&大年節下的，怎地連個帖子都不下，就這麼忽刺巴的趕上門兒來？」陳氏心下暗自狐疑，面兒卻絲毫不露，忙派人通傳二姐兒、三姐兒並後院兒住著的幾位姨娘過正院兒來，又著人至上房給尤老安人傳一句話兒，這才帶了姑娘姬妾丫鬟媳婦等接出儀門。
尤家本族幾位能說得上話的老嬸子媳婦等已被人引了進來。陳氏見狀，忙笑迎上前寒暄問好，一時接入大廳，見過尤老安人。老妯娌相互說了一句客套話，陳氏眼見已近午時，忙吩咐廚房治酒席預備上等客饌，又命丫頭獻茶擺點心。又命四位姑娘上前見禮。尤家的幾位老嫂子暗暗打量著四個女孩兒的言談舉止，不覺暗暗點頭。
待細細問了大姑娘幾句話，更是心中有數。笑向尤老安人道：「還是子玉媳婦有手段，也是慈母心腸。這才多早晚工夫，就能把大姑娘調、教的這麼出息。瞧這說話行事，倒不必往年鋸嘴葫蘆似的。」
大姑娘不慣眾人如此誇讚，少不得緋紅了臉面低下頭去，一雙眼睛卻是愈發的清亮。一旁侍立的幾位姨娘見了，不覺幸災樂禍的看向蘭姨娘。
蘭姨娘面色略有些蒼白，十分心疼的看著自己的女兒。四姑娘經了陳氏這半年的冷落，小小年紀也知道嫡出同庶出的不同。只是心下難免不平，憤憤地嘟著嘴瞪著大姑娘。
眾人見了幾位姨娘侍妾的眉來眼去，也都不理論。只長篇大論一些家務人情等事。卻又明顯的做出一副心不在焉的模樣兒。只等著主人家先一步開口。
茶過三巡，尤老安人少不得婉轉詢問眾人來意。只聽本族的一位年高有德的族老媳婦姜氏笑了笑，因說道：「她嫂子也是知道的，子玉是咱們尤家一族的族長，陳氏便是族長夫人了。既為族長夫人，又是管家太太，這大年節下，要忙著打點年事，又要忙著預備祭祖酬神之事，我們也是擔心陳氏這頭一年才進門的新媳婦子，這麼些大小事情俱壓在她的身上，生恐她忙碌不來的意思。」
尤老安人與陳氏聞言，不覺相視一笑。顯見的都不相信姜氏的一番說辭。倘若真是有心幫襯，早些時日怎地不來？如今諸事具已妥協，只等著除夕日開祠堂祭祖了，她們才來，可見都不心誠。
姜氏想也覺出自己這一番說辭太過牽強，因又笑道：「不過我們也是知道子玉媳婦的厲害手段的。她雖年輕，言語行事卻不年輕，別說她那嫁妝鋪子在長安城內的名聲兒了，便只說她進門這半年，又是清查賬目又是添改規矩的，如今尤家上上下下，誰不知道新太太的手段為人。別說是咱們內宅的女眷了，便是外頭的爺兒們們，因著陳大人在太子殿下跟前兒的得臉體面，也都知道了陳家女眷最是懂得治家理下的。如今長安城中誰不羨慕陳大人的前程際遇。都盼著能娶了陳家的閨女進門，除相夫教子之外，還能幫襯夫家前程的。連帶著咱們做姻親家的女兒也都金貴起來了。只是我們聽了這些話，都覺臊得慌。同樣是管家理事，同樣是在後宅弄了一套新規矩的大折騰一番，人家就能憑此在貴人跟前兒得臉，咱們竟是個木頭樁子了。」
說到此處，姜氏又笑向陳氏道：「我說子玉媳婦，你如今既進了尤家的門兒，也該好生幫襯你相公才是。倒不好遇事總想著娘家罷。娘家雖好，這女人的終身依靠，還得是夫家才是。」
陳氏聽了這一番話，登時明白尤家族人的來意了。大過年的不為著登門道喜，竟是興師問罪來了。陳氏向來要強，且又秉性剛烈，那性子就跟塊爆炭似的不點還著呢，哪裡容得了眾人如此歪派指摘。
當下只覺一腔無名堵在心口窩兒里，不怒反笑，撫掌便道：「哎呦呦，我說怎麼大過年的連個帖子都不下，就這麼白眉赤眼的登門來了。卻原來是找我興師問罪來了。只是我竟不明白了，所謂個家門另家戶，誰家不是關起門來過自己的日子。我敬重幾位老嫂子老嬸子是族裡年高有德有體面的老人兒，也犯不上手伸的這麼長，管到侄媳婦娘家的頭上罷？我怎麼不知道如今京中還新興了這樣的規矩，夫家族裡的人連侄媳婦娘家哥哥升官發財的事兒都能管著了？」
一句話奚落的尤氏族人滿面通紅，眾人剛要開口辯白，陳氏卻不容人說話，啪的一聲一掌拍在太師椅旁的黑漆雕花的小茶几上，震得几上的茶盞都微微一顫。眾人心下也不免一驚，只見陳氏柳眉倒豎，鳳眼怒睜，指著眾人喝道
