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後面幾天，黛玉所行之處，但凡有丫鬟婆子的地方，都會聽到有人竊竊私語，說著金配玉的事情。更有甚者，有人對寶釵讚不絕口，說其品格端方，容貌豐美等，不一而足。又有那起子嚼舌的，道湘雲雖是侯府出來的小姐，卻得仰仗著叔叔嬸嬸過日子。若不是老太太可憐她，這會子還在自己家裡做針線到三更呢，哪裡能在這兒充什么小姐。黛玉聽這話是越來越不像了，知道榮國府不宜久留，便在晚上眾人散去後單獨留下來，對賈母道：「外祖母，我離家已有大半個月，有些放心不下，明日想回去看看。」賈母道：「這幾日，你在府里住著可還習慣？」黛玉笑道：「外祖母疼愛我，姊妹們又和善，倒是比在家熱鬧些。只是家中雖然人少些，還有許多的家事等著我去料理。且父母留下的產業雖然不多，但為人子女，自是要好好的經營。」賈母嘆了口氣，拉了黛玉的手道：「我知你府中還有你父親留下來的一個姨娘，自是你回去的好。只是我想著，你到了這邊，有我這個老婆子看顧著，外頭有你舅舅，又有眾多姊妹陪著，不比你們兩個獨自撐著門戶強些。你既如此說，我也不勉強。只是一樣，以後得閒了，必要來這裡多住住，多陪陪我這個老婆子。我會時常遣人來接你，到時可一定要來。」黛玉點頭應是。賈母摩挲著她的頭髮，很是不舍，又點了明日跟車的媳婦子，好生叮囑了幾句，方放黛玉回去。
鴛鴦端了燕窩進來，服侍著賈母吃下，又拿了美人錘過來輕敲著。賈母歪在榻上，閉目養神，只聽鴛鴦道：「老太太既不捨得林姑娘，為何還放她回去？不如就在咱們府里住下，也免得老太太日日牽掛著。」賈母微眯著眼，道：「這孩子主意定著呢。只怕姑爺去世前，跟她提過拒了和寶玉結親的事。你看她來了這幾日，何曾在寶玉面前說笑過？到我這裡來，也是和姊妹們坐在一處。雖說咱們和史家沒有明了定寶玉湘雲的親事，但這麼多年接了湘雲過來住著，倆家心裡都是明白的，府里的人都知道我的意思。可是咱們的二太太自做了皇妃娘娘的母親，心氣越發大了。外面傳的話我也聽說了，她看中娘家的侄女做兒媳婦，卻用這種暗地裡見不得光的手段。林丫頭再在這裡住著，我怕這盆子髒水，遲早要潑到她身上。既然已經定了湘雲，就不要把她扯進來，等府里這陣子風頭過了再接來。」說罷，睜開雙目，看向鴛鴦道：「明日你去把林之孝家的找來，悄悄地，我有話要跟她說。」又道天晚了，歇下了。
第二日，黛玉帶著孫媽媽雪雁鸚哥坐了車回家去，眾姊妹送到二門才回來。寶釵依然沒有出現，湘雲也不知為何沒有來。寶玉一早被賈政叫去了書房，回來後聽說林姑娘走了，悶悶不樂了一會，也就丟開了手。襲人在一旁看了，抿嘴笑了笑，拿了幾個鞋樣子，去了湘雲那裡。原來，襲人原是賈母房裡的丫頭，湘雲來時曾跟著服侍了一段時間，倆人感情很是親密，還曾說過將來嫁同一個丈夫，日日在一塊的傻話。後來襲人被賈母指到寶玉房裡，又與寶玉有了那種事情，見寶玉與湘雲感情日篤，自是希望這寶二奶奶的位置是湘雲坐了，將來自己的日子也好過些。這幾天傳出來的話，她也略聽到些，寶姑娘再好，終是後來的，又是二太太那邊的。現在來了個林姑娘，長得出塵脫俗，幸好卻是對寶玉淡淡的，心裡便放下心來。這段時間，借著打絡子，描花樣子，襲人和湘雲常在一處嘀咕，不知說些什麼。
且說黛玉回了自己家，雲姨娘早就迎了上來，攬了手細細打量，看是瘦了還是胖了，又問在那邊待著可還習慣，似是許久未見一般，惹得黛玉笑了起來，道：「難怪古人說一日不見，如隔三秋兮。我這去了有大半個月，姨娘可是覺得如同上百年。」雲姨娘笑道：「我這不是擔心你嗎。就怕國公府門第高規矩大，姑娘又沒個長輩帶著，住著不自在。」黛玉笑了笑，道：「我不在家這幾日，可有什麼事？」「倒沒什麼大事。只是郝管事來過幾次，想見姑娘。」雲姨娘道：「我說了等姑娘一回來，馬上讓人去告訴他一聲。」黛玉點頭，辭過雲姨娘，回房去梳洗換衣。
下午的時候，郝管事便趕了過來，黛玉在正堂里見了。郝管事道：「姑娘，自打去年起，吃食鋪子的生意是一日不如一日，京里如今流行北方的口味，南邊的清淡味道漸jiàn 不吃香了。咱們要不換個行當。」
