劉小虎這段話說完，在場眾人包括皇帝在內都跟看傻子般看向他，要知道在這個時候，所說的棉是木棉，並且根本就沒有後世那個「棉」字，出現的只是「綿」，指的就是多年生木棉，也就是亞洲棉，《吳錄》說此棉：「…高丈，實如酒杯，口有棉，…」
而到了唐初《梁書。\\www.qΒ//西北諸戎傳》說：「高昌國…多草木，草實如繭，繭中絲如細，名為白疊子。國人多取織以為布，布甚軟白…」，這才是非洲棉，也就是草棉傳到了中國，但局限於新疆地區，並不為中原人所知所用。
一直以來絲和麻是主要的衣被原料，布已經出現，但因為產量少，而沒有普及，北宋時期大家所用提取布主要來源依然為木棉，如今的木棉，產量極低，因此每斤官收價是三十到五十文，那麼便能理解當劉小虎說出四五百斤棉帶給大家的震撼。
「劉卿，你所說的可有憑證？」皇帝最先恢復過來，有些結巴的問道。
劉小虎覺得自己的額頭有汗水淌下來，他這一瞬間的遲疑，立刻讓李定抓住把柄，冷聲道：「劉彥章爭名圖利，膽大妄為，口出妖言，有失大臣之儀，臣請彈劾。」
李定的大嗓門讓劉小虎一驚，抬眼對上皇帝懷疑的眼神，刺激他掐滅了自己心中尚在的一絲猶疑，低下頭沉聲道：「此棉種本南海諸國所產，唐初由海外傳入，散種於福建南海諸縣，但未成規模種植，最適宜旱地種植，臣留意已久，年前派人搜集種子，在家中地窖火暄室中培育，今春移栽地中，均已長成，特要奏鳴聖上，前去查看。」
隨著皇帝一聲擺駕，不顧三月中旬尚有些吹面微寒的春風，一眾官員離宮穿過喧鬧的街市，只往那京城外最劣質的旱地去了，看到那幾分嵊是寸草不生的地里，隨著風搖曳的幼苗，眾大臣顧不得禮儀的或蹲或彎身在其中，這一片高地四周均是荒草叢生，而不遠處的好田裡麥子正一日一日的拔高。
「這裡原本是連麥子都不生長的劣地，如今竟然能長成，可見此物果真不凡。」有大臣說道，再聽劉小虎詳細的對皇帝解說，在場的人都動了心思，他們這些人家裡誰沒個百八十畝的地，自然也有些劣地，如果真能種棉花，那長出來的可就是真金白銀啊，甚至有急性子開始向劉小虎打聽哪裡能買到種子，更有人擔心的問是不是錯過種植期。
「福建諸地均有，且極為便宜，搶冷尾暖頭晴天播種，因我這是移栽，故早了些，直接播種的話，最遲可到下月末。」劉小虎含笑道，看著眼前綠油油的棉花田，再想到那次在鄉下見到林賽玉種的棉，不由道，「待到七月時開花，姿態曼妙，不亞於牡丹之姿。」
鄧綰在這個時候激動的躬身道：「臣賀喜陛下，衣食住行，乃萬民大事，如今大相公親種紅薯，解我萬民口腹之憂，今又有劉大人發現棉花之苗，如此我大宋將再無飢餓，再無寒單，天佑我朝。」說著噗通跪了下去，他這個馬屁高手一帶頭，自有許多大臣跟隨喊著皇生命天下太平云云，直喊的皇帝也暈乎乎起來。
「陛下，此物雖然久已生長，但未經大面積種植，臣以為不可冒然推廣。」一向不愛發表意見的宰相王珪顫悠悠說道，一面看了眼劉小虎，「那曹大娘子農事精通，不如問她一問。」話音才落就覺劉小虎的目光直直的看來，於是秉著天生左右逢源個性，他忙又道：「劉大人能種成稻麥二熟，卻不急於推廣，可見行事穩妥，臣為陛下有此人才而欣慰。」
皇帝聽了也點了點頭，抑制不住高興的道：「劉卿，朕著你督辦此事，擇地謹慎種植，以看成效。」
劉小虎躬身應了，如果只是擇地謹慎種植，那就好辦多了，但是低著頭只顧自己鬆口氣的他根本想不到，自從他將這個棉花的價值在人前擺出來以後，事情已經不是皇帝一句話能控制的了。
俗話說穀雨，谷得雨而生也，穀雨前後，天氣轉暖，降雨量增加，正是播種移苗、埯瓜點豆的最佳時節，三月十七江寧鐘山腳下的小村莊裡，天又密密灑灑的揚起小雨，但田裡的農戶們依然勞作著。
穿著紅緞子對衿衫兒、白挑線裙子的林賽玉帶著笠帽站在田頭，玉梅一手舉著傘，一手緊緊扶著她，臉上又是緊張又是擔憂，看著雨水越過傘，撒在林賽玉隆起的腹部，很快就打濕了一片。
「咱們回去吧，這
第一百五十六章穀雨盡聞大利人人搶種棉
