()東方港碼頭,財政部、物資部聯合組織的一次清點工作正進行得如火如荼。折合華夏元約16萬餘元的各類金銀幣、珠寶首飾、剩下的7000多張皮毛、60噸棉花、100多根巴西紅木、染料和一些紡織品,總價值超過了25萬元。這就是這次私掠行動的成果,這還不包括俘獲的350噸級戰艦「小獵犬」號和320噸級戰艦「海上文學家」號,以及400多名海盜俘虜。
如此豐碩的成果甚至震驚了執委會。一次私掠行動,竟然搞回了財政預算半年的支出!按照當初海軍部和執委會達成的分成協議,海軍部將從中分到超過75000元的巨額經費。去掉「八月十rì」號戰列艦的造艦經費虧空3萬多元、鎮海堡新造船廠的建設經費和新造船廠工匠的安家費,海軍部手裡將一下子握有約4萬元的活絡經費。為此,王啟年第一時間從抽屜里拿出了那份上次在執委會會議上被槍斃掉的「八月十rì」級戰列艦第二艘「共同市場」號的建造申請書。申請書遞交上去後,在執委會常務會議上得到了全票通過,並馬上開始基礎工作的前期籌備,只待鎮海造船廠完工後就開工建造。
&噸棉花被執委會以150元每噸的價格出售給了東岸公司下轄的機器紡織廠,回籠資金9000元;100多根紅木則被直接劃撥給了正在建造中的鎮海造船廠,這將作為「共同市場」號戰列艦的第一批啟動資金。
說到鎮海造船廠,就不得不說起如今已經初具規模的鎮海堡。這座基本是用作軍事用途的城堡如今常住居民也達到了將近六百人,由於地處要衝,執委會對此地也是異常重視,各種物資都是優先供應的。到5月中旬,鎮海堡的城牆建造已經完成了大半,位於巴瑟島與半島頂角上的兩處炮台也基本修建完畢,共安裝了大小24門岸防火炮,算是給鴨子湖加上了一把安全鎖鑰。
這幾個月內貿易形勢也是非常穩定。每個月固定對拉普拉塔出口200匹呢絨、1000匹棉布以及一些五金製品、建材、jīng煤之類的物資,加上科洛尼亞的稅收及逐漸恢復起來的軍火出口,財政部每月收入差不多能達到12500~13000元左右,而支出也基本控制在14000元以內,財政缺口已經逐步縮小到了一個勉強可以忍受的程度。
從3月份開始,前來東方港交易的歐洲船隻也漸漸多了起來,尤其是一些來自波羅的海地區的穿越眾的老朋友也相繼回歸。他們的到來不僅使得大魚河兵工廠的武器出口開始邁上正軌,同時也帶來了數百名移民。
新來的移民給年輕的東岸共和國帶來了渴求已久的勞動力,4月份,執委會批准了政務院在東方港西北、定遠堡東北方約5公里處設立一座牧場的計劃,並劃撥了兩百名新移民到此地設點居住,充當牧人與剪毛工。這座牧場主要要用於放牧綿羊,給東岸共和國處於快速發展中的紡織業提供優質羊毛原料。
除了這個項目之外,這幾個月來最為規模宏大的項目當屬已經正式實施了一個多月的長山堡鐵礦項目。這座位於佛羅里達、杜拉斯諾、塞羅拉爾戈(西語:長山)及三十三人城四省交界處的磁鐵礦已經經過工商部派員勘察驗證過了,確實是一處儲量較為豐富的含釩鈦磁鐵礦。礦區處在四省交界處的大片丘陵小山中,地處內格羅河流域,離其一大支流——伊河相距不過幾公里。開採出來的鐵礦石可用船順伊河——大奧里馬爾河——塞沃亞蒂河水系而下,沿河運輸約一百仈jiǔ十公里後直入米林湖,接下來通過米林湖進入聖貢薩洛河,再順著聖貢薩洛河開進鴨子湖,最後通過鴨子湖航運至北端的平安堡鋼鐵廠。
整段航程約六百七十公里,通航條件尚可。部分航段可能需要適當拓寬、疏浚,其餘大部分航道水深足夠,水量也較豐沛,河道全年可通航,幾十噸的平底內河船航行起來沒有任何壓力。一船鐵礦石從長山鐵礦運至平安鋼鐵廠差不多只需要十四到十六天,交通條件相當不錯。
因此,政務院工商部終於在5月初時決定長山鐵礦項目進入實質xìng實施階段。長山鐵礦地處山區,環境複雜,遠離穿越眾的核心統治區域,因此需要有個經驗豐富的人帶隊進行開發。政務院選來選去,最後還是向執委會推薦了前煤炭工作組組長邵樹德。理由是邵樹德有過主持開發煤礦的經驗,這次開發鐵礦自然是用熟不用生