建安元年秋九月，荊州，南郡，襄陽。
雖然漢家天下已經亂成了一鍋粥，中原大地處處都是烽火連天，白骨遍地。但是劉表劉景升的治所襄陽，卻是這個時代少有的人間樂土，大批自司隸七郡、兗州、豫州，以及從靠近襄陽的「天下第一郡」南陽郡跑來逼禍的士族和百姓，將這座位於漢水和峴山之間，山環水繞的縣城擠得滿滿當當。連襄陽城外，峴山腳下那一帶，現在也起了連片的莊園，住進了數十名避難而來的，曾任兩千石高官的士人，讓這一片地區有了個「冠蓋里」的別稱。
至於襄陽城內的街市，更是熙熙攘攘到了極點，這可是將雒陽、南陽的一部分繁華塞進小小的襄陽城，這襄陽的繁華有多濃縮就可想而知了。
如今襄陽的街市上，那商鋪鱗次櫛比，行人摩肩接踵，時不時還能見著幾個綸巾鶴氅的青年才俊，都是荊州牧劉表所開辦的「三國第一高等學府」——學業堂的弟子！
不過這段時間，這片苟安於亂世的樂土之上，也出現了一片從西涼飄來的戰雲！
原本屯駐在弘農郡的西涼軍頭張濟，現在正率領他手下的那一夥兒殺人不眨眼的西涼兵猛攻襄陽以北一百五十里開外的穰縣，已經打了快一個月了，前線的軍報如流水一樣的被荊州軍的快馬騎傳遞迴了襄陽城。每當馬蹄的鑾鈴聲響過，襄陽街市上的百姓就一邊閃避，一邊向馬背上的騎士投去了充滿憂慮的目光——守護荊襄一方平安的劉景升已經在穰城前線投下了重兵，連江夏太守黃祖日前都領著暗算了孫堅的黃家弓弩手從江夏郡開過來增援穰城了！
連守江夏的黃祖都出動了，這說明劉荊州已經精銳盡出，要再打不贏......荊襄樂土，恐怕就要步了司隸七郡的後塵了！
在街道之旁，一群學業堂的弟子，正將手抄在寬大的袖子裡，昂著頭，憂心忡忡地看著一隊飛馳而過的騎士。其中一個尖嘴猴腮的少年還捅了一下旁邊一位英俊小生模樣的同學，低聲道：「阿亮，今日的騎傳跑得比昨日的還急，看來前線吃緊啊！你以為如何？」
被人喚作「阿亮」的少年則是一副風輕雲淡的模樣，笑了笑道：「西涼賊寇多行不義，而劉荊州乃仁義之主，荊州上下一定會助劉以拒張。而江夏黃氏的上任家主黃太尉又被傕、氾、濟等賊所害，黃公遠若想坐穩黃氏家主之位，豈能不力戰以破濟賊乎？況且，朝廷不是派了周衛尉來襄陽？阿統，你猜猜，這位周衛尉是因何而來？」
被稱為「阿統」的少年托著下巴，思索了一會兒：「聽說曹孟德已經統兵上雒，還和朝中三公共錄尚書事。而曹將軍和劉荊州又是盟友......朝中諸公想必深恨張濟！不管是為了替朝中諸公出氣，還是為了和劉荊州的盟友關係，曹將軍都得刺張濟一刀！阿亮，我說得可對？」
「阿亮」看了自己這同窗好友一眼，笑道：「對與不對，去鎮南將軍府一觀便知！」
「阿統」笑道：「阿亮，你乃劉鎮南晚輩，當知如何出入鎮南將軍府乎？」
「阿亮」呵呵一笑：「且隨我來！」
這兩個少年士子隨後相對一笑，便一前一後，往劉表的鎮南將軍府而去了。
可以出入劉表府衙的學子當然不一般的學生了，那位尖嘴猴腮的少年，是荊州「蔡蒯龐黃馬向習」七大家族中的龐家人，名「統」，就是日後赫赫有名的鳳雛龐統。而那位英俊小生，則是「本布衣，躬耕於南陽」的伏龍諸葛亮！他倆現在還沒到行冠禮，加字號的年紀，所以就只能以「阿亮」、「阿統」互相稱呼了。
這諸葛亮雖是個「耕南陽」的布衣，但他的叔叔諸葛玄卻是劉表的心腹，他的兩個姐姐，一個嫁給了龐統的族兄，龐家少主龐山民，一個嫁給了蒯家少主蒯祺，而他本人則和江夏黃氏的名士黃承彥（劉表的連襟）之女定親......一個流寓荊州的徐州琅琊國的士族少年，可以和荊州七大頂級士族中的三家聯姻，沒有荊州之主劉表的支持，那是不可想像的。
所以龐統稱「諸葛布衣」為劉鎮南的晚輩也基本屬實，而諸葛亮進出劉表的官邸也跟回自己的「茅廬」差不多。
而當少年諸葛亮領著少年龐統一塊兒進入鎮南將軍府中時，劉表正在府中大擺宴席，為昨日剛剛抵達的「大天
