在廣闊、靜謐、美麗的琥珀湖（即納韋爾瓦皮湖）畔，朔方鎮拔地而起，坐落在南緯41度這麼一個寒冷、孤寂的地方，就像是一座被世人所遺忘的城市那樣。這裡有綠草如茵的牧場、有阡陌縱橫的農田、有漫山遍野的果園，但因為遼闊的台地沙漠區的阻隔，只能孤懸於安第斯東麓，寧靜地過著自己的生活。
但是，這個世界上有一種東西能夠打破地理的阻隔，那就是充滿魔力的金錢！是的，在呢絨工業逐漸崛起的東岸，羊毛這麼一種重要的紡織原材料如今得到了越來越多的人的青睞，這使得巴塔哥尼亞這麼一片原本註定發展不起來的地區成了資本的寵兒，大口吞噬著外來的資金以及勞動力。
勞動力來自全世界各地，黑人、明人、白人、印第安人通過各種方式匯聚於此，然後拿出萬分的勇氣，戰天鬥地，在短暫的夏日和漫長寒冷的冬天中揮灑著自己的汗水，一點點建立起了一座立於山腳和湖畔的美麗城市。
「真是座美麗的城市，寧靜、美麗、悠遠。」從金城縣長途跋涉而來的孫誠禮，站在城南一處高高的小山坡上，看著這座用磚石砌就的小城，感慨地說道：「當然，有光明和美麗，就有黑暗和醜陋。」
隨從們都明白孫誠禮的意思，因為就在山腳下，一大片荒野之中，許多鷹和隼正在地面和空中起落著，它們時不時在地上美美的啄食著什麼。而等到飽餐後，就又張開翅膀，慢慢飛走了，很多鷹隼吃得是那樣之飽，以至於它們起飛時都不得不找一個地勢比較高的地方，否則就只能在地面上慢慢撲騰著，良久才能飛起來。
至於他們啄食的是什麼東西，其他也沒什麼好避諱的，金城地區上至老人下到小孩，幾乎每個人都清楚，吃的是死去的奴隸或非國民勞務工的屍體唄！這些巨大的鷹隼有著尖利的喙和爪子，能夠輕易地撕開屍體身上的衣物，然後直搗臟腑，最後吃得只留下一副乾淨的骨架，就像是經年累月的老屠夫的手藝一樣。由此我們也可以知道，為了建立起如朔方鎮這樣恢弘、美麗的城市，又有多少人付出了怎樣的犧牲！
好在大家都不是什麼有道德潔癖的人，甚至於，大部分人都認為這是理所當然的。畢竟東岸不是開善堂的，雖然這個國家的生產力很發達（當然是相對其他國家而言），但每年憑空接納上十萬人的衣食住行可不是什麼簡單的事情，因此只能壓榨非國民了，這也是沒辦法的事情。
孫誠禮等人就在朝陽的照耀下施施然來到了朔方鎮內，同時這也是朔方縣今年（1672年）新設立的縣份，下轄朔方鎮（今聖卡洛斯·德巴里洛切）、河奇鄉（位於後世亞科巴奇工程師鎮附近）、池陽鄉（位於後世彼得拉阿爾基拉小鎮附近附近）、鳴沙鄉（位於後世洛斯梅努科斯小鎮附近）和溫池鄉（位於後世聖馬丁·德羅斯安蒂斯小城附近），一共五個定居點，是為全國第99個縣級行政單位的縣城，目前大概有四千餘人口的樣子，在巴塔哥尼亞台地區算得上是一處人煙輻輳的所在了。
孫誠禮等人進城後直奔縣政府而去，並在與門口警衛糾纏了一個多小時後，終於見到了在此視察的北巴塔哥尼亞地區副專員馬文強（朔方縣亦是金城地區行署轄縣之一）。馬文強最近心情不是很好，本不欲理會，不過看在自己發小寫來的介紹信的情況下，他還是耐住性子接待了孫誠禮一行人。
馬文強最終接待他們的地方不在縣政府里，而是在郊外的一處牧場上，而這很顯然也是為了照顧他們的來意。牧場內此時有一些工人在忙碌著，據旁邊介紹，都是些騎術出色的布里亞特蒙古人或高喬人，幫著牧牛放羊，以攢夠他們買地置業的錢。
此時已經是正午了，馬文強邀請孫誠禮坐在一處草棚下，一邊喝著馬黛茶，一邊觀看著牧場上的「節目」。是的，此時空曠的牧場上正在表演著節目，幾位騎術高超的騎手正在從牛群中用套索捕捉一隻牛。
那是一些身穿黑色獵裝、脖子上繫著紅手絹的高喬人，只見他們中的一人開始用手腕輕輕地將皮條編成的繩子甩轉起來，一個完美的圓圈頓時升轉到了他的頭頂之上，將他繞在中央。沒多久，只見他看準目標，猛地將正在頭頂旋轉著的皮圈扔了出去，正中一頭牛的脖子；而隨著他的出手，其他幾人也紛紛扔出了手裡的套索，將這頭牛給綁得結結實實，
第四百七十一章 台地（二十五）
