在蟬鳴叫最激烈的那一日，向桉傷好了，離開床後她做的第一件事是去了小汝的房間。
粉色的床幔里，小汝躺在床褥里，圓圓的小臉兩頰深深凹陷，顴骨高高凸起，枯瘦的模樣仿佛風中殘燭一吹就要滅。
「小汝——」
邊喊向桉眼淚邊流，待慢慢走到她床邊握住她皮包骨的手，哽咽聲已經替代說話聲。
小汝躺在床上，笑容如一碰即碎的脆弱乾花，漂亮但蒼白：「公主，奴婢沒事，奴婢很快就會好起來了。」
「你瘦了。」
「人受傷都會瘦的，公主不必擔心奴婢。」
「你、你、你」
向桉再說不下去，問不下去，兩人已經相擁在一起哭泣。
不知多久。
「好了好了，別哭了。」啞著聲音，向桉為小汝小心擦去眼角眼淚，「有我在，你什麼都不要怕。」
「奴婢知道的、知道的，奴婢不怕的。」小汝哽噎抽泣。
「不怕、不怕。「向桉環抱著小汝，嘴上說得輕鬆，心裡酸澀無比。
她沒眼瞎，她沒錯過小汝適才在看見她進屋時灰敗眼神重新燃起的欣喜與開心。
被宮裡那成人手臂粗的棍子，一棍打在腿上，那種鑽心的痛，那種再也站不起來的恐懼，怎麼會不痛？不害怕？
輕輕扶起趴在肩頭的小汝，向桉勉強扯出笑：「許有仁可有和你說過你能站起來？」
「說過的，奴婢知道的，治病用的銀子和藥材，皆從奴婢的月例扣」
「亂說什麼。」向桉不滿瞪她，「你可是要陪我一輩子的人，這是我提前賄賂你的，怎麼？莫非你不想陪了？」
「奴婢、奴婢想的」小汝剛擦乾眼眶又聚起兩小團淚花，她怎麼能不知道公主是故意說的，為的就是讓她放心用藥，安心養傷？
「若真要報答我，便快快好起來，這便是你對我最好的報答方式。」向桉輕拍小汝的手背無聲安撫她，「一切交給本宮就是。」
眼眶聚起的那兩團淚花落下，小汝用手背迅速抹去：「是，奴婢遵命。」
好一通安撫後，向桉從小汝房中走出時已是正午，太陽高掛在天上，蟬鳴悠揚，院中的兩棵梧桐樹長勢鬱鬱蔥蔥，熱烈的陽光灑在樹冠上便變成了一把綠傘，撐出一小片樹蔭。
刁席站在梧桐樹蔭下，不知名矮花矮草沒過他鞋面，他卻垂首出神地死盯著腳尖，就連蟋蟀蹦上褲腿也沒管。
向桉走去，背誦文章一般流利道：「刁席，桃源縣人，塬十五年五月三日進公主府當一名小廝，因身手不錯，於同年通過選拔，成為侍衛，然而因你性子過於耿直，孫藝擔心你得罪本宮，所以給你分配了個守院的活計。」
前些天屁股傷著了，向桉便趁勢將公主府里里外外事無巨細查了個底朝天。
孫藝，掌管、料理公主府大小事的總管，雖是個太監，行事卻頗為果斷。
據聞此人在宮中當值時極得皇帝看重，所以在向桉從宮中搬至公主府時，皇帝擔憂向桉年幼壓不住底下奴才，特意派他到公主府做一府總管。
刁席垂首沉默，對此向桉並不多有意外，自顧自道：「你和小汝定情了。」
刁席聽言立馬抬頭看她，一雙眼瞪得溜圓。
「本宮查過了，你自當上侍衛後便馬不停蹄向小汝示好，一持續便是三年。」向桉眨眼，平鋪直敘，「這一點，本宮很佩服你，在最苦、最難咬牙愣是不肯找小汝幫忙，反倒選擇春風得意後才向她表露心跡，不錯。
不過，一開始本宮原以為你是什麼得不到便不放手，是個深沉城府的偽君子，誰知，後來一深查，本宮發覺早在多年前，小汝還未被本宮撿到時你們似乎便早已經認識。
雖說具體事並不知是什麼，更沒有證據，畢竟多年過去，僅就有一人隱隱對當年之事有印象，但小汝如今對你有意，看在小汝面子上，本宮便停手不再往下查，不然你以為本宮為何一直到現在都沒有找你？」
「呵，你既如此關心小汝？那為何！為何、為何」
「為何本宮沒有護住她，反倒讓她受了傷？」向桉從容接過刁
93.你恨我
