不僅可以從困難中振興國家，而且可因納諫而成為聖人。
古人曾經說過尸諫的事，老臣沒有死掉，哪能為了安身保位而當面阿諛不進諫呢？」宋太宗賜給他手書的詔令說：「朕原來部署軍隊選擇將領，只令曹彬、米信等人駐守雄、霸二地，貯積糧食帶著兵器來聲張軍威。
等一兩個月山後平定後，潘美、田重進等人合兵進討，直到幽州，然後控制險要之地，恢復原來的疆土，這是朕的志向。
無奈將領們不遵照原來的謀划算計，各持己見，率領十萬軍隊出塞遠征，迅速攻取契丹的郡縣，又返師來領輜重，往復弊勞，被遼人襲擊，這個責任在於主將。
況且朕繼承百王的事業，剛剛使天下稍稍太平，考慮人民苦於邊患，將以救民於水火，並非想黷武窮兵，卿應當是知道的。
疆場上的事，已經作好部署，卿不必為此憂慮。
卿是國家的元勛大臣，忠言苦口，三次上奏，忠心實在可嘉。
」趙普上表謝說：「昨天因為軍隊久駐塞外，沒有能夠恢復故土，慢慢又到了炎夏季節，事勢危險急迫，就上書陳述妄見，等待皇上宣諭。
陛下特別體察忠誠，親筆書寫翰章，秘密宣諭皇帝聖謀。
我個人認為興師伐罪，誠信為上策，將帥如果能遵守已有的謀算，一定可以平定。
正因為將帥們沒有按照皇上的意志行事，導致事敗。
現在既然邊疆已有防備，哪裡還需要憂慮？況且陛下登極十年，使基業興隆，沒有一件事失當，只見國家安寧。
陛下應當端身拱手，保養精神，清靜心志，自然可以上繼九皇，下觀五帝。
哪裡需要窮兵黷武，與契丹一較勝負呢？」臣歷來缺乏壯志，況且人已衰老，雖然沒有功勞可以誇耀，但願意竭盡忠純之心。
」觀者都讚許他的忠誠。
雍熙四年（987年），改任山南東道節度，從梁國公改封為許國公。
遇到宋太宗下詔親自耕種籍田，趙普上表請求入見，言辭非常懇切。
宋太宗誠懇地對宰相說：「趙普是開國元勛，朕所尊重禮敬的人，應當聽從他的請求。
」趙普來到後，宋太宗對他再三慰撫，趙普感激得嗚咽淚下。
宋太宗耕農田禮儀完畢後，想任用呂蒙正為宰相，因為他是新提拔的人，借趙普原來的品行作為他的表率，頒冊任命趙普為太保兼侍中。
宋太宗趙普說「：卿是國家的勛舊大臣，朕所倚靠的人，古人常以其君不如堯、舜為恥，卿應當考慮啊！」趙普叩頭拜謝。
當時樞密副使趙昌言與胡旦、陳象輿、董儼、梁顥等人非常相好。
正好胡旦命翟馬周上書言事，毀謗時政，趙普很嫉恨他們，上奏流放馬周，黜除昌言等人。
鄭州團練使陳利用驕縱恣肆過度，很不守法，趙普查訪得知，把他的事詳細寫出上奏宋太宗，利用因罪流放商州，趙普再三請求誅殺他。
趙普嫉恨壞人，剛強正直達到這樣的程度。
李繼遷侵擾邊境，趙普建議讓趙保忠重新管理夏台故地。
宋太宗於是命令他趁機圖謀李繼遷。
趙保忠反而與李繼遷同謀製造邊患，當時輿論歸咎於趙普，同僚們很想窺伺間隙圖謀趙普，趙普不能一個人決斷。
舊制，宰相於未時退朝歸家，這一年非常炎熱，特地准許趙普夏中至午時歸家。
端拱元年（988年），宋太宗免除趙普朝見的禮節，只是每天到中書省辦公，遇有重大政事就召見他問對。
這年冬天，趙普病倒請求休假，宋太宗多次到他家看望他，賞賜加倍。
趙普於是聲稱病重，三次上表請求罷官，宋太宗勉強依從，任命趙普為西京留守、河南尹，仍舊兼任太保兼中書令。
趙普三次上表懇切辭讓，宋太宗賜他手寫詔書說：「開國舊勛，只有你一個人，與他人不能等同，不要再推讓，等出發上路那天，我到你家來與你道別。
」趙普捧著手詔哭泣，於是請求帶病與宋太宗面談，宋太宗賜座與他面談很久，多談論國家大事，宋太宗讚許並採納他的意見。
趙普即將出發，宋太宗來到他家。
淳化元年（990年），趙普請求致仕，遂為西京留守、河南尹、太保、中書令。
呂蒙正以寬簡自任，政事多取決於王沔，王沔與張齊賢同掌樞務，關係很不好。
淳化三年（992年），趙普三次上表以年老多病，請求告老。
皇帝派出使者快速前來安撫慰問，並加太師銜、封魏國公，享受宰相待遇，讓他在家中養病。
俟損日赴闕，仍遣其弟宗正少卿安易齎詔書賜之。
又特遣使賜普詔曰："卿頃屬微瑑，懇求致政，朕以居守之重，慮煩耆耋，維師之命，用表尊賢。
佇聞有瘳，與朕相見。
今賜羊酒如別錄，卿宜愛精神，近醫藥，強飲食，以副朕眷遇之意。
"是年七月十四日病卒於洛陽，終年七十一歲。
宋太宗聽到
第三十九章趙普的能力下
