「我家裡頭有幾個供奉，手上的功夫都還算不錯，」薛蟠說道，「過了些日子我就把他們請來，給姑太太瞧一瞧。」
林黛玉點點頭，又搖搖頭，「多謝好意，只是，哎，」林黛玉哀婉的嘆了一口氣，「我生怕什麼時候……」
邊上的嬤嬤也嘆了一口氣，薛蟠見此場景，自然也不好再提什麼出遊之事，復又說了一些別的話兒出來，說起金陵風俗和江南景色，林黛玉聽著倒是有些嚮往，剛才的憂傷被衝散了不少：「舊年北上的時候，倒也經過金陵府，只是沒有進城，卻不知道這六朝古都，是如何繁華之地。」
「姑蘇軟糯，金陵俊美，且又多了一絲渾厚之意，日後得空了，也可以去金陵我家中一趟，我有一妹，喚作寶釵，比林妹妹大兩歲，也是喜歡讀書的，你們若是見面，必然是一見如故，每日讀書寫字，是會成為好朋友的。」
「寶釵姐姐，」黛玉笑道，「也和蟠哥哥這樣胖嗎？」
薛蟠大窘，「我這是心寬體胖，自然發福了些，不過也算不得胖吧？倒是妹妹，看著倒是要風一吹就倒了，這可不成，還不如和我一般，壯實些才好，妹妹若是和我一樣，每頓飯都吃上兩碗飯，什麼病都好了。」
薛蟠見林黛玉清麗脫俗，卻有一股子的風流之態，就知道她身子不佳，且又有林如海說明，所以這才說要黛玉吃多些的飯，黛玉笑道：「我吃不了這許飯，倒是能吃這麼多的藥丸。」
黛玉眼睛烏溜溜的轉了轉，「有僧道說，不許我見自家父母外的親眷，這身子就會好起來，可如今我見了蟠哥哥，只怕這身子好不了。」
「呸呸呸，烏鴉嘴，」薛蟠笑道，「你若是和蟠哥哥多走動走動，身子必然好起來，多吃飯，多走走，少想心事，身子自然康健。」
這裡說了一會的話兒，黛玉的乳母王嬤嬤來請黛玉，並請薛蟠到後頭去，「太太說是薛家的哥兒來了，不能不見，請哥兒和姐兒一起進去。」
薛蟠連忙起身，收斂起笑容來，黛玉也改了剛才說笑的面容，端莊的和薛蟠一起進去，僕婦簇擁之下，兩個人穿過之前薛蟠見到過的那大棵西府海棠，到了內院之中，只見到蒼石簇擁之間，有文彩輝煌五間大屋，正屋之前有幾個僕婦和丫鬟，見到薛蟠等人過來，笑道，「薛家少爺來了。」
又紛紛搶著給薛蟠和黛玉掀帘子，進到正堂，撲鼻而來就是一股暖暖的藥香，中秋節剛過，屋內就生起了火爐了，幾個丫鬟讓著薛蟠到了內室的裡間，只見到靠山炕上有一位婦人坐著，薛蟠知道此婦人必然是榮國公賈代善史夫人之女，賈赦賈政之妹，國公府的千金大小姐，如今林如海之妻賈敏。
薛蟠連忙跪下請安問好，賈夫人連忙命人拉起，見到薛蟠白淨俊秀，十分招人喜歡，於是就朝著薛蟠招手，薛蟠溫順上前，賈夫人拉著薛蟠就靠著她自己坐著，上下打量著薛蟠，賈夫人雖然是在病中，可臉色不差，只是稍微蒼白了些，頭上戴著一根紫紅色鑲祖母綠的抹額，穿著一襲翠綠色的綢衫，容貌動人，端莊榮華，眉目之間和林黛玉十分相似，她上下打量了薛蟠一番，對著黛玉笑道，「你薛家哥哥，可是比你長得好看多了。」
黛玉撇嘴，薛蟠正被賈夫人上下打量的十分不舒服，聽到這話笑道，「林妹妹可是神仙般的人物，我無非是一個富貴閒人吃好穿好，所以看上去還不算差，姑太太可不可如此謬讚。」
賈夫人笑眯眯的說道：「林妹妹？姑太太？」她打量了薛蟠一眼，薛蟠只覺得額頭上就要冒汗了，所幸她也不再說什麼，只是請薛蟠坐在自己個的對面，薛蟠不肯，「這如何敢當。」
賈夫人笑道：「你是客人，原應該上座，只是我如今走動困難，也不能出門迎接，只好就這樣含混著請你坐著罷。」薛蟠於是坐下，僕婦又端了一張几子給黛玉，賈夫人有一搭沒一搭的問薛蟠家中情況如何，薛蟠一一回答，他也不說和林如海之間有關鹽政的事兒，橫豎內帷之中也不用談外事，只是用一些親戚故交的話兒來敷衍，賈夫人點點頭，「既然是親戚就多走動，你林妹妹可憐見的，這麼大了，還只是一個人過的，素來沒有什麼兄弟姐妹一起玩，倒是養了一個孤僻冷傲的性子，這可是不好的。」
黛玉上前拉住了賈夫人的袖子，牛皮糖似的扭住賈夫人，撒嬌不依，「我那裡
