c_t;慈禧眼睛輕輕眯起，說道：「堅之，你說的也有道理，不過如今大清民力疲弱，實在沒有多餘的財力支撐編練新軍了。 」
此時，李鴻章走出來，跪奏道：「太后，皇上，老臣以為新軍不可不練，既然大清現在缺乏軍費，可以先行訓練一小支，看看成效，一旦成效可觀，則可集中財力，大加編練。彼時我們的財政也更寬裕，正好大肆擴軍。」
慈禧點點頭，說道：「少荃說的倒是在理，你可以先擬一個條陳遞上來，我們看一看，至於編練新軍，還是讓堅之來吧，在軍事上恐怕大清還沒有能夠超過他的。」
張毅沉聲道：「太后，臣以為編練新軍要以在京畿附近為宜，這樣由臣訓練就有些不太合宜，太后可以委任董福祥大人或者袁世凱大人負責編練新軍事宜，至於臣，臣打算赴任奉天后，依靠奉天當地財政，整頓奉天綠營兵，裁汰冗員，進行新軍訓練。」
慈禧眼中精光閃爍，對於張毅的提議無疑他是動心的，首先不用朝廷另外撥付銀兩，第二可以藉機試水，看看裁汰冗員有多大的後果，反正奉天一省之地，即便出了些狀況，也能控制得住，最多嚴重些，讓堅之辭職，隱退兩年，反正他還年輕的很，有的是時間；第三，也正好可以藉此試試張毅的能力，現在張毅僅僅顯露出了軍事才能，按其他方面呢？經濟，庶政，權謀這是任何一個上位者，都必不可少的。（ 廣告）
慈禧答道：「既然如此，哀家就准許你改革軍制，在奉天一省推進軍事整編，除卻八旗子弟外，其餘諸軍，你均有專斷之權，當然一切謹慎從事reads;。不可躁進，年輕人要注意修身養性才是根本。」
張毅躬身稱是。
散朝下來，張毅一個人也沒有騎馬，獨自溜達著回到了驛館，吳佩孚站在驛館門前正在迎候，看到張毅回來，趕忙上前。說道：「大人您回來了，廳中有客人正在等候。」
張毅一愣。客人？自己可是沒有約什麼客人啊，隨即問道：「子玉，是什麼人？」
吳佩孚說道：「他自稱是山西來的，至於具體的身份，沒有透露，不過看上去有著一股子上位者的氣息，很有威嚴。」
張毅點點頭，走進了客廳。
此時的客廳之中，正在有一個人等候著。卻是一個年邁蒼蒼的老者。
張毅緊走兩步，抱拳道：「敢問這位老先生，上下如何稱呼？」
老者凝視了張毅約莫一分鐘的時間，正在張毅漸漸有些不悅的時候，老者突地一笑，說道：「中國虎，不錯。確實是一位了不起的英雄豪傑！在下山西喬致庸，見過盛京將軍！」說著話，一躬到底。
張毅心中一驚，這個就是名鎮晚晴的商業巨子喬致庸！
張毅心中震驚，卻不敢怠慢，口中連忙說道：「不敢當。不敢當，原來是喬老先生，是本督失敬了，張毅有禮。」
張毅轉過身來喝道：「快命人奉茶，老先生請上座。」
賓主兩人落座，張毅疑問道：「喬老先生，不知您夤夜來訪。有何貴幹？」
喬致庸一笑，說道：「堅之將軍，老朽自弱冠之年，開始經商，歷時五十載，方有了一番成就。多年前，老朽有幸結交了左宗棠大人，成為莫逆之交，當時自詡天下英雄莫過於左中堂，可惜天不假年，左中堂英年早逝，十幾年來，海陸鉤沉老朽再也沒有遇到以為如同左中堂那樣的大英雄，如今中日一戰，終於，將軍脫穎而出，是老朽看到了大清未來的棟樑。」
張毅連忙笑道：「老先生客氣了，在下可當不起如此的讚譽，哪裡敢於文襄公相提並論？」
喬致庸一笑，說道：「堅之將軍，不要謙遜，當年的左中堂可是意氣風發，從不讓人。他老人家當年征西時，也已經年過五旬，而如今堅之將軍年方弱冠，就取得了如許功業，誰敢說二十年後，你比不得文襄公？」
張毅無奈笑道：「老先生，您就甭捧在下了。請問您這次前來不光是為了誇讚一番張毅吧？」
喬致庸說道：「當然不是。實不相瞞，當年文襄公西征，軍費無所著落，向我晉商借去積蓄充作軍餉，當時我等心裡實在不願，只是文襄公名震一時，我們卻也不敢說什麼。到了後來，我們才曉得，文襄公征西，挫敗了沙俄的陰謀，保證了西北、
