&年7月25日,安齊拉納納灣。這個季節的安齊拉納納是一年中最令人感到舒適的季節之一,晴朗的天氣,28度左右的氣溫,外加和煦海風吹拂之下,使人感到分外愜意與舒適。
經過為期一個多月的緊張施工建設,如今的登陸點附近和最初時相比已經有了不小的變化。首先是一條直插入海的木製棧橋,這條用從山上砍下來的松木粗粗搭建的簡陋棧橋深入海中約幾十米遠,能夠同時供兩艘大型運輸船靠港卸貨。當然了,這條棧橋也是臨時性質的,等到將來這邊的物資和人員寬裕一些後,壽道士還會組織人手建造一條更加現代化的水泥永固碼頭出來。
棧橋盡頭是一片用碎磚、石子鋪就的路面。由於這邊降水量比較大,泥土路很容易在陰雨天氣潮濕軟化,從而影響碼頭內貨物朝外輸送的效率。因此,在裴索寧的建議下,壽道士組織人手用燒磚時剩下的碎磚、碎瓦片以及一些碎石子、砂子什麼的混在一起,鋪了這麼一條相對簡陋的疏港公路。同樣的,在將來海上運力緊張的問題緩解後,壽道士會考慮申請從本土輸送一批瀝青過來,將這邊的一些路面、屋頂什麼的都重新拾掇一番。在安齊拉納納這個多雨的地方,瀝青這種防水性能極佳的材料是必不可少的。
疏港公路向南劈開一片原始椰樹林,延伸出約百多米後,就是規劃中的主城區了。一個多月前的主城區才只有一套三間磚瓦房、十來間松木板房和大量的居住帳篷。如今時間過去了一個月。主城區內原本那隨處可見的帳篷都被拆掉收起來了。取而代之的是十幾套中國南方水鄉地區常見的尖頂風格的磚瓦房屋。紅色的磚牆、青色的屋檐,牆角邊再配上熱帶地區快速生產的野花和藤蔓,一切都顯得是那樣的自然和美麗。每一套房屋的外牆壁上都用石灰水刷著「倉庫」、「衛生所」、「食堂」、「廚房」、「宿舍一」、「宿舍二」等字樣,顯然經過這段時間的奮鬥,首批登陸者的居住環境得到了極大的改善。
而在主城區的東南角落,則是一片雜亂的簡陋木板房。這些房屋是給奴隸們居住的,房頂鋪著蒿草和防水油布,房間牆壁上並沒有開窗。門口掛著一道巨大的紗簾,用來隔絕蚊蠅的侵入。此時剛剛天亮,這些木板房的門口開始有三三兩兩的奴隸走出,他們全身都穿著厚牛仔布編織的衣服,頭上裹著包頭巾,幾乎只露出兩隻眼睛在外面。這些先出來的奴隸們在門外空地上找到自己的位置後便開始排隊,幾名八旗監工模樣的科薩人倒背著雙手,在隊伍前走來走去,嘴裡還不停地說著什麼,看樣子似乎是在訓話。
這批亂七八糟的棚屋後方約一千米處。可以遠遠看到一根高高的煙囪聳立在那裡,煙囪口還在源源不斷地冒著黑煙。從煙囪的大小及高度來看。下面似乎有一座小窯。至於是什麼窯,則不外乎磚窯和乾餾窯兩種。在這麼一片自然原始、充滿著蠻荒氣息的熱帶海灣內,居然能看到這麼一根充滿著文明色彩的大煙囪在吞吐著黑煙,不得不說這真的令人很有一種違和感和不真實感。
以上便是第二艦隊司令官王鐵錘海軍上尉站在「共同市場」號戰列艦艉樓三層甲板上觀察到的所有情況。
自從本年度2月份時載著奧斯曼帝國埃及艦隊的部分軍官返回蘇伊士港後,王鐵錘已經離開本土整整六個多月了。如今所攜帶的貨物已經在埃及銷售完畢,奧斯曼帝國也已經正式批准了由埃及帕夏、海軍帕夏和敘利亞帕夏聯名提出的向新大陸的華夏東岸共和國訂購六艘戰艦的計劃,得到確切消息和首批預付款的王鐵錘覺得再待在埃及也沒啥意思,向東的航路又被葡萄牙人緊緊把持著,暫時還不準備和葡萄牙人撕破臉的王鐵錘無奈之下只好帶領艦隊南下,踏上了返航的旅途。
當前陣子艦隊航行到莫三比克海峽附近的葛摩群島海域時,王鐵錘突然憶起出航前曾在河中堡與莫茗、劉昂等人聊起過執委會要在馬島北端的安齊拉納納地區修建新港口的事情。於是,王鐵錘便命令「超勇」號高速巡洋艦的艦長韓德智海軍中尉先行護送南海運輸公司的兩艘滿載人口與物資的商船前往莫三比克島停靠補給、休整,同時與那邊的馬斯喀特商人交割他們運來的一批波斯女奴和小孩。而他自己,則乘坐著座艦「共同市場」號戰列艦,與於連中尉的「加利西亞飛魚」號武裝運輸艦一起轉向正東,朝安齊拉納納灣駛去。反正時間還寬裕