在大海上航行,從來都不是一件簡單的事情!
就比如法屬聖多明各與聖克里斯多夫島之間短短數百海里的距離,在洋流或風向不利的時候,你真的費盡九牛二虎之力也徒自枉然。從5月8日凌晨出發開始,由兩艘「星」級輕巡洋艦、一艘食水補給船、一艘彈藥補給船、一艘運兵船、兩艘民用運輸船組成的東岸船隊,在海上折騰了十來天后,這才艱難地捕捉到了一股不大不小的西南風,然後迅速調整帆桁,利用側風航行到了後世巴斯特爾港附近外海下錨碇泊,而此時已經是1667年5月25日了,真真是不容易。
他們走後,留守法蘭西角的鄭大林中尉已經全面收縮,目前兩個連的精銳人馬全部龜縮到了城區和海防炮台那邊,廣闊的野外地區全部留給了法國人或海盜(如果有的話),以確保自己不會被人尋著機會各個擊破。
當然了,他們這種收縮相信也是暫時的,待自由邦和加航公司的援軍聞訊趕來後,基本上就不懼敵人的威脅了,那時候甚至可以集結船隻和人手,反推託爾圖加島,先把這幫海盜攆遠一點再說——當然如果東岸人打定主意戰後要被法屬聖多明各交易給法國人以換取商業利益,那就是另一回事了。
巴斯特爾港在後世是大港,不過在17世紀的今天,這裡的規模尚小,僅僅只有一個小碼頭,供前來貿易的船隻停靠罷了。而由於島上特殊的殖民形勢,這個碼頭其實內部也分成了兩個片區,其一是英國人控制和使用的主碼頭,其二便是法國人後來修建的新碼頭了,規模不大不小的樣子,離英國人的碼頭有一定的距離,但也不太遠,畢竟島上適合建碼頭的地方就這麼一處海灘。
法國人殖民這個島的歷史,大概最早要追溯到聖克里斯多夫公司時期了,當時這家公司就在島上與英國殖民者展開了激烈的競爭,大概除了戰爭外什麼手段都使用過了。結果是他們的財務狀況越來越不佳,以至於最後鋌而走險想要打劫東岸人渡過難關。
與此同時,他們的對手英國人的事業卻蒸蒸日上,尤其是著名的莫里斯·斯通·塔克公司,他們每年都從島上運走大批菸草去倫敦,賺取了無數的利潤。而在菸草利潤率稍稍降低之後,他們又轉而開闢了部分甘蔗種植園,目前也開始了盈利,真真是經營有道,比那些法國佬是強多了。
好吧,我們轉回來繼續說法國佬。當年的聖克里斯多夫公司在打劫東岸人不果,財政行將崩潰的時候,不得不進行了痛苦的重組,即引入了新的投資者進行注資,結果卻仍然無濟於事,數年後新的投資者也宣布破產,讓人感覺到極為悲傷。
不過,法國人殖民聖克里斯多夫島的歷史並未就此終止,法國政府後來接過了殖民的大旗,他們通過種種手段,比如赦免一些胡格諾教徒信仰新教的「罪過」,條件是讓其投資加勒比海或魁北克殖民地。再加上黎塞留、馬扎然兩任政府也都給予了這些人一定的財政補貼,這才讓法國人的殖民大旗沒有在聖克里斯多夫島上倒掉,並最終慢慢發展了起來,與英國人在島上分庭抗禮,進行著爭奪。
但是,現在法國人在聖克里斯多夫島上的殖民大業大概要遭受嚴重挫折了。因為他們的國王對自己揚名非常在意、對擴大法蘭西的國土非常熱衷、對富庶的南尼德蘭乃至聯合省垂涎異常,因此發動了旨在吞併南尼德蘭、弗朗什孔泰、洛林、斯特拉斯堡等地的戰爭——以為自己的妻子爭取應得的遺產的名義。
這種行為放在過去應當是沒大問題的,但他們忘了一個棋盤外的巨大變數,就需要付出一定的代價了。這個變數就是華夏東岸共和國,以新大陸為根基飛速發展的這個異教徒國家,如今是越來越多地出現在了老歐洲眾人的眼帘之內,就比如這次:誰能想到破落戶一般的這個國家,居然會想到以新大陸殖民地領土割讓為代價,換取東岸人幫助他們對法蘭西王國宣戰!雖然以目前的局勢看來,法國的根基在大陸上,對海洋的投資一直維持在一個不冷不熱的度上,且海軍力量也非常弱小,但一旦真的包括法屬聖多明各在內的諸多海外領土被東岸人一一拔除,卻也足夠令他們心痛很久的,畢竟這些海外殖民地每年也能給法蘭西帶來諸多的商業利益呢,而且也能通過這些支點,參與到加勒比海的走私貿易大潮之中。因此,丟了這些地方,殊為可惜!