劉和親自送王朗出城。一筆閣 www.yibige.com他拱著手站在城門口，看著王朗乘車遠處，直到王朗的身影消失在如煙似霧般的樹影中，才直起身，轉身回城。他走得很慢，一邊走一邊想著什麼，不時地輕笑一聲。回到國相府，進了前庭，他看到荀諶坐在廊下，靠著柱子，靜靜地看著院子的一叢梅樹。
春寒未盡，梅樹還沒有開花，褐色的枝條帶著淡淡的濕意，昨天夜裡剛剛下了一場小雨，預示著春天即將來臨。劉和心中一動，莫名的多了幾分時不我待的緊迫感。若想在徐州站穩腳跟，農時是萬萬不能耽誤了。春不耕，秋不收，沒有糧食，就算雄兵百萬也沒有意義。
「友若兄，怎麼有如此閒情逸志，賞起枯梅來？」劉和走到荀諶身邊，瞅了一眼那叢梅樹，笑道。
「枯梅？」荀諶直起身，打量著劉和，輕聲笑道：「將軍是這麼看的？」
話一出口，劉和就後悔了。和這些名士說話就是費勁，一不小心就犯錯。他拍拍額頭，解嘲道：「又輸友若一著，果然是天資不足。友若，你來得正好，我有事和你商量。」
荀諶不動聲色的笑著，跟著劉和進了中庭，來到堂上，分別落座。劉和把王朗來的事說了一遍，然後靜靜地看著荀諶。「友若覺得如何？」
荀諶沉吟了良久。「將軍，你覺得王景興其人如何？」
「王景興乃是故太尉楊公伯獻弟子，我鄉里名士，我在京師時就對他景仰有加，只是一直未曾謀面。說實話，對他了解有限，不敢妄加評論。」
「那將軍知道楊公嫡孫楊德祖就在孫策身邊麼？」
劉和微怔。「現在？」
荀諶點點頭。「楊德祖是孫策的主簿。」
劉和臉色微變。王朗是楊賜的弟子，當年楊賜去世，王朗曾棄官服喪，他和楊修當然是認識的。楊修在孫策身邊做主簿，說明他深得孫策信任，王朗縱使不支持孫策，也不應該反對孫策，那他為我出謀劃策是什麼意思？可王朗是道德君子，他會行反間計，誘我上當？
劉和猶豫了好一會兒，還是不願意這麼想王朗。「友若，會不會……搞錯了？又或者……有不得已？」
荀諶笑了。「將軍，我並不懷疑王朗的人品，我只是懷疑他被孫策騙了。君子可欺之以方，若孫策有意誘導王朗誤叛，一點也不奇怪。別的不說，孫策去了一趟朐縣，難道什麼也不做就撤了，等將軍強攻朐縣，他再匆匆趕去增援？」
劉和忍不住笑了，意味深長地看著荀諶。荀家這是交了什麼好運，怎麼一下子出了這麼多人才，一眼就看出了其中的破綻。他聽王朗出此計時也覺得不靠譜，但他沒有當面說破，當然也沒往壞處想。現在荀諶也這麼想，見可王朗雖然學問好，道德佳，是個君子，卻不適合做個謀士，至少比荀諶差太遠了，被孫策騙也很正常。
「有友若相助，我何懼孫策之有？」劉和笑道：「還請友若為我謀劃。」
「將軍以為，文丑統兩千騎與孫策的親衛騎對陣，孰勝孰負？」
「勝率當有七成，即使不濟，也是兩敗俱傷之勢，絕不會讓孫策得勝。」
「既然如此，那就將計就計，佯攻朐縣，誘孫策出擊。孫策是盟主的心腹之患，若能除掉他，不管多大的代價都是值得的，這份功勞，徐州不足以酬，當以豫州相報。」
劉和怦然心動。
——
王朗向陶應匯報出使結果的時候，孫策和郭嘉正好在陶應帳中。得知劉和拒絕了挑戰的要求，他一點也不意外，郭嘉卻是眼神一閃。
陶應遺憾地拍拍手。「有勞治中了。」
王朗拱手行禮，退了出去。等了一會兒，郭嘉說道：「將軍，這位治中是哪裡人？」
陶應露出幾分得意。「他可是東海名士，姓王名朗，字景興，是弘農楊氏的門生。他原本在洛陽為官，後來因服師喪去官，回鄉讀書，家父舉他為茂才，請他助我守彭城。」
孫策有些驚訝。原來他就是王朗啊，還真沒注意他。郭嘉點點頭，說了幾句客套話，便把話題岔了開去。等告辭出帳，郭嘉才說道：「陶家父子能堅持到今天，真是不容易，將軍可知道是為什麼？」
孫策打量著郭嘉，卻不說話。
