關緒清把父女二人攙扶起來，「你接著說，找到了鹽幫幫忙又怎麼樣了？」
「事兒鬧大了！咱們窮人湊了錢，託了中間人去找鯉魚幫，那幫主一聽說自己幫里的人被打死了，二話不說就派來了上百號人，一場仗下來，竟把一個財主給殺了，那財主就是縣裡有名的徐有道，他在公道鎮坐擁良田百頃，和縣裡的官員都有交情，這還不算什麼，他親兄弟名叫徐寶山，人稱徐老虎，那可是揚州府了不得的鹽梟，在我們那一帶要是有孩子不聽話哭鬧，大人只說一句『徐老虎來了』，那孩子馬上就不敢哭了。」
「那徐老虎知道他哥哥被殺了，還能完得了嗎？」趙秉鈞問道。
「可不是嘛，徐老虎為兄報仇，和鯉魚幫便在瘦西湖岸上打了個昏天黑地，連政府都不敢插手，最後不知是哪方托出中間人來說和，兩人就把官司打到了揚州市政府，想必那市長你不是個好官，只是從中和著稀泥，最後把佃戶們抓起幾個來，一番拷問，押進了大牢。」
「按你剛才說的，是主佃相爭，既不是佃戶打死的，怎麼又拷問佃戶呢，這也說不過去啊。」梁啓超驚異道。
「是啊。鯉魚幫和徐老虎都得罪不起，只好拿那佃戶背黑鍋了。俺們這些佃戶們都不服氣，就一塊出錢請了個律師到市里辯理，那市長就說，是我冤了你們了？這徐老爺子有錢不願意出，卻丟了性命，也真令人惋惜。二八收租本來就高了，聖旨免賦，原本該分給佃戶一二成，徐有道是貪心了點。明明白白，地主占理不占情，佃戶占情不占理，徐有道丟了性命，佃戶也不能太自在逍遙了，抓幾個肇事的，秋後報刑部處以死刑。我們就說，你做了這件不公道的案子，就不怕激起民憤嗎？市長說，刁民要是敢鬧事，就便派警察都抓起來，徐老虎是能得罪的嗎？俺們自然不服，當面就與市長爭辯，市長生氣了，就把俺們中間抓起了幾個小伙子，其餘的都打了出來，第二天，徐老虎就派人抽了我們的地，還強收了一年的租子。我這眼就是在械鬥中被人家一刀劈在臉上，給弄瞎的。貴人們，你們評評，這天下哪還有個道理？」說完，老者大哭起來。
關緒清站起身慢慢的踱步，到門口望了望天上皎潔的明月，良久長嘆一聲，說道：「此月雖好，不共天下有啊！看賞吧。」
趙秉鈞把一疊子龍幣放到老者手中，關緒清又說：「老人家，過些日子就回鄉吧，這件事總有雲開月明的時候。丫頭，好好照看你爹，興許咱們爺們兒還有相見的一天。」
女孩使了個禮，和他爹跪在地上拜了拜，就抱著弦子出了雅間。
「皇恩浩蕩，沒有讓所有人都享受到啊。」關緒清頎長的身子在月影中移動著，緩緩說道：「太平的日子過了久了，土地兼併得厲害，土地單產越來越高，地價也就越漲越高。不走出京城，讀多少書也不知道這裡頭的經濟之道！」
他轉過臉來，凝視著微微跳動的燭光，像是告誡又象自言自語：「三成富人占了六成的地，七成窮人只占四成地，而且越演越烈。赦免了錢糧，又只有三成窮人能得實惠，這是件了不得的事。廟堂雖高，但以偌大的疆土來看，朕也不能明察秋毫。你們要切記，土地兼併是一大隱憂，因為兼併了就窮富分化，皇恩也不能普及，容易出事。」
梁啓超斟酌著字句：「好在只是人禍，不遇旱澇災年倒也好治。」
關緒清道：「哪有那麼好的事，浙江尖山壩去年決潰，今年高家堰黃河決潰，這不都是災？天災譬如猛獸，來時雷霆一擊，只要萬眾齊心，也可相抗的。倒是這人禍難料，盤根錯節，難以理出個頭緒，這揚州府便占了天下鹽稅的七成，鹽商之患也由來已久，看來朕要訪訪沈秉成了。」
「皇上是想巡幸揚州？」馮相華問道。
「原本是可去可不去的，今日一看是非去不可的……」關緒清停頓一下忽然又說：「岑春宣關了幾年了？」
「三年了。」
關緒清一笑：「再關就人就廢了，岑春宣雖然清正，但榆木腦袋，當初朕訓誡過他，不但不聽，反倒變本加厲，搞得南省官場人人自危，他還上摺子問朕錯在何處，朕說：你若不錯，天下的官場便都錯了。達摩面壁九年，悟出無我之境，朕取個君子之數，讓他自省了三年，倒要看看他有得沒有。回頭內閣擬旨，著岑春宣揚州
