賈璉說的艷羨不已，他口才了得，把京中的反應說的活靈活現的，「話說揚州的鹽商是有錢，可都是摳門極了，一般的人，根本從他們那裡掏不出來銀子，尋常若是要他們捐獻什麼，不過是拿出個十幾萬兩銀子來虛應故事罷了，大傢伙可是沒想到，這鹽商如此的有錢，一下子就能砸出這麼一萬萬多兩銀子來！也沒想到姑父居然有這麼厲害的手段，讓他們都乖乖的把銀子都拿出來。」
「天下熙熙，都是為著利來利往，若不是看著鹽引有錢可賺，他們怎麼會如此豪氣，」林如海說道，「兩淮鹽業原本就是極為賺錢的，只是之前大傢伙都沒有把這事兒放在明面上，都是私下進行一些勾當，原本上繳朝廷的銀子，都掉了私人的腰包裡頭了。」
賈璉笑道，「姑父大人說的極是。」
「這一次還是虧了文龍，」林如海說道，「把鹽商們都釣魚似的勾了起來，不然他們還不會如此砸下血本。」
這是林如海今日第二次表揚薛蟠了，賈璉目視薛蟠，沒想到此人居然如此受林如海重視，看來外頭的傳聞，只怕十有八九是真的，薛蟠此人，起碼是一位急先鋒，他暗暗思索著，臉上卻是不露聲色，慢慢地說一些閒話，不一會，外頭來報，說是揚州府官學院士到了，他的官位雖然不高，可昔日和林如海相處默契，讀書寫字，頗為投契，於是林如海起身，要親自迎接他進來說話，賈璉見狀十分識趣的起身，他原本以為薛蟠會留下來陪客，沒想到薛蟠忙不迭的站了起來，「世伯自己個見吧，我也下去得了，若是要請人陪，讓雨村先生來就是了。」
賈璉和薛蟠一起走出了林如海的書房，薛蟠親自帶著賈璉去安排好的住所瞧一瞧，賈璉是何等的性子，如何肯住家中？若是平日的時候，說不定必要住在外頭，試一試這揚州瘦馬的好處了，只是他到底是顧忌著是來弔唁的，且還有要緊的事兒想辦，於是也只好收起心猿意馬，預備著在林府之中住下來。
他問薛蟠，「這院士來了，怎麼賢弟不陪著見一見？」
「我是不喜歡和這些讀書人見面的，」薛蟠笑道，「之乎者也，說的累得慌，我雖然不至於見到書就頭疼，但還是喜歡人情世故上，這些覺得有意思一些。」
「若是如此，你倒是和我家裡頭的寶玉很是投契了，」賈璉也是不喜讀書，只講究一些經濟之道，他現在差不多是榮國府的外管事，若是論起來，和薛蟠在家裡頭的定位差不多，賈璉的父親賈赦不受史老太君喜愛，故此雖然是長子，可榮國府的大權是半點都摸不上，賈政又是十分典型的讀書人，也不管事，王夫人在內主持，外頭的事務自然就交給賈璉了，故此雖然還年輕，可不少事物都已經處置過，薛蟠如此說，他倒是也有一些親近之感，「他也是一個不喜歡見外客的人，每日就喜歡在家裡頭混著。」
「二哥這一番來，」薛蟠請賈璉入了一個小院子，只見到院子裡頭有一棵極大的紫藤樹，青石鋪就，四周角落處種著蘭草，雖然小了些，可十分的幽靜整潔，兩個人就坐在紫藤樹下的青石凳上，僕婦奉茶上來，「可是要好生住幾天，等到姑太太的後事料理好了，再和我一起去金陵府玩一玩，哦，這話我就說錯了，」薛蟠笑道，「二哥的原籍就在金陵府，也不是什麼陌生的地方，論起來，我也不能當這個東道。」
賈璉翹起了二郎腿，聽到薛蟠此言，不免一笑，他拿起了蓋碗，搖了搖，「咱們四大家都是金陵原籍這不錯，可到底大傢伙都離著金陵遠了，別說是我，家裡頭的老爺和二老爺，都未曾來過原籍，若是到了金陵，自然還是老弟你這薛家才算是東道了。」
說實話，薛蟠對著這個時代的人，感興趣極了，特別是賈府眾人，更是十分感興趣，他本人對著紅樓夢不算了解太深，故此有些刻板印象倒也沒形成，賈璉如此口才便給，又十分的瀟灑，待人客氣又不失風度，薛蟠一見，也是喜歡的，「我聽說，我那表妹熙鳳，已經和二哥定親了？倒是還未曾恭喜二哥。」
賈璉微微一笑，只是這笑容略微帶著一些苦澀，「你哪位表妹，是我小時候一起玩鬧就熟悉極了的，別的還好，」他看了看左右，見到沒有外人，也和薛蟠大吐苦水，「老弟你也不是外人，算起來都是自家親眷，又都是男人，我也和你說句實話，你表妹未免是太厲害了些，還沒過門呢，就暗暗的
一百二十一、閒談
