寧國府
與秦可卿從秦宅返回時，已是下午酉時，因為夏天天長，太陽還在西方天際戀棧不去，而暑氣卻已消退五六分。
賈珩在廳中品了一杯茶，想了想，舉步前往後院廚房，打算親自考察一番那位廚藝高超，偏偏來歷不明的女廚娘。
寧國府廚房就坐落在東南角，庭院四方遍植林木，正值盛夏，隨風搖動，樹蔭成浪，而隔著不遠，可見煙囪上煙氣蒸騰，而連通後院的迴廊，可見一個個丫鬟、嬤嬤搬著東西，進進出出。
這是寧國府主子的小灶，自然與僕役群房中的下人大鍋灶，多有不同。
在寧國府能稱上一句主子的，除卻賈珩、秦可卿還有惜春外，還有妙玉，尤氏兩姐妹這樣的客居之人。
而正在天井院，一個木盆旁洗著青菜的三等嬤嬤，抬頭瞧見賈珩，就是一驚，分明沒有想到賈珩會親自來後廚，連忙從小板凳上起來，將濕漉漉的手在腰間繫著的圍巾上擦了擦，皺紋密布的臉上堆起討好的笑意，問道：「珩大爺，您怎麼過來後廚了？」
「閒著無事，過來看看。」賈珩看向婦人，點了點頭，輕聲問道：「這兩天住的飯菜挺好吃的，是哪個廚娘做的？」
「大爺是說蕭廚娘？她現在準備晚飯呢，我這就去喚她。」那嬤嬤笑道。
賈珩連忙伸手喚住，道：「我自己去看看就好。」
此刻，後廚之中，靠窗之處，一個身形窈窕，穿著藕荷色碎花裙子，青絲盤在頭上，以藍白色方巾包裹的陳瀟，站在灶台前，雙手巔著鐵鍋，灶台下方，一個丫頭遞送著乾柴，火焰熊熊燃燒。
因是盛夏，天氣炎熱，少女又是在做飯，明潔如玉的額頭，連同那張清麗脫俗的瓜子臉，幾是汗津津的，不時轉過一旁，拿起手帕擦著汗。
陳瀟神情專注，這位白蓮聖女，拿起菜刀在一旁的柳樹菜板上，「咚咚」，也不知是菜刀鋒利，還是手法凌厲，幾乎是眨眼之間，就將青菜整整齊齊地切好，然後雙手一掐，放進油鍋里，頓時「滋滋」之音響起，熱氣混著香氣騰騰而起。
少女拿起鏟子翻了翻，動作熟練，加上青春靚麗的玲瓏曲線，在一眾黃臉婆的後廚中，頗是一道靚麗的風景線。
而這一幕，自是落在悄然進入後廚的少年眼中，眉頭凝了凝，目中現出思索。
常言，鶴立雞群，與眾不同，這位蕭廚娘給他的感觀就是這般，這等人又會是一位普通的廚娘嗎？
又不是神醫喜來樂的賽西施，一手獅子頭，況且那是素手調羹的良家風韻。
嗯，思維好像有些發散，都怪楚王妃甄晴，把他都帶到溝里了。
「大爺，你怎麼來了？」正在廚房中忙活的婆子，見得那素色錦袍，佇立窗前的少年，都是停了手中活計，紛紛笑著迎去。
這自是讓正在專心炒菜的少女，迴轉過神，循聲望去，目色稍訝。
無法形容那倏然回首是什麼一種感觸，那張在午後金紅日光映照下的瓜子臉，眉眼清麗，臉頰輪廓和線條，半隱半光，幾是有一種莫名的熟悉之感。
一時恍惚間，幾以為是咸寧。
嗯，這位蕭廚娘的氣質，不，或者說眉眼五官的布局，似有幾分咸寧的模樣。
「過來看看，你們都忙著吧。」賈珩擺了擺手，讓一眾婆子退去，行至近前，看向眸藏星月的少女，問道：「是蕭廚娘？」
「珩大爺。」陳瀟秀眉之下，清眸凝了凝，捏著鏟子的手攥了攥，心頭隱隱生出一股不妙之感。
「這幾天做的菜餚，味道不錯，過來瞧瞧能夠做南北菜系的廚娘。」賈珩劍眉之下，眸光清澈，打量著對面的少女，曲眉非頰，白皙如玉的臉頰不施粉黛的
臉頰，如果還能以青春芳齡解釋，那麼纖纖十指以及虎口處的繭子，無疑說明不僅僅是因為掌勺、拎刀所致。許是有武藝在身。
賈珩看向神色鎮定的少女，問道：「菜炒完了嗎？我有些事想要問你。」
「還有兩個菜。」陳瀟聞言，心頭稍稍鬆了一口氣，目光沉靜。
如果自己暴露，這人絕不會說菜炒完了沒有，更不會如此風輕雲淡，應該只是懷疑了她。
