了。」
瑧玉聞得這話，倒頗合自己心下所想，乃暗自點頭；卻又聞得他後面所說甚是頹喪，倒又暗自嘆息一回。馮岩聞得這話不祥，暗自心下驚疑，忙同瑧玉薛蜨兩個用話解勸，不過是說今上如今春秋正盛等語；今上見狀，卻搖手笑止住幾人，又道：「這事原也難為。若不往這一處來，只聽那起子人說，自然同實情又有許多出入；如今往這裡來了，親眼見了這些事，又覺尚不如不見的好。」見幾人皆默然，乃轉了話頭笑道：「且不說這些掃興之語了。——你幾個正是風華少年，原同老臣不同，自有一番意氣在其中，卻教人瞧著歡喜；霦琳往日只在京中同那些子弟一道頑，如今出來一回，所見之事定與往日不同的。」
瑧玉同薛蜨聽得這話，雖明知今上用話試馮岩，卻也不好開口得，只不作聲；卻聞得馮岩朗聲回道：「回陛下，正是如此。古人嘗雲『讀萬卷書，行萬里路』；這番隨陛下出巡，實是開了眼界，也長了見識的。」
今上聽得這話，卻看了他一回，笑道：「你卻說說，長了甚麼見識？」馮岩正色道：「一是略知了民間疾苦；二卻是見了這世道人心。」今上聞得這話，也不再深問，乃贊道：「好個『世道人心』！你父親也太謙遜了些兒，每日只說你除了頑笑不會旁的，朕卻每每不信。若不是此番帶你往南來，竟不知你有這般見識，果然『後生可畏』了。」一行說著，因見馮岩欠身謝恩，乃笑道：「且先別忙。你此番隨駕有功，回得京中，必定要賞；朕便有心多賞些甚麼，卻恐人有不伏的，思來想去，卻記起前些日子見你於這弓馬騎射之上甚為出色，京中呼作個『玉面小將軍』；待明年或要開復武舉，屆時你若摘得頭名，朕當真封你一個將軍如何？」
馮岩聞得，忙起身叩謝。今上命瑧玉扶住了，笑道：「你先不要忙著拜謝；朕只說你若摘得頭名，才有封賞的。你瞧胤之同文起兩個，若不曾中得鼎甲，朕也不封賞他們了。」因又向他幾個笑道：「你們這樣就極好；那起子老古板只說要依著舊例，一級一級升將上來，待得升上來，卻也都老了。朕如今且不聽他們聒噪，待入京中，便行擢升——」
一時尚未說罷，忽聞得外面馬嘶之聲；馮岩面色一凜，道：「陛下，臣出去瞧個究竟。」見今上點頭，便一撩車簾出去；正見車夫手忙腳亂勒住那馬，乃問道：「出了甚麼事？」
那車夫見是馮岩，忙道：「馮公子，這馬似是扭傷了蹄子，待小人下去看視一番。」馮岩聞言，往四處一打量，卻見此地正是山坡之上，眉頭一皺，便道：「你先將這馬扯住。」見幾個侍衛也往這邊來了，乃回身掀起車簾稟道：「陛下請先換一架車，好教他們檢查的。」瑧玉同薛蜨聞得此語，乃對視一眼，知其中定有些問題；便一左一右隨今上下車，暫往後面車駕上去了。
馮岩見幾人往後面去了，乃踱至那馬跟前，俯身抬起馬蹄細看，見蹄鐵上掉了兩個釘子，乃招來車夫問道：「出行前是那個查驗這些馬的？」車夫想了一回，道：「原是驛處之人幫著將這蹄鐵皆查驗過的，只是小人也一一親又看了一遍，都是換的新的；並不曾見有甚麼異樣。」
馮岩聞言，又看了那蹄鐵一回，便往後面車上去了；見了今上等人，乃將自己方才所見稟報了，道：「陛下，臣欲往來時之路行一回，看看那釘子究竟失落在何處了。」今上聞言，乃道：「那釘子極小，你卻要找到甚麼時候去？屆時這裡走遠了，趕不上的。況你在這裡，還可照管一二。」馮岩聞言方罷了，乃又下車去，問身旁之人道：「往最近的驛處去還要多久？」那人掐指算了一算，道：「尚要一兩個時辰。」馮岩蹙眉道：「最近的官邸處要多久？」那人便往後去問人，一時回來道：「約半個時辰便可到，只是要折返回去的。」
馮岩聞言，便又去向今上稟報了。今上沉吟一回，乃道：「令人往那最近的官邸處折返罷。」於是一行人皆聽令，乃調轉車頭，往來時路去訖。
第八十回
