入畫扶著惜春的手從天香樓離開，她只覺得入畫的手掌心，一會熱一會冷的，「姑娘可是沒事兒？若是身子不好，還是趕緊著叫太醫才是。」
惜春搖搖頭，入畫繼續問道，「小蓉奶奶在府裡頭，她知道姑娘身子不好，必然掛心，不如告訴她去？」
惜春臉上漲的通紅，「告訴她做什麼？我才不去見她！」惜春低聲尖叫，她的臉色奇怪的很，入畫瞧見了都不免有些害怕，「入畫，我日後再也不見她了！」
入畫奇道，「這是怎麼說的？那裡就不見了？」她還以為惜春是鬧小孩子脾氣，於是勸道，「小蓉奶奶最是和姑娘相處的好，素日裡頭掛念姑娘甚多，若是她有什麼時候惹姑娘不高興了，自然也不好怪罪，算起來姑娘還是長輩呢。」
惜春只是低聲啜泣，卻不接話了，入畫又勸道，「姑娘若是有什麼難過傷心的，不防和珍大爺說，算起來，西府那邊到底是隔著房，不比東府這邊親近。」
惜春黯然搖了搖頭，雖然她才七八歲的年紀，卻似乎很是看透了這個俗世，「入畫，咱們先回去，回去了就不必過來了，這東府，我是再也不會回了。」
且不說惜春如此決絕，薛蟠離開了天香樓，又遇到了寶釵黛玉等人，說起惜春已經找到，只是似乎身子不爽利，已經先回去歇息了，這一場風波結束了，三個人回到了清涼台，見到眾人未察幾個人走了這麼久，故此以為風波平息，卻不知道風波才剛剛開始。
不一會，吃好了飯，又瞧了戲，寶玉也從天香樓裡頭出來，邊上的襲人臉紅的和什麼似的，薛蟠抽空告訴了鳳姐一句，鳳姐知道了此事，「你們鬧的好玩意，」鳳姐笑道，「沒聲沒息的就把四姑娘給帶回去了。」
「這不是怕驚擾了老太太和太太們的雅興嗎？」薛蟠笑道，「我吩咐了家裡頭的供奉，去瞧一瞧四妹妹，想必沒什麼大事兒，就不打擾了。」
賈母到底是年紀大了，如此鬧了一兩個時辰，就覺得身子沉重，又很是倦乏，於是就說要回去，王夫人見到賈母要走，也說都要一起回去，尤氏和秦可卿連忙挽留，「好不容易過來，多少也要用了晚飯再回去。」
賈母於是命薛姨媽和王夫人等人再留下，「你們幾個都留著，讓珍兒媳婦多少有點體面，我這七老八十的，還是早些回去睡一覺才是正經。」
黛玉在外頭已經呆了很久，也不欲再留下去，探春也說要回去，寶玉原本最愛熱鬧，但今日不知道怎地，十分扭捏，也說要一起回去，薛蟠和寶釵迎春都留了下來，李紈聽薛蟠說起惜春身子不舒服，於是說也要回去瞧一瞧，這就一半人走了。
於是戲台上的戲子們都停了下來，等著送了賈母回去，復又坐下聽戲，這時候人少了一些，於是就又換了席面才開戲，薛姨媽王夫人邢夫人三人坐一圓桌，尤氏坐在下首陪著；薛蟠寶釵迎春三人一起坐，秦可卿打橫相陪。
這時候演的是《娘子關》，說的是偷聽著李世民之妹平陽公主在娘子關抵禦外敵的故事，武旦俏麗，動作利索，翻飛起來，真真是雲中飛燕一般，龍套們也賣力的很，一時間舞台上熱鬧非凡，眾人都被吸引住了，就是不怎麼看戲的迎春也是瞧得入神。
薛蟠偷偷的窺看秦可卿，只見到她微微低頭，手擺在桌子上，露出了一段白膩地驚人的臂膀，手臂上還用紫金套了四五個的連環環，襯托在墨綠色的桌布上，越發顯得冷艷非常，她的手指塗著紅色的鳳仙花，放在官窯青花五福捧壽蓋碗，也不瞧戲，低著頭在想著什麼，用手輕輕的拿起蓋碗，又輕輕的放下，無意識的在案上發出輕輕的敲擊聲。
許是注意到了薛蟠的眼神，秦可卿抬起頭來，和薛蟠對視了一下，薛蟠猝不及防，老年一紅，咳嗽了一聲，擺出了一副長輩的架子來，「蓉哥兒媳婦，你家裡頭還有兄弟？」
「是還有一位兄弟，」秦可卿微微一笑，瞥了薛蟠一眼，顯然她已經見慣了薛蟠這種男人的表情，「和寶叔一般大，每日混在家裡頭，書也不好生念，父親責罰了幾次，因是老來得子，故此不忍管教，因此失了規矩，什麼時候若是能夠得表叔管教指點一番，只怕他這輩子就受用不盡了。」
「長姐如母，」薛蟠笑道，「你這個姐姐去管著他，他難道還不聽你的？」
秦可卿微微一嘆，似
