此處的廳堂十分敞亮，除卻紅燭高照之外，又用蚌片螺玳做出荷葉樣子的，說起來，黛玉眉眼之間依稀可見昔日那俏麗女童的模樣，只是如今到底是有些出落得大姑娘的風範了，只是不知道為何，昔日尚存許多快樂，如今倒是愁緒更占多了些，她的眼睛低垂，長長的睫毛在眼下漏下了一片鴉青色的陰影，似乎她察覺到了薛蟠投射來的眼光，一抬頭就瞧見了薛蟠關切的樣子，黛玉微微一呆，隨即朝著薛蟠調皮眨眼一笑，薛蟠就知道了，黛玉還是以前的黛玉。
不知道為何，薛蟠的心就定了下來，原本的患得患失一掃而空，他微微一笑，也不繼續看著黛玉，自顧自的吃了起來，這時候沒人聒噪，最是相宜大吃一頓，薛蟠自詡吃貨，家裡頭飲食已經是處處周到，不過到了榮國府，才知道自己個吃的還是不如榮國府，有這樣的好機會自然要多吃一些，先是吃了一口枸杞牛乳燉羊肉，那羊肉鮮嫩肥美，用枸杞和牛乳燉了，絲毫不覺有膻味，又有鹿尾燴鰉魚肚，魚肚軟爛，鹿尾又筋道又軟糯，海陸珍饈一起燴燒起來，的確不俗。
王熙鳳預備好要燒鴨子給薛蟠等人吃，果然又有一味八寶鴨子，乃是用紅棗紅豆桂花火腿竹蓀伴著上好的江米一起放入鴨腹中，用抽屜大火一兩個時辰蒸熟端上來，色澤紅潤，形狀完整，鴨肉酥爛，腴香濃溢，汁濃味鮮。
其餘各式各樣的菜不一而足，薛蟠自顧自吃的開心愉快，不防邊上被賈母瞧見眼裡，不一會飯畢後，賈母笑道：「到底是哥兒吃的香，我這老婆子瞧著也吃的開心些，不知覺，還多用了一碗飯。」
薛姨媽說道，「我家裡頭這位爺，素來都是沒規矩慣了的，我是一概說不聽，老太太別見怪的好。」
「那裡的話兒，」丫頭們端上了茶來，先是漱口，然後又才奉茶，賈母笑道，「平時裡頭大傢伙吃飯，雖然是都不說話，這是規矩所在，可怎麼地吃飯也不盡興了，如今要像姨太太家裡頭大爺這樣乾脆利索些才好。」
王熙鳳和李紈二人這才得了吩咐下去吃飯，今日雖然是賈母請客，倒是沒有飲酒，賈母笑道，「過些日子就是中秋節了，到了那時候再請姨太太一起吃酒賞月。」
「那可不能都讓老太太請，」薛姨媽笑道，「我這住在貴府上頭，多少也不能自己個就吃老太太的，過了些日子，我預備下好酒果，就在梨香院擺上幾桌，請老太太，太太們哥兒姐兒一起過去熱鬧熱鬧。」
「姨太太這麼說，自然是好的，」賈母笑道，這時候王熙鳳飯畢又趕過來伺候，賈母因對著熙鳳笑道，「你來的巧，姨太太說要請客你就過來了，是不是躲著怕人叫你這個二奶奶請客擺酒席呢？」
「哎喲喲，若是請客，只要老祖宗太太們肯賞臉，我就是三百六十五日天天擺酒，也是心甘情願，只是怕老祖宗懶得動彈，」王熙鳳笑道，「再說了，誰還不知道我口福最好，那裡的好吃的都短不了我的，過些日子東府珍大哥要請老祖宗過去，原本是沒有我的，偏偏那一日我聽了一耳朵，珍大哥哥不好意思不請我，我這才撈了一頓，心裡頭別說多高興了。」
賈母聽著極為高興，「你這嘴啊，倒是能說出花兒來，若是今個你珍大哥哥在這裡頭，只怕還要怪罪你罵他小雞肚腸。」
「很不相干，」王熙鳳笑道，「我到時候多喝他幾壇惠泉酒，也就是賠禮謝罪了。」
「今年好事兒壞事兒都多，」賈母說道，「你們幾個也忙了好些日子了，迎來送往的，一日都不得空，反倒是我躲在家裡頭帶帶兩個玉兒，並你們姐妹幾個，倒是偷閒，如今七月節剛過，八月中秋呢，還有些日子，你們自己個且鬆快鬆快，別日日在我面前立規矩了。」
王夫人說道，「伺候老太太是媳婦們的本分，如何算是立規矩呢，家裡頭有老太太帶著寶玉和姑娘們，我們在外頭倒也便宜。」
幾個人見到這些長輩們說起這些話，李紈就先帶著黛玉、三春都下去了，寶玉也起身悄悄溜了出去，薛蟠寶釵二人也很是識趣，一起走了下去，薛姨媽見到兒子女兒把自己拋下不免心裡暗罵，她是坐在主位上的客人，不好隨意走開，只能是硬著頭皮聽著。
聽王夫人如此說，賈母點頭道：「這話原不算錯，我雖然萬事不管，但只要是你們來問我，我自然是言無不盡的，不過你們處置的好，
