且說襲人滿腹心事的回到怡紅院，半宿不曾入睡，只不明白怎麼好好兒的『金玉良緣』沒了，倒出來個周貴妃的侄女了。
不但襲人奇怪，連賈母、王夫人、賈政等人均十分意外。
原來元妃自打有喜後，聖心大悅，厚加賞賜。便不斷的有各宮妃嬪前來鳳藻宮視探道賀。元妃素日小心謹慎，此時惟恐旁人說自己擺架子，便也不管來者有何居心，一律以禮相待。
這日喝過一碗燕窩粥，元妃便靠在榻上看著太陽光兒透過紗窗灑在書桌上，想著心事。剛想著前兒賈母和王夫人來說起寶玉的婚事，就聽外頭宮女報：「周貴妃駕到！」
這周貴妃甚是美貌心機，曾得聖上專寵，如今雖年近三十，聖寵不再，卻因有個四五歲的皇子頗得聖心，宮中也無人敢怠慢。
元妃忙收起心思叫抱琴扶自己站起來相迎。
周貴妃已笑吟吟的扶著貼身宮女走進來了，只叫元妃快坐下不必行禮，又吩咐後頭跟著的一個小宮女把帶來的東西放下，笑道：「妹妹懷了龍胎，身子可尊貴的緊！這是我娘家人前兒中秋節時送來的上好藥材，給妹妹養胎補身子是極好的！」
元妃忙笑著謝過，讓抱琴好生收著，又親陪了周貴妃在榻旁的椅子上坐下，又叫上了茶，只陪笑與周貴妃寒暄。
周貴妃因笑道：「怨不得人說妹妹命格尊貴，從生日上就看出來了。聽說妹妹還有個同胞兄弟竟是銜玉而生的，可是真的不是？將來不知又是怎樣的造化呢！真真是你們賈家祖蔭深厚的。」
元妃忙笑道：「有勞貴妃關心了。說起來我這兄弟確是生下來口內就含有一塊玉石的，究竟這是何緣故誰也說不出，是福是禍誰也不敢說的。」
周貴妃嘖嘴稱讚道：「妹妹緣何還這般口緊，這樣的事何曾聽過，自然是福了。想來令弟定是個有造化的。聽說令弟還未定親，這會子倒有門好親，我便厚臉做媒來了。」
元妃此時心中暗暗叫苦，怪道這周貴妃素日與自己並不親厚，卻連著幾日都來看視。只素來只有男方趕著女方提親的，少見女方托人來提親的。只怕貿然答應了叫寶玉受委屈。若不答應，又怕周貴妃面上過不去，日後自己在宮中更難處。因嘆道：「貴妃有所不知，我這兄弟因生的與別人不同，打小家祖母便百般溺愛，無人敢管。那年抓周，就只取脂粉釵環抓來玩弄，如今長大了仍是諸事不通，更不愛讀書，卻越發淘氣頑劣，整日惹他父親生氣。前兒他母親來時還數落他不是呢。貴妃也就別替他操這份心了，別的誤了人家好女兒。」
周貴妃笑笑道：「妹妹多慮了。富貴人家的公子哪個不是那樣長大的，且我聽著外頭倒說令兄弟人品才貌俱是極好的，不然我也不會來和妹妹說了。」
元妃因笑道：「承貴妃青目，倒不知貴妃姐姐說的是哪家好女孩兒，只怕我兄弟配不上。」
周貴妃笑道：「惹是別人我才懶得管這事呢，卻是我的親侄女新月姑娘。」
元妃忙笑道：「貴妃姐姐可是說的令侄女新月，記得中秋節那日在姐姐宮裡見過的，倒是好模樣好人品！」
周貴妃笑道：「正是她呢，難為妹妹竟記住了，妹妹說可配得令弟！」
元妃想起中秋時節見過的新月來，模樣俏麗，也有些嬌蠻，卻不象有什麼城府心機，雖比不得黛玉仙姿空靈、寶釵端莊沉穩，卻也有一份可愛動人之處，惹寶玉能娶為妻，祖母和母親兩不違拗，不但有助於寶玉的仕途前程，有助於延續家中的榮華富貴，便是自己在宮裡也少了勁敵多了個同盟了。因此忙笑道：「有勞貴妃偏愛了，新月姑娘名門閨秀、嫻雅知禮，誰家不想求了去。令哥嫂怎肯將她下嫁與我兄弟。」
周貴妃笑道：「說來也是姻緣天定呢，妹妹知道的，我哥哥是鎮遠大將軍，終年在邊疆帶兵打仗，兩個兒子都已成親了，只留了一個小女兒和我嫂子住在京中，偏又極疼愛這小女兒，多少王府世家托人求親，皆沒舍的。道不管家世富貴，只願找個脾氣好的才肯許了。妹妹說，這不是現成的好姻緣麼？」
元妃忙點頭笑道：「聽貴妃姐姐這樣說，倒真是我兄弟的福氣了。這婚姻大事，父母做主。還請貴妃姐姐在令哥嫂面前多美言幾句，來日家父母登門求親時，縱不許，也留幾分薄面才好。」
第十八章意外緣無關釵黛
