勒比（包括新西班牙）棉花了。那些白人種植園對奴隸的壓榨更為可怕，因此成本比起新華夏島來甚至還低上不少，再加上距離上的優勢，相信若不是有著進口關稅的保護的話，新華夏島的棉花也未必競爭得過它們當然執委會也不是傻子，維持棉花來源多元化一直是他們所努力追求的完美狀態。
「主編，時間差不多了，該出發了。」一名年輕的記者從猴麵包樹樹幹內取了一些水，然後討好似的遞到了孫悟本的面前，說道。
「嗯，那就出發吧。」孫悟本合上筆記，接過水壺痛飲了一番，然後便返身上了一頭驢子，招呼著隊伍繼續向前進發。
而在他們身後不遠處，大群赤著上身的黑人勞務工正在監控的鞭策下，冒著頭頂的烈日，用盡全身力氣平整著路基。那是斷斷續續修建了很多年的大慶鐵路的路基，在經歷了種種不順和拖延之後，大慶鐵路現在的通車裡程已經相當可觀了孫悟本雖然沒拿到最新的數據，但他估計至少已經通車六成以上之所以取得如此之快的進展，主要還是由於大慶盆地棉花種植產業、旱作農業、畜牧業的大發展，產生了對交通運輸的極大需求。
另外一方面，負責整個新華夏島鐵路修建事宜的新華夏鐵路公司（以下簡稱「新鐵公司」）在融資方面也取得了突破性的進展，這是大慶鐵路的修建進度驟然加快的最直接原因所在。據孫悟本了解，新鐵公司在數年前接受了新華夏開拓隊、國家鐵道總局、南鐵公司、中鐵公司的大筆注資，股權結構進行了重新調整，此外還吸收了一些社會閒散資本，資金實力大大增強，從此走上了發展的快車道。
孫悟本在新登鄉那裡見過新鐵公司總經理馬小玲，對這個野心勃勃的女人的印象非常深刻。這個背景深厚的二代（其父馬萬鵬是執委會九位執委之一）官員精力旺盛、思維敏捷，談吐之間一派咄咄逼人的派頭，常常噎得別人下不來台。而且或許是身為女人的因素，性格要強的她做事比一般男人還要雷厲風行，經常突擊檢查旗下工程隊、路段的工作，並對鐵路修建的精度一再提出更高的要求，頗令人有無所適從之感。
現在，在大慶鐵路的修建走上正軌，並慢慢看到全線貫通的希望之後，馬小玲又散發五次地往新華港跑，極力勸說開拓隊隊長黃儀往新鐵公司二次注資，完成塔東鐵路的勘測與修建（該鐵路起點為阿勞特拉湖，終點為塔城港，阿勞特拉湖是後世馬達加斯加極負盛名的稻米、木材和水產品產地）。只不過，注資新鐵公司牽涉到股權比例的變更，這事不是新華夏開拓隊一家能夠做主的，必須取得上級有關部門的批准。再者，現在修建大慶鐵路就已經讓新華夏開拓隊背負上了巨額債務了（在西湖債券交易市場發行了一百萬元十年期債券，以新華夏島關稅做抵押），短時間內再來一個塔東鐵路，任誰也受不了啊，因此黃儀乾脆利落地拒絕了馬小玲的蠱惑，讓其別吃著碗裡的望著鍋里的，先弄好大慶鐵路再說。
修建大慶鐵路的勞工基本都是「就地取材」，即使用掠取的本島原住民作為築路工人，來承擔繁重的勞役，同時減少修建鐵路的巨額開支。當然了，隨著東岸人在東非海岸活動的加劇，來自斯瓦西裏海岸的黑人多年來也在一直被引入新華夏島，並廣泛存在於種植園、伐木場、農場、建築隊等一系列場合，為新華夏島的建設發揮了巨大的作用。
比如這會，孫悟本等人見到的大慶鐵路的修建工地上，就存在著大量的黑人勞務工，且最長的都已經工作三年了（也算是命大，居然能活三年……）。不過，由於新華夏開拓隊隊長黃儀這人與上一任馬萬鵬不同，不怎麼喜歡黑人，因此這些年本島黑人數量的增長勢頭有所下降，大量服役期到了的黑人被裝船送到了北美，交由自由邦王國安置，以充實他們的實力，以便更好地生產及對抗敵人。
至於說黑人增長勢頭減緩後本島巨大的人力缺口怎麼彌補，黃儀這廝想來想去，也只有繼續搜捕土著一途。更準確地說，滅掉默納伯王國的時機已經成熟！這個僻處於北部叢林之中，與森林民族、貝齊米薩拉卡人爭鬥了很多年的土著王國，目前國力已經大不如前，是時候將其一鍋端了這不存在任何難度，因為之前以薩卡拉瓦王國尚未分裂之前的鼎盛狀態，尚不能與東岸人抗震，遑論這會已經勢衰力弱的小小的博依拉王國？據悉，
