聖誕大戰之後，老鷹隊的戰績提升到了24勝5負！
老鷹隊追平了96-97賽季69勝的公牛隊的開局表現！
老鷹隊強勢的開局，讓東部大部分有目標有追求的球隊開始陷入恐慌！
邁阿密，美航中心球館，熱火隊教練組還在加班，主要是看有可能是他們季後賽首輪的兩個對手的比賽。
熱火隊今年有機會能重返季後賽了，可能最終排在第五到第八的季後賽下半區的位置，東部四強都是他們的假想敵，最不想遇到的，當然就是老鷹和活塞，但東部除了前四，其他球隊戰績都爛得出奇，偏偏又實力相差不大，連黃蜂隊在馬什本宣布退役後，都下滑下來和其他球隊爭第五到第八了，熱火隊只能每個對手都研究。
特別是老鷹隊和活塞隊的正面交鋒，他們想要看看兩支強隊是會想出什麼辦法來針對對方，剛好他們下一場要打活塞，可以試一試常規賽有沒有機會贏活塞，只要能贏個一兩次，季後賽面對活塞還是有得打的，熱火隊的陣容還不錯。
結果還真看到了老鷹隊對付活塞隊的方法，粗暴直接，讓熱火隊這邊有了想法了。
老鷹隊完全把活塞隊本來就一般的進攻鎖死，帕特-萊利最擅長的就是懟防守，到時候剛防守，還是有機會進入第二輪的，老闆已經對連年樂透感到不滿了，今年帕特-萊利要打進一波季後賽搞出點名堂，為了三年前就開始準備的那個計劃做鋪墊。
只是帕特-萊利沒想到，那個傢伙居然拿到了三連冠，矛盾一直壓制著沒爆發，另一個居然也拿到了冠軍，兩個聯盟最好的大個子都拿到了榮譽，讓帕特-萊利的計劃一年接著一年推遲。
看完比賽，老鷹隊105比81大勝活塞隊，帕特-萊利對拉里-布朗那即將落伍的打法惋惜了一下，馬上拉里-布朗的那種打法就要被時代給淘汰了。
「斯坦，你覺得老鷹隊怎麼樣？」油頭男朝旁邊的穿著阿瑪尼都讓人感覺髒髒的大肚子男問道。
「老鷹隊應該多配備一點三分手，他們的夸梅-布朗和拉希德-華萊士、謝里夫-拉希姆的前場組合籃板太厲害了，要是配一群三分手，我相信會更強。」斯坦-范甘迪羨慕的說道，看到夸梅-布朗那身板，那運動能力，那彈跳，好眼紅這球員是自己的。
帕特-萊利握緊了手裡的杯子，恨不得捏碎。
是要你幫老鷹隊出主意嗎？不過配一群三分手投三分，帕特-萊利覺得這個弟子還是有那麼點眼光，聯盟已經透露出賽季結束後要推出no-handcheck規則，他對未來的分析，三分肯定會越來越重要，一柱四投手的想法是不錯的……但是！帕特-萊利要聽的不是這個！他感覺自己這個弟子蠢透了！
「斯坦你的想法不錯，你覺得老鷹隊和湖人隊相比，他們都進了總決賽，哪支球隊贏面更大？你更希望哪支球隊能拿到總冠軍？」帕特-萊利繼續指導性提問。
「湖人隊贏面更大一點，他們有兩個高出一個水準的巨星，老鷹隊只有一個，不過我更希望我們能拿冠軍。」斯坦-范甘迪按照過去幾年的湖人隊的統治力，給出了一個答案。
「……」確實很有志氣，哪個主教練不想要總冠軍呢，但是帕特-萊利想摔杯子了！
這時候斯坦-范甘迪又給出了一個建設性的意見：「帕特，要不然我們再擺爛一年吧！明年選秀有一個很棒的高中生，他可能比老鷹隊那個夸梅-布朗還要棒！要是我們能組成德懷恩和新的狀元秀的組合，用艾迪和拉馬爾、卡隆當籌碼再換一個巨星回來，我們的年輕冠軍組合就完成了！」
別說，這個想法帕特-萊利聽了很動心，只可惜老闆估計要沒耐心了。
最近幾年，東部的活塞、步行者特別是老鷹隊，三支球隊快速崛起，讓帕特-萊利感受到了很大的壓力。
已經到了不得不梭哈的地步了！
在帕特-萊利看來，老鷹隊可能是未來東部的大boss，現階段人們最看好籃網，但帕特-萊利覺得籃網已經沒有希望了，一次失敗，還能繼續保持動力，兩次失敗，可能基德還保持著信心，但籃網隊其他人帕特-萊利一點都不看好。
步行者和活塞，步行者那邊帕特-萊利瞧不上，防守沒有活塞那麼強，進攻又沒有老鷹隊那樣有一個已經開始有了一錘定音的能力的得分手，不上不下的，常規賽還行，到了季後賽還差得遠了點。
帕特-萊利報以期望的能時隔五年後擊敗西部的湖人或者馬刺拿到總冠軍的球隊，只有活塞和老鷹，但現在看來，老鷹隊的希望更大，活塞隊都被老鷹隊打怕了。
帕特-萊利比任何人都希望老鷹隊能最終幹掉湖人隊或者馬刺隊拿下冠軍，鄧肯這個夏天將會成為自由球員，他的六年合同第四年打完後將進入球員選項，鄧肯是不可能執行球員選項的，他會要更多的錢，他不是諾維斯基那樣除了球鞋和德航之外不簽代言的人，他只是悶騷而已，代言比加內特還多，要是馬刺隊今年被老鷹隊擊敗，帕特-萊利覺得有機會可以去爭奪鄧肯了，他們這邊的天賦明顯比鄧肯好。
除了鄧肯，奧尼爾是第二人選，利用資產交易，除了韋德之外，帕特-萊利願意送出任何球員，包括讓他視為下一個魔術師約翰遜的奧多姆。
但兩個計劃的關鍵，就是他們有一支球隊在總決賽輸球！而老鷹隊，就是這個計劃的關鍵，帕特-萊利期待老鷹隊奪冠可能比老鷹隊自己這邊還要期待。
……
老鷹隊和活塞隊的聖誕大戰結束後，凱爾特人和尼克斯迅速達成了一比交易。
凱爾特人把今年狀態有所恢復，場均能拿到12分6板的文-貝克這個球隊最好的內線並且是到期大合同送到了尼克斯，換回了尼克斯2004年的樂透保護首輪簽，吃下了霍華德-埃利斯和穆奇-諾里斯這兩個尼克斯當年腦袋鐵了簽下的中產長約合同。
想要爭奪奧尼爾和鄧肯的不只是帕特-萊利，凱爾特人那邊，在看到老鷹隊狂勝活塞，統治力比起去年有了質的提升後，安吉繼續自己的攢選秀權的做法，為了交易得到大魚，安吉不管關係親疏，瘋狂攢選秀權，為了得到奧尼爾或者鄧肯這兩條大魚其中之一和皮爾斯組成雙核，安吉開始拼了。
除了熱火和凱爾特人，76人、黃蜂、尼克斯等球隊，都在清空薪金空間，想要得到奧尼爾或者鄧肯，而且都和凱爾特人一樣，要拼了！
擺爛的球隊呢，開始徹底擺爛，魔術隊那邊乾脆不管了，反正聯盟倒數第一，就繼續爛下去。
至於騎士隊……他們也想加入，但是他們自己都不覺得自己有哪一點能吸引到這兩條大魚，擺爛又不可能，他們還要幫詹姆斯建立贏球文化呢，只能在東部第十、第十一這種尷尬的位置不上不下的。
原本，
