寶玉被開了這個玩笑，他也不生氣，只是拉住了湘雲，「你在薛大哥那裡得不到便宜，反而來笑話我來了，我豈能容你，」他指了指畫上的一隻紫羽春燕，「你今個穿了紫色的衣裳，瞧著就是一隻燕子了。」
湘雲笑道：「荼糜香夢怯春寒，翠掩重門燕子閒。我若是燕子，豈不是最是閒散了？那可真是求之不得。」
幾個人說笑了一下，復又要薛蟠再拿好東西出來讓大傢伙瞧瞧，於是薛蟠復又拿了一副捲軸出來，拿出來一瞧，只見到隸書書秀美，墨跡淋漓，隱隱有出塵飄逸之風，當首兩句：「山川之美，古來共談。」
黛玉一見此字，不免就咦了一下，「這是陶弘景的《答謝中書書》？」
「妹妹說對了。」薛蟠笑道，「只是是誰寫的，還要妹妹猜一猜。」
「陶弘景擅長煉丹、天文地理，民間隱隱以真人稱之，」探春連忙圍了上去，湊近了仔細端詳，「可從未有字跡墨寶存世，這一副字是誰書寫的？啊，是正一先生司馬承禎仙人所書。」
陶弘景本來就是道教中人，於李白交好的唐代司馬承禎亦是道士，他聰明伶俐，天性閒散，又精通文學，和王維、高適、李白等人交好，文學造詣也很深，古時候的道士，哦，大越朝的道士也一樣，十八般武藝樣樣精通。陶弘景此作，表明山川之美，古來共談，有高雅情懷的人才可能品味山川之美，將內心的感受與友人交流，是人生一大樂事。隱隱有出塵不羈絆於俗事之意，「別的紅塵中人來寫這字，自然是不妥，」李紈仔細的看了看，嘆道，「也只有正一先生這樣的仙人寫了才符合其中真意啊。」
司馬承禎善書篆、隸，自為一一體，號「金剪刀書」。這隸書寫就的確是玄妙非常，探春喜寫字，見到這字的確是高興極了，「寶姐姐還說是什麼不好的，」探春對著寶釵笑道，「這一幅字兒只怕是千金難求，尋常人見都見不到，我若不是有見過正一先生的字帖，只怕還不信這是他的字。」
「單單是字兒，還不算什麼，但你們來瞧，」探春指了指底下題跋之處，「贈四明狂客，這是贈給賀知章的，算起來，兩人相交深厚，但有這樣送給要緊的詩人的物件，我可是從未聽過。」
字畫作品講究的是有來頭，然後再傳承有序，這是司馬承禎送給賀知章的文字，兩人同為仙宗十友，交情頗深，後頭一長段的題跋蓋印等，陸陸續續表示了這麼一副字畫被多少人收藏，又蓋了多少章，如此一一獻示，雖然短短十幾個字，反而是後世之人貼上去的題跋等長長的一段，眾人一一賞玩，不由得一齊嘖嘖稱妙，「哥哥那裡得來的好東西？」寶釵笑道，「我之前竟然也不曾見過。」
「哈哈，」薛蟠洋洋得意，聽到寶釵如此說，搖頭晃腦的說道，「我那一點好東西，若是被妹妹瞧見了，只怕都被你一股腦兒都搬走，自然要好生藏著。」
黛玉笑道，「寶姐姐不會如此，寶姐姐最是大方不過，那裡會小雞肚腸的，蟠哥哥又在說笑。」
「也不是說笑，」寶釵抿嘴笑道，「哥哥外頭得來的《穠芳詩帖》，如今可還在我那裡，我是賴著不還，就從此歸我了，我今日也帶來，算是借花獻佛，給姐妹們瞧一瞧。」
探春最喜歡書法，聽聞此言，那裡不要看的，眾人也一併看了宋徽宗之真跡，宋徽宗喜歡鶴，也常畫鶴，所以「瘦金書」也多少有些「鶴韻」。其特點是筆劃瘦細而有彈性，尾鉤銳利，運筆迅疾，字形一般呈長形，張弛有度，有一種秀美雅致、舒暢灑脫的感覺，而且通篇法度嚴謹，一絲不苟。探春最喜歡書法，見到這帖子，不免得又要一筆一划的在半空之中臨摹起來，見了這字帖，楊枝又送上了根據這《穠芳詩帖》裡頭臨摹刺繡而成的玄緞樣式，請眾人品鑑，湘雲連忙讚賞，「雅的緊！這字帖到底是不能日日看的，如此傳襲多年，要好生保管者才好，若是萬一被蟲蛀壞了，亦或者是茶湯不小心滲到，豈不是咱們的罪過，二哥哥我瞧著你是不必看這些東西了，萬一碰了誰，你的名字青史工筆，可是討不了好去。」
寶玉笑道，「我也不用這青史工筆，只要你們幾個記住我就成了，這青史如何，那裡還需掛念心上？」
湘雲繼續說道，「可這繡成了緞子，日日可見，又可以欣賞其風韻，難為寶姐姐是如何想出來的！」
