大越朝永和二十五年正月十五日丑時一刻。
今年這正月的天氣特別的奇怪，正月初一是一個晴朗的大好天氣，陽光曬在人身上暖洋洋的，薛家做了厚厚實實新年衣裳的丫鬟們都穿不住這些厚的，原本站在陽光下就是熱了，若是再幹些活，那就更是汗流浹背了，讓人都仿佛覺得到了春天。
可到了第二日大年初二的時候，竟然是風雲驚變，一下子北風嘩嘩嘩大作，不過是小半日的功夫，居然飄下了連綿的大雪來，把整個洛陽神京裝點得銀裝素裹，十分肅穆，原本惦記著衣裳沒法穿的丫頭們，這幾日盡可穿上來了。
到了年初五六的時候卻又連續好幾日沒有太陽，陰沉沉的十分可怕，天氣不晴朗，這溫度就不高，連續的陰冷天氣，倒是害得不少人得了風寒，臥倒在床休養，薛家不少丫頭要派出去預備著伺候接駕的差事兒，也因為在寒風之中受了寒，不知道給灌了多少薑湯進去，這才好了些。
這今年可不像是一個太平年！家裡頭有經驗的老僕人這樣說道，這開年的時候風調雨順，是最要緊的。這新開年，就風雨雪不斷，日頭變幻無常，這可不是什麼大吉之象！再聽說欽天監測出來今年會有土星沖日白虹貫天的異象，雖然這天象，如今信這個的不算多了，可人多多少少還是喜歡聽吉祥話兒的，這些天象都不算是什麼好的，原本大傢伙就是犯嘀咕，如今正月開年就如此詭異的天氣，真是叫人有些高興不起來。
不過這些事兒和寧榮二府現如今的關係不大，兩府鬧騰了這么小半年的時間，建園子建了快一年的時間，就是為了在元宵節迎接元妃的歸來，雖然是丑時，大概也就是凌晨一二點的時候，可兩府燈火通明，絲毫沒有見到說要安置的樣子，若是在空中鳥瞰，就可以見到不僅僅是榮國府正堂榮禧堂燈火通明到處都點的亮堂堂的，賈母和王夫人的院子人來人往，絡繹不絕，就連薛姨媽所居的梨香院這裡，也是人人都不得空。
因為是家裡頭能用的丫鬟都派了出去，薛姨媽身邊就只剩下了兩個小丫頭，薛姨媽大概也就是躺下去睡了半鐘頭的覺，也就是匆匆起來，吃了兩口牛乳湯粥，又是喝了小半碗的紅棗薏米湯，微微閉著眼養了會神，就連忙梳妝打扮起來，這女人家素來就是繁瑣些，更何況今日乃是朝見元妃之時，薛姨媽乃是外命婦，身上有六品的安人誥命，是正經的誥命太太，自然是要按品大妝預備起來，誥命的服制，除卻和外頭官員差不多的官服外，頭上的金冠那花樣就完全按照自己的心思來了，可以盡情的將金釵翡翠珍珠鳳釵等一股腦兒的插上去，自然薛姨媽是不會做如此嬌艷的打扮，只是選了點翠的五鳳穿牡丹朝陽的頭面，剛預備著戴上去，又覺得不妥，雖然是世風日奢，龍鳳的東西禁的不嚴，可今日乃是朝見賢德妃，若是穿的太僭越，到底是不好的，於是又特意選了一套喜相逢團團圓圓的點翠頭面，這才叫楊花給戴了上。
這邊弄到了一半，寶釵來了，今日她也是盛裝帶著華貴首飾，艷麗不可方物，薛姨媽也極少見寶釵如此打扮，笑道，「你今個這樣穿的真真是好看極了！我的兒，素日裡頭你該都這樣穿著才好！」
寶釵笑道，「今個這收拾了不少時候，若是日日都這樣精心的打扮，不知道要浪費多少時候，實在是瑣碎的很，若不是今日要拜見娘娘，才不願意這樣麻煩呢。」
「你呀，素日裡頭還是穿的清淡了些，女孩子家家的，又不是我們這些半老的婦人，自然是要穿的清新亮麗些才好，」薛姨媽起身，讓楊花給自己穿上了誥命的衣裳，「若是穿的太簡樸了，外頭人瞧見了也是不好。對了，你哥哥呢？起身了沒有？」
「只怕是還沒有呢，」寶釵促狹的笑道，「昨個夜裡頭和珍大哥哥一起到處關防巡查了好幾遍，只怕是已經累壞了，這會子大約是丫頭們叫了，只是還不願意起來。」
「你哥哥當的兵馬司這個差事，剛好也能給娘娘回來的差事幫襯一二，」薛姨媽嘆道，「他這個官兒倒是當得不錯，這外頭的人見到你哥哥，各個都恭順的很，兵馬司的人過來幫著維護秩序，聽說珍大哥哥那裡，事兒就減少了許多。」
薛姨媽這邊料理的差不多了，於是叫寶釵前去催一催薛蟠，寶釵到了薛蟠的院子裡頭，才在門口就聽到了裡頭雷動一般的鼾聲，寶釵噗嗤一笑，對著門口的晴雯說
