冷子興道：「老兄今年莊子的差事已經了了，想必當過個美年罷。」
「卻是不易。」林開陸答道：「明年的秧苗麥苗要早早預備，土地每一處要使人鬆動，施肥養地。下頭的傭戶們個個巴不得我出些差錯，好取代這莊頭位置，還有，上面的主子們也不是好省心的。」
這事倒是奇了，冷子興方才在丈人家聽了個影影綽綽，不甚明了，見林開陸此時有吐言之意，忙似不經意般追問道：「可是府中哪房人要折騰？」
「是了。」林開陸本就無心遮掩，見冷子興問了，便直接答道：「是府中璉二爺吩咐，叫我出面聯絡一干管事，於霜降日去賴大管事家祝賀，說來就在三日後。」
「你道祝賀是為何？乃是那賴大之子賴尚榮，不日就要得了縣官上任，從此擠進那官宦之家。」
「哦…」冷子興是個消息靈通的，幾日前就知道賴尚榮謀官一事，當下笑道：「那賴尚榮倒是好運氣，去了江南，誰曉得他是個奴僕出身。」
冷子興這話說到林開陸心坎里去了，林開陸微微皺眉，許久才輕嘆一聲，轉而也是輕笑道：「同樣是賈家奴僕，他那等造化我是萬萬羨慕不來的，三日後錦上添花也就罷了，倒是少不得費些銀錢送禮。」
冷子興自是安慰道：「老兄也莫要太過勉強…」
他一向只旁觀賈家事，不願入局。
兩人又聊了幾場，因擔心天暗城門關閉，冷子興才同林開陸各自起身，算還酒賬。
冷子興自出城南下不提，林開陸迴轉周瑞家，又說了霜降日去賴大家道喜的事，周瑞自無不可，當下便應了。
那賴家在榮國府多年，而周瑞一家是隨著二房王夫人從金陵王家過來的陪房奴僕，早年間也是看過賴大臉色，知道賴家是個有權勢的。於是，周瑞便也起了意，同女婿一起奔走，要邀人霜降日同去賴家祝賀，敘一番同仁情誼。
如此一來，聲勢便大了許多，也傳來出去，寧榮兩府下人都知曉賴家馬上就要出個知縣老爺。
待這消息傳到榮國府大管事賴大自個耳中，他自然滿心歡喜，知道管事們要齊齊登門，私下安排備下酒席，面上還只作不知。
林開陸見冷子興之後第三日下午。賴大聽府中傳言說兒子賴尚榮謀官的事情有了消息，便忙進了榮國府謝恩。
一路上賴大臉上是笑容密布，逢了人，便是府中小廝小丫鬟賴大也能給個好臉色。
本來不一定的事情，賴大近日也是信了府中的傳言，覺得是十拿九穩了。
「卻是巧了，今個出消息，明日就是霜降日。」賴大暗道，家中的酒席已經備下，招待那些齊齊登門的府中管事不說，他還抬出了母親賴嬤嬤的面子，準備明個請賈老夫人也過去。
話說奴僕能請主人赴自家宴，這當是多大的榮耀。作奴僕做到賴大這般地步的，實在是古來罕有。
榮國府中，只有二老爺賈政在朝為官，而賈政此時已經散了值，正同養著的一干清客在外書房聚會，賴大也是他叫來的。
賴大從寧榮街西邊角門進，也無需人通告，自個熟門熟路的在賈政外書房外請安。
二老爺賈政早年間準備靠科舉出仕，讀了不少書，雖說最後由老國公替他直接求了工部的官職，不再需要考科舉，但這些年來賈政也依舊自詡為孔門子弟，養著不少窮酸書生。其中有詹光，單聘仁等。
「賴大，進來說話。」書房內賈政傳聲。
書房這等地方平日裡賈政是不喜賴大這般粗俗奴僕進入的，今日卻不知怎的。
賴大一頭霧水進門，因聽得賈政聲音中的怒意，心思不免先涼了幾分。
書房中，賈政坐在一處桌案後，兩邊陪坐在一干清客，這些都是賴大認得的，只有一年輕書生面生，在賈政左手首位坐了，正笑著看過來。
這番笑卻是讓賴大不由打了個冷顫，不去看書生，只跪倒在地，再同賈政請安。
賴大暗道，二老爺賈政到底沒有功名在身，進士老爺們哪裡會做賈政的堂下客，府中的一干清客不是秀才就是童生。獨近日府中來了一個舉人，喚做吳用，很得二老爺看重，想必就是這人了罷，笑得也忒乖張了些
