這是來說退親的事，也不用虛與委蛇了，夏二叔稍一思量就道：「賢侄，今兒來貴府，是有要事相商，還請把親家太太請出來。」
要事，還要見薛姨媽，薛蝌更感驚訝，薛姨媽在屏風後聽到，急忙讓婆子趕緊去榮國府尋寶釵回來，自己依舊在那坐著聽。夏二叔見薛家不把薛姨媽請出來，只有薛蝌在那應酬，夏二叔笑著道：「賢侄，這件事，你小小人兒沒法做主。」
薛姨媽聽的心頭突突亂跳，強撐著從屏風後走出來，也不和夏二叔見禮就問夏二叔：「什麼樣的大事，必要我出來？親家老爺，這也不合禮儀。」今兒來說的話，原本就不合禮儀，夏二叔才不在乎薛姨媽這句，對薛姨媽拱手道：「按說男女姻緣，本是前生註定，方能成婚。只是也有月老錯系紅繩的事。凡遇到這樣的事，都是兩家相商，把這紅繩重新解掉。薛太太，今兒來，就是商量這件事的。」
果真夏金桂不想在薛家了，薛姨媽覺得自己都快吐血了，慢慢地坐下才對夏二叔道：「親家老爺這話，我聽不懂呢，夏薛兩家成親，也是三媒六聘，並無一點不合適的。」
「三媒六聘本是結親之必須，只是小夫妻不諧，我們做老人的瞧著，心裡也是傷心的。因此想著長痛不如短痛，兩邊長輩做主，把這婚姻給斷了。」夏二叔怎麼不明白薛姨媽這話什麼意思，依舊耐心想說服薛姨媽。
薛姨媽咳嗽兩聲，對夏二叔道：「這話從何說起，說起來貴府也是講理有名聲的人家，你們姑奶奶在我們家的那些所為，貴府也是知道的，不好好地勸你們姑奶奶安心侍奉婆婆，這會兒，反倒要來出面把貴府姑奶奶領回去。這事真要做了，夏薛兩家的面子，都要往哪裡擱？」
說著薛姨媽覺得心中十分難過，開始哽咽起來：「我自然也曉得，薛家這會子窮了，你們捨不得家裡人吃苦，可我兒子已經沒了指望，現在兒媳在我身邊，等……」薛姨媽只在那嘮叨個沒完，夏二叔已經打斷薛姨媽的話：「薛太太也曉得我們捨不得女兒吃苦。薛太太更曉得令郎已經沒了指望，薛太太又何必為了面子的事，強要我們女兒留在這裡？」
這話說的太過直接，薛姨媽覺得自己都要暈過去了，伸手指著夏二叔不曉得該說什麼。薛蝌在旁聽著，要從薛蝌心上想著，夏金桂退回夏家，也能落個清淨，可薛蝌更明白，這件事一做了，夏家也好，薛家也罷，就會被人譏笑。因此薛蝌也對夏二叔開口：「親家老爺，這件事雖說我做小輩的不好開口，可這婚姻本是前世註定，既已過了門，就該……」
「賢侄，這話我自然也曉得，可這天下也有紅繩錯系的。改正錯誤也是常見的。」夏二叔咬死不鬆口。夏三已經在旁邊急了：「薛太太，我姐姐說了，你薛家待她著實不好，況且這死囚妻子的名聲，說出去又好聽不成？薛太太，橫豎這名聲都不好聽，我姐姐想來想去，就自己撿個不好聽的名聲帶上，你還不知足，還想把我姐姐強留在家中，我想著，你家這樣才是不對。」
薛姨媽聽到夏三這幾句誅心之語，夏金桂從嫁到薛家再到現在的一切行為都在薛姨媽眼前浮現，薛姨媽想反駁，誰知喉頭腥甜，張口就吐出一口鮮血來。旁邊的同喜見狀，急忙喊著太太，薛蝌忙搶前一把扶住薛姨媽，又讓婆子快些去請太醫。
薛姨媽被薛蝌扶在椅上坐下，在那暈了半響才抬頭對夏二叔道：「你們家，可是要逼死人？」
見薛姨媽突然吐血，夏二叔也曉得這會兒不是說話的時機，站起身道：「薛太太既不舒服，那我們改天再來。」說著夏二叔喊了聲來人，夏二叔跟著的小廝就走進，夏二叔對他們吩咐道：「薛太太吩咐去服侍姑奶奶的人，都帶回來，還給薛家，還有姑奶奶的一些物件，平常動用的物品，就先帶走，別的話，以後再說罷。」
薛姨媽剛剛定了定心，聽到這句，差點又暈過去。夏二叔還對薛蝌拱手：「賢侄，還請你們家這邊，出個人來，去瞧著，免得帶走薛家的東西。」薛蝌見夏家這是鐵了心要斷這門親，再勸想來也勸不了，又見薛姨媽又要暈過去，對夏二叔拱手還禮：「夏二老爺，大嫂的隨身物件，我們也不曉得都是哪些，再說……」
「這不勞你們操心。」夏二老爺又喚來人，寶蟾走進來，夏二老爺指著寶蟾：「這個丫頭你們也認得，是我們侄女貼身服侍的，就讓她
第31章
