初冬的雪，落下來。天空灰濛濛的，像是蒙著一層陰翳。冷風颼颼地穿堂而過，將幾個破籃子吹散開去。地上的雪積了起來。
爵爺府裡頭的樹杈，成了一束束的銀條。這一日，林如海坐在椅子上，身子已經沒多少分量的他，看起來就如同一具乾屍，套著寬大的棉衣都顯得單薄。今日他穿戴得很整齊，黑色的袍子上，銀紋壽字，顯得十分複雜。
堂上只剩林嵐和他兩人。林如海今日特意要起身來堂上坐坐，即便是點了三四個爐子，這堂上還是冷得很。
屋子裡的氣氛有些壓抑，林嵐便笑道：「前些日子賺了些小錢，如今爵爺府裡頭吃喝不愁，爹您也不必擔心什麼。」
林如海聲音沙啞地說道：「你在金陵搗鼓那個布莊的時候，我就知道，這輩子林家是不愁銀子花了，只是你得明白，底子不穩，你做的這一切，都容易被人像摘花一樣輕易地奪走。」
「爹放心便是，如今林府已經不是那個還需要到處求活路的林府了。」
林如海欣慰地點點頭，說道：「你知道最讓為父滿意的是什麼嗎？」
「什麼？」林嵐看向林如海那滄桑的臉龐，發覺今天的林如海很釋然。之前王氏和各房姨娘過來一個個問好，黛玉、迎春和探春也紛紛過來請安。
林如海笑道：「當年我娶了黛玉的母親，這一次，你更加爭氣，一下去娶了兩個賈府的姑娘，也算是臉上有了光彩。」
「爹過獎了。」
林如海看著堂外飄著的雪，虛弱地說道：「好大的雪，當年登科及第那一年，也是這麼大的雪，那時候血氣方剛，一點兒都不冷。我們幾個金榜題名的，互相拿著酒壺，在雪地里吟詩高歌，那種酣暢淋漓，這輩子都沒有那麼痛快過。」
他的眼睛盯著院內的雪景，仿佛回到了那個時候。
「爹那時候歡喜著，自然不覺著冷了。」
林如海笑而不語，低頭眯縫著眼，過了很久，又抬起頭來，臉色憔悴地說道：「之前你不問過，咱們林家的祖墳在姑蘇，為何你那大父的墳在揚州嗎？」
林嵐點了點頭。
「當年有個遊方道士，路過林家祖宅時算過一卦。爹墳跟兒走，家世代代興。你那祖父死的時候，我正值揚州知府任上，便埋在了揚州。後來真的就靈驗了，直到幾年前，才把你祖父的棺木遷回姑蘇，揚州那祖墳也就成了空冢。如今咱們林家落戶在京師，你又封了爵。我死的時候，記得把我埋在京師，讓爹看著你。」
林嵐遲疑道：「這樣會不會有些不好？」落葉歸根，這樣的思想下，客死他鄉無疑是一種看起來悲慘的結局。
林如海笑道：「埋在京師，讓爹看著你。等那一日，你也累了，想回姑蘇歇著了，就帶著爹一道回去，讓爹護著你歸家。」
皇鳴寺的鐘聲響起，猶如歸家的信號。
當！
當！
秋收冬藏，萬物輪迴。今日的鐘聲，格外悠揚。
「讓爹看著你」
說完這句話的時候，林如海眼睛一斜，看著那堂外的雪景，慢慢地合上了眼睛。林嵐看著那穿戴整齊的黑色壽衣，林如海仿佛有預兆一般，就這樣等候著死亡的到來。
林嵐走過去，將林如海的袖子拉直了，緩緩出了堂，站在院中看著這茫茫的雪景。風雪迎面而來，落在發梢，落在眉上，逃不過的，終究還是個死字。
王氏領著全家內眷聞訊而來，在堂中跪拜哭泣，一時間，這漫天的雪，仿佛成了無盡的縞素，蓋住了整座爵爺府。
林嵐喉嚨動了動，神情嚴肅地說道：「賈管家，通知榮府。」
「是。」
「二豐，協理我娘辦好喪事，白燭白布希麼的，你置辦就是。」
「是。」
府上一應僕人在林嵐井然有序地吩咐下，開始操辦起來。
英蓮有些不知所措地看著滿頭是雪的林嵐，將傘靠了過去，「林大哥」
「我有些累了，扶我進屋去休息。」喪親之痛，讓林嵐有些麻木，一時間都有些手足無措之感。即便之前做好了充足的準備，當這一刻真的來臨時，天都暗了下來。
他是林家的家主，這一刻，真的就是天塌下來，也輪不到
