個賈璉也不顧及什麼面子，畢竟這是在家裡頭幾個人單獨說話，也不怕丟什麼臉面，他對著薛蟠苦笑道：「前頭承文龍兄弟的大恩，分了這一百五十張鹽引回來，原本指望著好生賺一些銀子，奈何這運氣不好，又加上光景太差，如今白白折了不少銀子進去，反而倒是虧了不少。」
薛蟠聽著有些不可思議，這鹽引的生意，就是一本萬利的，且不說自己個拿去販賣鹽來出售，就是抵押到商人們裡頭的票號，算是借給別人去做這個生意，一年也能白得幾千兩銀子，這只是做著收錢的程度，若是自己不怕辛苦，親自下場做這個生意，賺的錢只怕是更多，怎麼到了賈璉這裡，還虧本了？
鳳姐笑道：「要我說，咱們璉二爺也不必給自己臉上貼金，明明是你手下的那些人不中用，把主子家的東西隨意揮霍，這鹽引我雖然素日裡頭不知道，但也聽說過，金山銀山，不如鹽引在身。別人家都是賺錢的，怎麼到了咱們這就是虧本了？依我的性子，就把那些人抓起來，打他個幾十個板子，把他們嘴裡頭吃進去的肥肉都一概吐出來，就夠咱們過年的了！」
薛蟠點頭，「風姐姐說的極是，這是有可能的，再者，也有可能是底下的人不知道怎麼做這個生意，門外漢一時半會摸不到這裡頭的竅門也是有的，我若不是仗著祖父和父親之前留下來的老人，這些人呢都有些經驗，不然我也辦不下這鹽引的事兒。」
「這就是我要求文龍老弟的地方了，」賈璉身子微微朝著薛蟠前傾，面上露出了懇切之色，「這事兒無論如何也要請老弟給我想個法子，亦或者派些什麼人幫襯一二，不然二哥我這臉上如何過得去？」
薛蟠笑而不答，只是夾起一塊醋溜肥腸慢慢的吃了，半響才贊道，「這肥腸好吃的緊，比我家裡頭的燒得好。」
見到薛蟠似乎不願意幫襯，賈璉露出了些許失望之色，鳳姐捅了捅賈璉請他稍安勿躁，對著薛蟠笑道，「既然好吃，那就多吃一些，」她拿起筷子，給薛蟠夾菜，「都中口味和金陵是不同的，除卻老太太他們還想著說吃一些金陵口味的菜，我們這些小一輩的，可就都愛吃洛陽這邊的吃食了，表弟你才來，只怕你吃不慣，特特還預備了別的菜，如今瞧著你用的倒是好。」
「素來每到一處，我都會認識一番本地的風土人情，這吃食，是最關鍵的，所謂入鄉隨俗，說的就是這個道理了，」薛蟠說道，「金陵的菜輕靈鮮妙，北地中原厚重醇香，各有各的不同，我吃著很好，鳳姐姐的這些菜，」薛蟠看了一眼鳳姐，「很合我的胃口。」
「表弟若是喜歡吃我這裡頭的菜，什麼時候得空了過來就是，」鳳姐笑道，「我這裡頭原本和外頭的大廚房燒的不一樣，分外的精緻可口些，你璉二哥和我，每日裡頭這麼忙，不吃些好吃的東西，這一日都沒什麼盼頭。」
薛蟠微微一笑，「璉二哥，」薛蟠放下了筷子，靠在了身後的靠墊上，「叫我幫襯著，這好辦，橫豎我這裡頭的人，已經不怎麼做以前的那些鹽引差事了。」
「不做了？」賈璉奇道，「之前兄弟你不是也有幾百張鹽引，和金陵府一起辦，按理來說，這裡頭的出息可比我這裡多多了，怎麼說不做就不做了？」
「原本還好，只是新官上任，那賈雨村和我不對路，」薛蟠坦然，「二哥是知道的，在外頭起了衝突，有人死了，把這事兒賴在了我的頭上，沒法子也只好拿著這鹽引做了捐獻，一股腦兒給了賈雨村，他自己個辦去。」
薛蟠把事兒簡單的說了說，賈璉顯然很不高興，「枉費我昔日還對著賈雨村青眼有加，覺得此人前途可期，又是同宗，將來指不定就是奧援，可如今聽著表弟如此說，簡直就是白眼狼一個，如何能夠倚仗他辦什麼事兒，枉費老爺還對著他十分客氣，幫著他復了官，要我說，也要趕緊著和老爺報備了，免得著了這樣人的反噬。」
「這也無妨，」薛蟠笑道，「這鹽引還是小事兒，靠著這事兒看清楚了人，物有所值，」薛蟠這話又是話裡有話，「且不去說那賈雨村了，就說咱們的吧，若是要弟弟幫襯一二，倒也便宜，只是凡事要說清楚一些，事前大傢伙約好，事後少埋怨，二哥也別怪我這小家子氣，只是素來做生意都是如此，約法三章，才好日後不紅臉，鳳姐姐，您說是不是這個理兒？」
鳳姐心裡暗暗
