&廷柱也是膽小，我這不過才一萬一千多戰兵，總兵力也不過兩萬四千多人，他就不敢出戰了！什麼時候咱大東岸軍隊有如此威勢了？」揚州城外，莫茗意氣風發地騎在戰馬上，戴著潔白紗布手套的右手斜指著揚州城，哈哈大笑地說道。
只可惜他手下的軍官此刻都被揚州城高大巍峨的城牆吸引住了目光，沒幾個人附和，讓他好生無趣，因此便斂了笑容，下令軍夫隊開始紮營，同時命令所有騎兵穿戴整齊備戰，治安隊則前出偵查敵情。
命令一經下達，就無需莫大帥再多過問了，專業的參謀團隊自然會將這些事情一一安排妥當。作戰參謀開始布置營區，後勤參謀開始清點物資、指點紮營，情報參謀開始偵查敵情，行軍參謀開始圖上作業、繪製地圖……總之一切都井井有條，顯示了東岸陸軍較高的專業素養。
紮營的地點選在揚州城北約三里外，因為揚州北城曾經被清軍火炮轟塌過，後雖經修補但終究不如原來的堅固，因此東岸陸軍的炮兵軍官們一眼就相中了這裡。在報經莫茗核准後，這兩萬多人的營地乾脆就扎在了城外的一條小河邊——便於取水和防禦。
兩萬餘人的紮營自然不是那麼簡單的，這其中涉及到各種軍事學問、經驗和原則，東岸人以前也沒組織如此大規模的軍事行動，因此這個時候大家都是群策群力，按照自己的理解構建野戰營地。炮兵營地設在哪裡、精銳的東岸陸軍設在哪裡、挺身隊第一聯隊設在哪裡、僕從軍翟從諤部又設在哪裡，這都是有講究的。
此外還有騎兵的安置。軍夫和後勤輜重的安置。哪裡要拉鐵絲網、哪裡要設瞭望塔、哪裡要挖防火溝、哪裡要挖淺壕。這都是學問啊。還有各種突發事件如何處置、各部夜間如何呼應、營地一旦被攻破該如何行動等等，平時的預案雖然做了很多，但這個時候依然不免手忙腳亂。好在大家也都不是第一次上戰場的初哥，在各抒己見充分發揮各人的主觀能動性後，這些小問題小細節都被很好地處理了。但饒是這樣，整個營地的粗粗完工依然花費了東岸大軍整整三天之久。
這三天時間裡，城內的清軍曾經出擊過一次，其人數約四千餘人。正在紮營的東岸大軍如臨大敵。立刻派出了黑八旗新軍三個步營2300戰兵在營地外披甲列陣，同時陸軍第102、104連以及挺身隊第一大隊1個火槍手中隊（新近換裝）並炮兵一部（8門火炮）亦上前增援，同時騎兵大隊也出動了一個大隊（1000人）的騎兵。
這支清軍似乎以綠營為主，戰鬥力稀鬆平常，但也絕不是東岸人在山東遇到的那些地主武裝般一觸即潰。相反，他們在東岸炮兵的打擊下還堅持了一小會，直到被千餘名波蘭騎兵沖陣後才出現了些許慌亂。不過這一剎那的慌亂已經足夠決定他們的命運了，莫茗在關鍵時刻將剩餘的1500名騎兵也投入了戰場，同時身披重甲、手持長矛的高大黑人士兵也列陣前行，再加上不斷移動過來的輕型陸軍野戰火炮的打擊。這支清軍終於無可挽回地崩潰了。
在騎兵面前崩潰的步兵下場是可悲的，特別是在這些深諳騎兵戰術的波蘭、韃靼騎兵面前更是如此。這些驍勇的騎兵戴著皮帽。拿著騎槍或彎刀，肆意分割著崩潰的清軍陣列，然後將他們留給正從後面趕上來的步兵料理，自己則繼續前沖，繼續分割敵人陣列……
四千清軍最終只有一半成功溜到了揚州北門外，並在城頭紅衣大炮的支援以及護城河的阻隔下才逃出升天。但經此一戰，他們對黃衣賊的戰鬥力終於有了一個直觀的認識。領兵的漢軍正白旗牛錄章京蔡士英僥倖逃得一命，回去後心有餘悸地對頂頭上司、漢軍正白旗固山額真石廷柱驚呼「此劇寇也！」
損失了兩千綠營炮灰對石廷柱來說根本算不了什麼，但黃衣賊如今悍勇卻讓他很是心驚。在北京時他也時常聽人說黃衣賊在山東、北直隸甚至江北鬧騰得很厲害，迭破州縣，讓豪格、勒克德渾、李率泰等滿漢名將被牽著鼻子走，好不狼狽。攝政王對此極為憂心，嚴飭各省督撫、總兵加強防務，必不能再往黃衣賊突入內地如入無人之境。
石廷柱就是在這樣一個背景下被多爾袞選派到了揚州，任江北提督兼淮揚鎮總兵，整理江北各處及沿江水寨防務。這一年來他是幹得戰戰兢兢，生怕出了什麼事而被朝廷責罰，說實話作為漢八旗的他爬到如
