白靈打算年後給李嬸寄點糧食，理由都是現成的，今年收成好，農民們糧食還算夠吃，他們一家三口老的老，小的小，也吃不了多少。
白靈準備跑一趟縣城，把過年的東西都準備上，桑紅芹說跟著她一起去，正好生產隊要去縣城辦事，周隊長趕著馬車捎了白靈他們一段，到縣城邊上把她們放下。
桑紅芹很少來縣城，她連鎮上都沒去幾次，也不認路，就在白靈後面跟著。白靈來了這些次輕車熟路，帶桑紅芹去了縣城的商店。
白靈手裡攢了不少各種票據，這些都是有期限的，不用逾期作廢，所以打算一股腦都買了，布票一年一丈二，她得琢磨琢磨買什麼衣服，她打算給桑紅芹扯身衣服，想靠布票買全家人衣服基本是做夢，以後看看有沒有機會去買不要票的成衣吧。
像白靈這種普通的城市居民每個月是沒有工業券的，只有在職員工每個月才會發，像她姑夫每個月有三張。白靈買自行車的願望，似乎更遙遠了，錢好攢，工業券不好得。
年下供應稍稍敞開了些，物品都比平時要齊全，只是供應是有數兒的，賣不了多久就得沒，還得靠搶，每個櫃檯都擠滿人：「同志，我要兩塊肥皂……同志我來一個洗臉盆，同志我先來的，我要四兩白糖……」
桑紅芹躍躍欲試：「靈靈你去菸酒糖果那邊排，日用品這人多，我過去，對，票你給我一點……」白靈又塞了十幾塊錢給桑紅芹，桑紅芹推了回去：「哪能花孩子的錢，你快拿著。」說罷一溜煙往人群里鑽，桑紅芹長的不高，身體也靈活，沒一會兒就鑽到人群裡面去。
白靈在菸酒這邊排隊，她打算給孫玉柱買一包煙，她往櫃檯上一掃，東海兩毛八一包，春秋兩毛五一包、大鐵橋一毛四，經濟煙才九分錢，大前門貴一些，三毛六一包。白靈來之前問過孫玉柱，他說不要貴的，貴的他抽不習慣，就要便宜的經濟煙就行，大前門幹部抽的比較多，供應也少。
最後白靈買了天津產的綠葉煙，一盒一毛三，她買了兩盒。大前門買了一盒，萬一家裡有事可以把好煙拿出來。經濟煙她一口氣買了五包，這些煙都買完，煙票就不剩了。
旱菸還得有菸葉子，揉碎了往煙紙里卷，孫玉柱一直感慨，現如今菸葉子都不好尋，又不讓自己種，這些還是以前存的，偶爾饞了抽上一口，買了幾包煙，先給姥爺抽著，等她再有煙票以後再買。
至於糖果，最便宜的是沒有包裝紙的硬糖，就在一個大盒子裡裝著，誰要的話店員的大手往裡面一撈，放在秤上的油紙里就開始稱，白靈瞧了瞧，店員的手指甲里還有泥呢，她搖搖頭，這種雖然便宜但太不衛生，她不準備買。還有就是帶著糖皮的水果硬糖、夾心硬糖，價格貴一些但是衛生，一般人家都買這個，古巴糖果大家也熱衷買，糖果的口感粗糙，味道跟紅糖差不多，好一些的就是牛奶糖，小孩子含一顆在嘴裡，都不捨得咬，讓糖汁一點點的在口腔里流淌，甜到心裡。
白靈手裡的糖果票不多，過年這個月才發，平時沒有這票，她捏著手裡的二市兩糖果票，琢磨著買什麼，一斤五百克，一顆糖得四克，一斤可以買140顆，她的2兩可以買20來顆。白靈不禁感嘆，真的好少！這幾年供應縮減的厲害，聽說前幾年過年的時候，糖果票最多能發半斤呢。
有限的票據得發揮無窮的智慧，白靈買了一兩夾心硬糖，一兩奶糖，奶糖貴一些，一斤兩塊五，白靈買糖一共花了2市兩糖果票外加三毛五。才二十顆糖就過年啊，李嬸寫信說有糖供應就不錯了，本來還打算不發糖果票呢。
白靈主要買了煙和糖果，其他的家裡也不需要，桑紅芹那個櫃檯才是主戰場，她把戰利品裝進布袋裡，正好趕上桑紅芹從人群里擠出來，往旁邊的柱子上一靠直喘氣：「靈靈你看著點東西。」
平時城市戶口每個月是四市兩油，春節元旦國慶破格會多二市兩的油票，白靈一口氣把手裡的油票全用了，湊了一斤菜籽油。
每月的半斤肉供應常常接不上，肉今天買不成，得明天起大早來排隊，先不急，白靈翻了翻桑紅芹的戰利品，鞭炮花了兩毛錢，足夠放到正月十五，餅乾種類不多，大概三四種，價格在五毛到一塊不等，桑紅芹買了半斤羊角酥，花了半斤糕點票外加四毛錢，還搶到兩雙千層底布鞋。白糖七毛八一
