看一眼高位上半闔眼的皇帝，沒什麼表情，向桉這才接過奏摺翻看。
這是丞相寫的奏摺，內容篇幅很長，大多都是引經據典的鋪墊場面話，寥寥數句中才可一窺丞相心中的所思所想——希望皇帝能夠看在他多年的勤懇，能夠留唯一的女兒守在身邊，替他死後收斂屍骨。
字字句句間是一個老父親的拊心泣血，暗裡卻是以官位相逼，言語裡外軟硬兼具，給足皇帝台階，可謂是考慮到了方方面面。
「塬二十七年秋獵，朕尚未登基，照慣例同皇子們一起圍獵，當日天氣晴朗，林中楓葉紅如火，朕一時興起，與當時的丞相一路漫步看楓，不幸遇到了老虎。」
「丞相為了保護朕，不顧性命危險一人和老虎對峙，儘管御林軍及時趕到，沒有性命之虞，丞相卻與虎搏鬥中，不幸傷及要害，再不能延續香火。」
向桉合上奏摺，低垂著眼，沒說話。
皇帝後背依靠於椅背上，繼續沉聲道：「丞相這些年娶妻納妾十一房，御醫、郎中、江湖術士，治病瞧醫二十餘年，臨老了終只得一個女兒。」
丞相多年無子的事實真相竟是如此，怨不得納妾眾多卻無一人彈劾。
向桉看他：「所以，父皇讓女兒替任雪清和親，以報丞相對父皇當年的恩？」
「沒有恩，朕給他丞相之位時便已兩清。」皇帝略帶痛苦道，「當日荻原青確實相中了丞相之女，朕當時口頭上也的確同意了，兩國和親就差一道聖旨，可朕不能讓任雪清去。綿康，你自小聰慧懂事，最是體貼暖心，你能懂父皇嗎？」
「不懂！」向桉脫口而出。
懂事？她應該懂事什麼？
懂事的接納來自父親的不公平對待？
懂事的咽下所有酸楚委屈？
懂事是個褒義詞。但褒太過了，就是個用一次次妥協和委屈，壘高他人對自己道德良知最高標準的無恥褒獎。
向桉眼眶泛紅：「不論其中緣由是什麼，要兒臣為了一個不曾見過面的丞相，搭上兒臣的一輩子，恕兒臣做不到。」
「做不到也要做！」皇帝惱火之言順口而出。
向桉愣在原地，眼睛睜得大大的，拼命不讓眼中的晶瑩剔透落下。
皇帝深吸幾口氣，強壓下心頭惱火，滿面為難道：「你是朕親眼看著從一個小小的蘿蔔頭長成如今亭亭玉立的姑娘，朕如何能捨得將你送和親？」
「可朕保不了你，外面謠言漫天飛，言官彈劾，武官反對，天下人罵著，邊關諸國蠢蠢欲動，丞相不能辭官，朝堂不能動盪，天下需要丞相。綿康，朕沒法選你。」
向桉艱難開口：「謠言是假的，父皇，您知道的，不是嗎？」
「天下人不知道。」
「那就告訴天下人。」
「誰信？」
輕輕的話，重重砸在心口，小小的眼眶盛不住大大的委屈。
「父皇，就不能拒絕和親嗎？」
「如何拒絕？」皇帝滿面哀愁痛苦，「若不和親，焱國藉此起事立馬發動戰爭怎麼辦？」
「前幾年，塬國年年打，現在好不容易達到各國的微妙和諧，都是一條條人命填的啊，現在的百姓需要休息，塬國需要休息。和親，不能解決問題，但不會讓他們趁機找藉口起事，得到片刻喘息。」
殿內燭火通明，龍涎香幽幽盪在鼻尖，向桉站在殿中仰望著高座之上的皇帝，脖頸酸痛，幾欲張口，卻說不出半句話。
滿心的酸澀，心尖都麻木。
兩人的話說到這，她心裡的疑惑此刻盡數解開，已經沒有什麼要說的了。
站在皇帝視角來看，她已經享受到了平常人一輩子享受不到的生活，到了她該付出代價的時候，站在時代視角，公主就該毫無人權的奉獻自我，沒有任何不嫁的理由。
無關風花雪月，無關親情，只有利益最大化。
可惜乖巧順從時代，懂事分去父君困難的原身已經被人莫名其妙毒殺了。
現在的她，是來自未來和諧平等相處時代的向桉，這個時代對她來說很陌生，毫無一點感情，她接受不了世人嘴裡的觀念，做不到
22.誰信
