轉眼便是一年,這日林府里準備了車馬,抬著箱籠的小廝進進出出，林銘玉、林黛玉陪著林海說了許多話,才上了馬車。
林銳騎馬在旁邊跟著，與林海辭了行，守護著林家姐弟向京都去。
春闈將至,選秀與春闈是差不了多少時日進行,正好有了林銳的護送，林海也安心不少。
不日到了京都，這回是林恆親自來接了他們下船回府。同樣的京都繁華景色，然而這一回,姐弟兩的心情都不似往日。兩人不約而同對視了一回,明白對方的心情變化，不由得都笑了。
「這回住在咱們自己家裡，我和九哥就要靠姐姐來操持啦。嬤嬤們我讓聰叔送回塗大哥那裡，明兒我再去與他說話。算起來，他也得離京了。」
林黛玉道：「嬤嬤們這段時日教導得盡心，我還怪不捨得的，多賞些銀子吧。塗大哥那頭，弟弟替我道聲謝。家裡的事兒不用你管，你只管與九哥好生讀書。」
林銘玉應了，馬車停在林府，一個人影衝過來，見到林銘玉便大叫了一聲，屈膝下去哭個不停。原是饅頭，被留在京都小半年，這會兒激動得了不得。
林銘玉乍一看他，也怪想的，可惜滿腹感性之言被他眼淚鼻涕糊了一下擺，頓時被堵在嘴裡出不來。「好了好了，這成什麼樣子了，快起來！」
饅頭抱著他的兩條腿，甚是幽怨地抬起頭：「大爺這一去不回，我還以為大爺把我忘了，這日日盼的，盼得我心都要碎了。可見大爺回來了，我怎麼忍得住不落淚，大爺，我這是喜極而泣呢！」
饅頭振振有詞，林銘玉被肉麻得一抖，忙活動了腿腳輕踢他一記：「差不多就行了啊，再哭哭啼啼的，我當著就換人來用。」
饅頭這才止住哭，換了一副笑臉，鞍前馬後地幫著林大卸貨。
在房內喝了一回茶，林恆帶著林二過來回話。塗凌光不在家，前日便啟程往海防司任職去了，只給林銘玉留了話，交代說宮裡的事情有嬤嬤們負責，黛玉只管安心待選，有事兒他都會幫忙。
林銘玉感慨了一回，便讓林恆細細地說了這些時日京都中的狀況。
賈府里又出了一樁新鮮事，二姑娘迎春、三姑娘探春竟然都在待選之列，林銘玉聽了破感驚奇，迎春便罷了，探春比黛玉還小著一歲，元妃娘娘這野心也太大了。
說不了多少話，門外便有人來報，說賈府請姑娘大爺過府。林銳一笑，對林銘玉道：「這老太太真能耐的，你這前腳剛到，她後腳就得了信了。」
林銘玉哼哼著道：「還惦著咱們家呢。她皮粗肉厚，且不怕別人怎麼說去，只做個占理的樣兒，擠兌得我們家不講規矩似的。」
「不去。告訴他們，咱們累了，水土不服，恐怕過了病氣，待身體好了再去請安。」
林府的主子們回來，府里便熱熱鬧鬧的有了生氣。晚上便上了一些酒，林銘玉喝了一口，覺得味兒不錯，又品了一口，笑道：「這是什麼酒，第一回喝，倒是好一股清香，入口也不澀。買一些給爹爹送去，讓他也嘗嘗。」
林恆在旁邊伺候著，出去看了一回，回來拍了頭道：「我一高興竟忘了跟大爺說，這酒不是買的，是李大爺送的——就是榮國府里大奶奶的親哥，這都來了好幾回了。他是個和氣的人，大爺不在，我也不敢收，他卻趕了一車過來，只說是大奶奶吩咐的送給大爺的，若是大爺不收，只管扔了也行。我琢磨著不好再下人家的面子，便暫歸庫房，沒想到小子們弄不清，今兒把它開了。「
林銘玉想，李紈早就對自己釋放善意，雖然如今跟賈府只是面上的情分，但於李紈道還並無瓜葛，再說酒都喝了，還能倒回去？便道：「吃了就吃了，得空備一份相當的禮回過去就行。往後送了什麼進來，只管當場退回去，若對方一意孤行，咱們抬到外面便成。」
林恆忙應了。吃過飯，天色微暗，林銘玉吃得撐了，便散了僕從，自己在院子裡四處逛著消食。
走著走著便聽到一聲低低的馬嘶，林銘玉聞聲看去，才發現自己不覺間到了馬廄。當日塗凌光贈給他的小母馬火雲在馬棚底下輕輕蹭著前蹄，長而秀氣的馬臉伸過來，大眼睛水靈靈地望著林銘玉。
火雲甩著鬃毛，又是一串嘶鳴，想出來似的不斷晃著頭部。林銘玉笑了，這畜
