1659年6月5日,在與馬南扎諾部落交割完武器彈藥——一桿火繩槍交換兩頭山羊,附贈一批彈藥——後,彭遠志等人帶著駱駝再度返回了出發時的海岸邊,第二艦隊的「伏波萬里」號戰列艦正碇泊在近海等待著他們。
完事後「伏波萬里」號便打算向東行去了,他們沒有掛上風帆,而是驅動了蒸汽機,以3節的低速向東航行,並與6月8日抵達了一處沿海小碼頭。這處小碼頭位於後世聖呂斯以南向海延伸的一個半島上,是一個新設的定居點,名叫大澤鄉,因附近多湖泊、沼澤而得名,目前有一千五百多名定居者,以漁業和種植業為主。
老實說,大澤鄉與法國人的多凡堡一樣,都不是什麼好港口。蓋因新華夏島東南部連綿的山勢使得大片的海岸線都崖岸聳立,優良港口屈指可數,即便是法國人的多凡堡,也僅是勉強找了一處海拔較低的窪地建了個碼頭罷了,可無奈這個碼頭正對的海域水淺淤塞,故每次只能用小船來回駁運,麻煩得很。
東岸人的其實也差不多,在這片從安泰莫羅人手裡買過來的土地上,森林密集、沼澤遍地,修建小碼頭的地方每到晚上漲潮時便會淹沒在水下,令人無奈得很。不過,雖然這裡有種種不是,但在新華夏東南部一帶,也就只能將就了,畢竟條件就這樣。而且,不得不說,附近的土地都是比較肥沃的沖積土,因此導致自古以來這裡就是人口密集、文明程度較高的區域——當地的原住民安湯巴奧阿卡人、安泰莫羅人、安泰法濟人、安泰薩卡人、安塔諾濟人等很早就開始向外遷移,而更值得一提的是,安泰莫羅人是當地唯一——可能也是全島唯一——會用文字記事的原住民,據說受阿拉伯文化影響極深,與東岸人打交道也比較愉快,比如大澤鄉就是從他們手裡買來的,代價是五百杆火繩槍。
而之所以出售火繩槍給安泰莫羅人,其實很簡單,這個部族與法國人矛盾極深,已經廝殺過幾場了——其實歷史上法國的多凡堡殖民地就是覆滅在他們的手中——雙方之間的仇恨已經無法調和了,故東岸人用火繩槍來買地,簡直就是各取所需,安泰莫羅人想驅趕走法國人,東岸人想給法國佬添堵,多好!
「伏波萬里」號戰列艦小心翼翼地開進了海灣內,在離岸不遠處一個深水錨地碇泊,然後便用小艇開始了物資轉運工作。彭遠志等人也上到了岸上,從今天開始,他就是新設立的大澤鄉首任鄉長了,主要任務之一就是在附近展開對法國人的種種不利活動,如果可能的話把他們趕出去——當然這看起來似乎不是短時間內能搞定的事情。
「大澤鄉縱有千般不是,但有一條,海風習習、涼爽無比,比起終日潮濕悶熱的新華港或乾燥炎熱的大慶盆地,這裡的氣候條件要優越很多啊,也更適合人類生存。唔,這裡貌似是亞熱帶吧,難怪難怪。」彭遠志解開了軍服領子上的幾粒黃銅紐扣,貪婪地呼吸著清新的空氣,笑著說道。
穩定的東南風——它的強度和方向的變化決定著天氣的類型——豐富的雨水、很少的氣旋騷擾(多集中在東海岸的中部),都使得附近成了得天獨厚的農業地區,稻米、香蕉是主要作物,椰子的產量也很高,當然乘著獨木舟捕魚的原住民也總能帶回大量的漁獲,總之,這裡真的是一個不錯的地方。東岸人經營新華夏島這麼多年,至今才把觸手延伸到這一片,確實有些不應該了。
「不然附近的幾個原住民種族的人口怎麼會這麼多呢?」「伏波萬里」號戰列艦艦長、海軍上尉莫烈鰻說道:「不過說真的,你——或者說馬隊長——對附近的原住民是個什麼政策?是友好相處還是敵對狀態?要知道,這些人和北方的阿拉伯人總有些千絲萬縷的聯繫呢,馬斯喀特蘇丹國的賽義夫蘇丹不是還曾經派人來開展過貿易麼?」
「什麼政策?自然是秉持我們對土人的一貫政策了!不把他們趕走,哪來的我們東岸人的陽光下的土地?」彭遠志當了幾年邵樹德的秘書,說話倒是一套一套的,只聽他說道:「不過這也是要講究策略的,現在我們實力弱小,大澤鄉總共才十幾個人七八條槍,而且糧食還有些不足(向附近的安泰莫羅人、安泰薩卡人採購糧食、椰子、鹹魚),那麼這會自然有必要和這幫土人虛以委蛇一下了。反正無論是安泰莫羅人、安泰薩卡人還是安塔諾濟人,與法國人的仇恨一直都很大