一時間刑夫人、尤氏也來賈母處請安，一屋子女眷好不熱鬧。自從元春當了娘娘後王夫人總是一副高人一等的神情，這會子對刑夫人也只似看非看，似理非理的。刑夫人見王夫人淡淡的，鳳姐只向自己行了禮便只顧著和賈母和薛姨媽說笑，心中不免有氣，只略站了便籍口那邊有事情先回了，尤氏也推說有事先走了。
寶玉也和環兒來給賈母請安。
環兒如今與寶玉一起同在賈政前受教，一起到學裡上學。賈母見了寶玉風采依舊，倒是環兒國字臉，濃眉闊唇，雖談不上俊秀，因和寶玉一樣待遇了，倒沒了先前的畏畏縮縮，很有賈政之貌。心中也頗喜，也笑著叫鴛鴦拿東西給兩人。
環兒稱謝後自先告退。倒是寶玉，因被賈政拘束著，好容易今兒過節，不用上學，且難得和姐妹們都在一起，便膩在賈母說笑。賈母也實在是最疼寶玉的，也喜歡瞧著他在跟前。
寶玉一雙眼睛瞧瞧寶釵，看看黛玉，瞅瞅迎春三姐妹，終是覺黛玉最拔尖，一雙眼睛瞧著黛玉便再也不舍移開。
黛玉見寶玉膩著賈母，忙走到迎春姐妹中間說笑。
寶玉拉著賈母的胳膊笑道：「老祖宗，今兒姐妹們都穿得這樣鮮亮，林妹妹更是越發超逸了呢。」
賈母笑道：「正是呢，今兒過節，且你姐妹們原都是好的。」
寶玉見自己夸黛玉，黛玉並不見高興，反而對自己更是淡淡的，很意外。
轉眼又看見寶釵拿著帕子掩口瞧著自己微笑。只見寶釵穿著秋香色牡丹團花對襟褙子，水紅洋縐裙，一色半新不舊。髮髻上只戴了一隻蝴蝶展翅金釵，臉若銀盆，眼同水杏，唇不點而含丹，眉不畫而橫翠，那種豐美嫵媚又看呆了，心中才又歡喜起來。
寶玉笑道：「今兒眾人都穿著新衣服，怎麼寶姐姐還穿這身半新不舊的衣服，也這樣好看，怪道都把寶姐姐比做牡丹。」
寶釵聽了心中得意，面上卻淡淡的，道：「我們也沒什麼好東西，可不就穿些家常舊衣服了。」
王夫人笑道:「豐年好大雪，珍珠如土金如鐵，說的就是你寶姐姐家。你寶姐姐家裡是什麼沒有的？不過是你寶姐姐穩重，不喜歡張揚罷了。」
迎春三姐妹聽了一驚，都怕黛玉氣惱。黛玉卻仿佛沒聽見般，還那樣笑著認真的聽著。
薛姨媽笑道；「寶玉，你寶姐姐素來喜歡簡淡，從來不喜歡那些花兒粉兒的。」
賈母笑道：「寶丫頭懂得儉省自然是好的，只是咱們這樣的家庭，雖不比尋常王候之家，只姑娘們原該穿的鮮亮些，看著也才體面些。不然都象寶丫頭這樣素淨，我們這樣老婆子越發要成了要飯的了。」
寶釵原見王夫人誇讚自己，心內十分自得。現聽賈母的話兒有暗嘲自己的意思，倒有點下不來。因想著微微一笑道：「老祖宗的話兒很是，只是我愚笨，原也不在意穿戴這些事。今兒聽了老祖宗的話倒要改些，還要多向妹妹們學著些。」
寶玉卻聽不懂老祖宗話中的意思，笑道：「寶姐姐原是最有學問的倒還這樣謙虛。」
惜春也笑道：「正是呢。寶姐姐生性淡泊，最不在意穿什麼戴什麼的，身上從來沒有什麼富貴閒裝的。倒不象我們姐妹三個，成天戴著這沉甸甸的勞什子瓔珞。」
說得寶釵直覺得戴著的金鎖的燦燦光熱的烤人，身上不禁躁熱。
寶玉不知緣由，難得看到寶釵羞紅的臉更顯得嫵媚多情，眼神都呆了。
還是黛玉看了寶釵尷尬的樣子有點不忍，遂笑道：「寶姐姐最是孝順的，事事想著薛姨媽。薛姨媽素日穿的素淡，寶姐姐怎好穿得太鮮艷。這原也是她的一片孝心罷了。」
寶釵聽見黛玉解了自己的難堪，心裡原是一片感激，便抬頭看了黛玉。見到黛玉純真無邪天真爛漫的笑顏，心中卻又是不平。
為什麼，為什麼你原是一無所有的，卻可以這樣無憂無慮。
為什麼，為什麼你原是孤苦孤零，卻可以這樣天真燦爛的笑。
為什麼，為什麼你原是多愁多病的，現在卻這樣健康明麗。
顰兒，顰兒，為什麼人人都喜歡你，都護著你？我哪點比你差？我不要你的幫助，我不要你的解圍！總有一天，我要讓你羨慕我，求我的幫助！
