭我再跟你詳細解釋。你先把庚貼給我，我把他們攔在外面，把庚貼婚書換回來再說。」張氏回頭從柜子里，把常興的庚貼和婚書取出來，遞給江常順，問他：「退了婚，那二十兩銀子的彩禮怎麼辦？」
江常順強撐著說：「他們家要退婚，彩禮自然是不退的。我去跟他們說。」說完拿起庚貼婚書就溜了出去。江德財看見江常順鬼鬼祟祟地往外走，就喊他：「常順，你幹什麼去？」江常順腳下更快了，說：「爹，我有點事兒，回頭再跟你說。」江德財擔心他又去桔子家，還在後面追著說：「你二弟家裡正亂，你別又去添亂。」江常順答應著：「放心，爹。我不去他家。」說著，他頭也不回的跑了出去。
江常順跑出院子沒多遠，就碰到了常懷遠一行人。他攔在常懷遠前面，對他說：「姓常的，我知道你是來退婚的。這是你家常興的庚貼和婚書。把我家梅子的還給我。」他說著，把手裡的兩張紙遞了出去。常懷遠向他手裡撇了一眼，就說：「看起來，你真的是很希望退親。我也不為難你。每年的四節八禮算是我餵了狗，你把二十兩的彩禮錢，拿出來，我們就退親。」
江常順裝做很生氣地樣子說：「是你家提出要退親的。按規矩來說，彩禮是不退的。」常懷遠沉聲說：「是我家要退親嗎？是你家先背信的，逼著我家先說退親的事。你別以為就你是聰明人，你的那點小心眼，是個人都看得出來。」江常順不講理地說：「那又怎麼樣。現在是你家大張其鼓到我家來退親的，彩禮錢就算是補償我女兒的名聲了。」
常懷遠對著江常順唾了一口，說：「我呸。就你養的那個不要臉的女兒，還有名聲嗎？誰不知道，她不要臉地去勾引人家穆家公子。這種**，幸虧還沒嫁到我們常家，也省得玷污了我常家，幾世清白的名聲。你還是趕緊把彩禮退還給我們，要不然就別怪我不客氣了。」
江常順虛張生事地說：「你既然知道我家梅子和穆家公子的事兒，還敢這麼囂張？你還是乖乖地把親退了，有你的好處。要不然，穆二公子可不是好惹的。」常懷遠冷笑著說：「這還沒嫁進穆府的。你就要仗穆家的勢了。穆家在長平鎮一帶的名聲好得很。我倒要看看，穆家有多看重你江家的女兒，肯不肯為了你家那個不要臉的丫頭，壞了自己的名聲
第一百二十二章 動手講理
