小孩悽厲的哭喊聲在外面響起，正在窩棚邊處理漁獲的幾名男人扭頭看去，哈哈大笑一番後又轉過了頭，繼續忙活起了手頭的活計。{[＜(
現在正是火地島的秋天，氣候還沒有轉冷，大夥必須趁這個時候抓緊時間多積攢一些食物。而等到冬天第一場雪落下後，他們就將收拾起行囊，住進山間的伐木小屋，開始為南鐵公司專營的伐木場打工，以賺取一些現金收入；而有的人會選擇前往海邊，捕獵一些海豹、海獺之類的動物，以獲取高質量的皮毛及油脂。當然他們都是南鐵公司頒牌照的特許獵人，捕殺的海豹數量也都有嚴格限制，再加上高昂的賦稅，其收入也就比伐木高上那麼一線而已。
被眾人嘲笑的小孩此刻正在和一隻碩大的公鵝做著鬥爭，那隻鵝伸長著脖子，不屈不撓地用自己的嘴使勁撮著小孩開襠褲下的嗯。這小孩和公鵝搏鬥了一會，終於頹然放棄，然後捂著落荒而逃了。
這裡是山毛櫸堡，東岸人在火地島上第一個據點，也是目前唯一一個據點。在年初本土往這裡支援了一批新到移民後，這個定居點的人口已經迅攀升到了五百來人，堪稱是火地島上人口密度最大的地區。
在這個寒冷的大島上，對定居於此的人來說，季節只有夏季和冬季兩種。夏季時拼命地儲存食物主要是魚蝦、駱馬肉以及少量種植的土豆，冬季時則到附近的林場伐木或去捕獵海豹，為自己賺取一些現金收入，用以購買一些生活日用品。
本年度新來的二百多居民全部來自舊大6的阿穆爾河流域，大部分都是達斡爾人，少部分是鄂倫春及布里亞特人。他們世世代代居住在高緯度地區，早就適應了寒冷地區的生活環境。因此，將這些人遷移到南巴塔哥尼亞地區拓荒，無疑是非常正確的舉措。現在正是火地島的秋天，氣候還沒有轉冷，大夥必須趁這個時候抓緊時間多積攢一些食物。而等到冬天第一場雪落下後，他們就將收拾起行囊，住進山間的伐木小屋，開始為南鐵公司專營的伐木場打工，以賺取一些現金收入；而有的人會選擇前往海邊，捕獵一些海豹、海獺之類的動物，以獲取高質量的皮毛及油脂。當然他們都是南鐵公司頒牌照的特許獵人，捕殺的海豹數量也都有嚴格限制，再加上高昂的賦稅，其收入也就比伐木高上那麼一線而已
除了這些來自阿穆爾河的新客人外，在一海峽之隔的興南河南岸，三百多名特殊的客人也正扛著鐵鎬，在滿是砂礫石子的土地上挖掘著什麼。他們都是在黑水煤礦幹了好幾年活後的刑滿釋放人員，滿清俘虜出身的他們在獲得自由後，又被東岸的移民船拉到了南巴塔哥尼亞，歸到了令他們聞風喪膽的莫大帥手下討生活。
常年的煤礦生涯鍛煉了他們較好的服從性和紀律性，再加上他們也會一點軍事技能，不懼土著的襲擊，而且也能適應寒冷氣候，所以本土便把他們要了過來，用作開寒冷地區的勞動力，現如今果然派上了用場。這些前滿清俘虜們聚居的地方在後世阿根廷鐵路線上的圭爾艾克小村，如今這裡被叫做自新屯取改過自新之意。
自新屯的居民們平日裡為修建公路平整地基，同時還要在沿河岸邊較肥沃的土地上開闢良田。這還不算，按照南鐵公司的規定，他們每個人還要承擔兩次郵差的任務算是一種徭役吧。郵件遞送起終點為自新屯到阿勞坎自由市，一次是輕便郵件，往往是些信件、工作報告或設計圖之類的東西；另外一次則是重郵件，一般是礦石樣本、土壤樣本、動植物標本等玩意。
幸好南鐵公司也沒有「壞事做絕」。在承擔了這麼多繁重工作的同時，他們也享受了一點好處，即南鐵公司給他們在沿河岸邊分配了每人十畝農地，此外還給他們拉來了一批義大利娘們，算是幫助他們成家立業了。這令這些前八旗子弟們頓時熄了逃跑的心思，老老實實留在了屯子裡幹活。事實上他們也沒法逃，逃到沙漠草原上吃沙子去麼？人家可沒那麼傻！
在執委會將南巴塔哥尼亞的木材、漁業資源打包置入南鐵公司後，莫茗就對開這裡產生了很大的興趣，因為這裡貌似是能夠最快見到效益的地方。比如山毛櫸堡附近的海岸邊，雖然常年西風怒號，但海產確是極其豐富的，這從整日擁擠在海邊的數量龐大的麥哲倫企鵝就能看得出來它們是漁產豐富最好的證明。
而除了麥哲倫
