()已經是1633年1月底了。正值盛夏的烏拉圭依然涼爽宜人，不超過25度的最高氣溫只能讓人微微出汗。新建陸軍第一營第一哨82名官兵成兩列縱隊行走在大魚湖西南方廣袤的丘陵地帶上。在他們左右兩側與前方，是配屬步兵第一哨哨長常開勝指揮的騎兵部隊，後方則是一溜輜重部隊。
隨著走私貿易的興盛，穿越眾的馬匹保有量也飛快增加，目前在大魚湖東側新成立的牧場上就放養著超過120匹戰馬。為了訓練未來騎兵部隊的種子，陸軍部報請執委會同意在原第一營偵查伍的基礎上擴建了一哨騎兵。騎兵哨暫定下轄三個排，每排設排長1人，士兵10人，此外還有哨長、副哨長各一人，計有35人，配馬35匹。每名士兵裝備剛剛定型生產的1633型燧發手槍一枝、33－乙型燧發步槍一枝、三二年式軍刀一把，可謂裝備jīn>
騎兵哨的哨長為徐宇，副哨長為列昂尼德·費奧多洛維奇，下面3個排的官兵除了軍官和少數士官是穿越眾以外，其餘都是前烏克蘭哥薩克。他們配屬在常開勝的步兵第一哨下指揮，在大魚湖沿岸各地捕捉查魯亞人的戰鬥中發揮了巨大的作用。
除了騎兵哨之外，此次伴隨出動的還有作為試點成立的輜重部隊和工程兵部隊。工程兵部隊一個排，連排長在內16人，配1633型燧發手槍1枝、32－甲型燧發步槍8枝、工兵鏟16把、伐木斧16把、拉鋸8把、其他器械若干。輜重部隊一個哨，配備大車10輛、挽馬24匹、1633型燧發手槍1枝、32－甲型燧發步槍12枝，共有2>
除了正式部隊以外，這支支隊裡還有定遠陸軍軍官學校跟隨實習的10名步、騎、工、輜各科學生兵。這些十幾歲的學生並不參加戰鬥，只是在一旁觀摩學習，同時繪製地圖。
全部加起來，常開勝指揮的這個支隊人數達到了169人。配備了大量後勤部隊後，常開勝支隊的活動能力也大大加強。目前該部已經越過了大魚湖，朝西南方的丘陵地帶又挺進了兩天的路程。只可惜運氣不佳，一路上竟然沒有發現任何查魯亞的村落或聚居點。
無邊無際的丘陵讓人看得倒胃口，兼做參謀角sè的副哨長江志清扶了扶自己有些歪斜的軍帽，又在自己的手繪地圖上反覆對比。他是一個謹慎的人，同時也很好面子，他可不想整支部隊因為自己的失誤而在廣闊的丘陵草原中迷路。
常開勝也有些煩躁，他同樣不是一個好脾氣的人。前幾天第三哨可是在深入大魚湖西北一天的路程內捕獲到了一個大型查魯亞人村落。然後他們果決地發起攻擊，僅以一人死亡、三人輕傷的代價攻占了這個村子，俘虜男女老少超過100人，在陸軍部內都受到了讚譽。
作為第一營唯一一個滿編哨的哨長，在陸軍里一向自認老子第一的常開勝可受不得這個刺激。這次他帶著大隊人馬朝南邊搜索，也不知道是運氣差還是怎麼的，這都出來兩天多了，別說大部落，就連小魚小蝦都沒撈著，這讓常開勝的臉有些掛不住。
&在到什麼位置了？」常開勝扯開了軍服上的風紀扣，略有些煩躁地問道。
江志清翻了翻手裡的手繪地圖，思索著道：「目前我們應該是在距離羅洽湖約10公里的丘陵與海岸線之間，向西南方向行軍，可能距離海岸線不超過3公里。」
&麼應該、可能？這是一個參謀應該說的話麼？老江，你說你咋就是改不了那謹慎膽小的老毛病呢！」常開勝瞪了一眼江志清，江志清訕笑了下。
&洽湖？走了這麼遠了。」常開勝沒再管他，自顧自沉吟了一會，然後下令：「全軍休息半小時，休息完了咱就撤。媽的，不和那幫野蠻人捉迷藏了。騎兵注意jǐng戒，這裡是葡萄牙捕奴隊和走私商人經常活動的區域，給我仔細著！」
士兵們行軍了幾小時，此時也都有些累了。大家拿出醃牛肉、黃豆就著軍用水壺裡的涼開水，一邊吃喝一邊閒聊。輜重兵們也從大車上搬下了許多飲水和食品，供士兵們取用，學生兵們也在一旁幫忙。
休息了二十來分鐘。只聽天邊傳來了一陣悶雷聲，常開勝抬頭望去，只見天空晴朗萬里無雲。正疑惑間，腦海中陡然一閃，擦，這哪裡是雷聲？該不會是炮聲吧？！四下轉頭望去，卻見副哨長江志清也正一臉驚疑地看著他。
第三十八章 意料之外的戰鬥
