半個小時後，會議室內鴉雀無聲，眾人的目光全部集中在韋維爾上將手中的信紙上。
韋維爾上將默默地看完手中的信，隨手遞給坐在左手邊的威爾遜將軍，隨後面無表情地說道：「格拉齊亞尼元帥在信中說我們要打的是一場必敗的戰爭，他奉勸我們不要做無謂的抵抗，因為他和他的部隊不想沾染更多的鮮血。格拉齊亞尼元帥真是一個仁慈的人，仁慈到近乎天真的地步。」
威爾遜將軍看完信隨手遞給其他人，輕蔑地笑了笑。
「天真的格拉齊亞尼元帥還是一位慷慨的紳士，他竟然給我們十天的時間來考慮是否投降。」
「無聊的行為，無聊的人。」第八集團軍司令理察.奧康納中將看完信後也作出點評。
「這封信的內容不重要，重要的是我們的史密斯上尉。」韋維爾冷峻的臉上勉強擠出一絲笑容，扭頭看向正在喝冰咖啡的史密斯上尉。
史密斯上尉急忙放下手中的咖啡杯正襟危坐，抬頭看向韋維爾上將。
「史密斯上尉，我聽你的口音像是威爾斯人？」韋維爾問道。
「我在威爾斯的加迪夫市長大。」史密斯上尉言簡意賅地說道。
「在戰俘營的這段日子你受苦了，英國人民會銘記你和你的部下為國家付出的犧牲的。」威爾遜將軍親切地安慰史密斯上尉。
「在我穿上軍裝的那一天起，我已經做好為祖國付出一切的準備。戰俘營的生活對我來說不算什麼，而且我堅信，我們必將是這場戰爭的勝利者。我們很快就會把戰俘生活強加到德國人身上。」史密斯上尉自信地說道。
韋維爾仿佛被史密斯上尉堅強的信念所感染，臉上閃過一絲讚許的神情。
「德國人為什麼會選擇你來送信，而不是其他人？」威爾遜將軍貌似隨意地問道。
史密斯上尉敏銳地察覺到會議室內的氣氛變了，眾人的目光匯聚到他的臉上，目光中不約而同地透露出些許懷疑。
史密斯上尉微微低下頭，臉上滿是氣餒。
「第七衛戍連是第一支遭到進攻的部隊，我和我的部下也是第一批住進德國人戰俘營的俘虜。德國人說需要一名聯絡員來定時將我們這些戰俘對戰俘營管理制度的要求進行匯總。然後提交給戰俘營營長，他們好進行改進。為了讓我和我的部下在戰俘營里的日子能夠過得好一點，我作為連長只好承擔起這個職責。時間一長。我和戰俘營的看守之間的關係變得非常融洽，勉強可以被他們稱之為朋友，我想這可能是他們挑選我來送信的原因吧。只是......」史密斯上尉說著搖搖頭，臉上滿是自嘲的笑容。
「只是什麼？」威爾遜將軍問道。
「在我出發之前。他們對我說。如果我在今天晚上七點之前不能回到德國人的陣地，第七衛戍連除我之外的所有七十八名戰俘全部會被處決，作為我不守時的犧牲品。」
會議室內的氣氛瞬間為之一僵，威爾遜臉上滿是尷尬，奧康納中將激憤地冷哼一聲。
韋維爾上將輕輕拍了拍史密斯上尉的肩膀，開口寬慰道：「不要氣餒，戰爭很快就會結束，你們很快就會回到家人的身邊。」
「我非常堅信這一點。我這次回來不僅僅是為了送信。還是為了把我在戰俘營里觀察到的一些情況匯報給你們，讓你們了解義大利人和德國人的戰鬥力。」
韋維爾的獨眼一亮。對威爾遜等人使了個眼色，隨後對史密斯上尉說道：「史密斯上尉，你真是一名優秀的英**人，我們現在正需要敵人的情報。」
「把你看到的和聽到的一切都說出來。」威爾遜將軍催促到。
「在塞盧姆，我和我的部下是被德國人俘虜的。後來我在戰俘營里遇到了我的上級特里少校，他在西迪巴臘尼也是被德國人俘虜的。而且在我從塞盧姆到這裡的路上，我看到義大利人的軍營似乎是建設在西迪巴臘尼一線，從西迪巴臘尼到扎維亞大約幾十公里的路上我只看到一些運輸車隊，沒看到有大規模的防線。
我在戰俘營和那些德國看守聊天的時候，他們最喜歡談的一個話題就是嘲笑義大利人，笑義大利人不會打仗也不敢打仗，即使上了戰場也只能跟在德**隊的後面干
第一百七十七章 北非風雲之決戰前夜的欺騙
