【】少年何見人情世故·老來應明世道人心
果然翌日今上下令，教打疊行裝往南而去。誰知午間聞得獄卒來報，道是那少年懼罪，又恐流放路途遙遠，受不得苦楚，乃在獄中自盡身亡；今上聞言倒不曾說甚麼，只說「知道了」三個字，便將此事丟開了。瑧玉同薛蜨兩個聞得此信，卻皆猜是三皇子恐日後生變，故而教人暗害了那少年的；只是今上既不提，只得裝作甚麼都不知道；過不得兩日，一行人等便啟程，向蘇杭一帶而行。
如今已將入冬月，天氣轉涼；雖江南之地較京中天氣少暖，卻依舊有了些蕭瑟之意。此番一行人卻是沿陸路而行；今上自在馬車中，眾人各乘車馬跟隨。
卻說瑧玉騎在馬上一行走著，見秋色四合，乃想道：「以如今光景，想來是不能回京中過年去的了。往日皇帝出巡，皆要過了年後再往外來的；如今偏逢河南大水，又有人參這些地方官員貪贓枉法，故而忙忙地往這邊來了。只不知玉兒如今在京中又是甚麼光景？」一行想著，不免暗笑自己道：「如今我也同他學得婆婆媽媽起來了；他在京中自然有人照應的，我又何必掛懷。」
只是瑧玉雖如此想了，心中卻終究是放不下的，又想道：「他向來不曾離了我；如今乍一分離，卻又是這許多時日。舊詩有雲『每逢佳節倍思親』，待得過年時，他瞧著人家皆團圓在一處，我同他父親卻都不在身側，少不得又心下傷感起來。其他姊妹縱好，也不是親生手足，終覺得又隔了一層；定然有些話是不能同他們說的了。」如此想了一回，不覺又把心思轉到了那日日壓在胸間之事上，乃自心下苦笑道：「我同他原也不是親兄妹，倒比那些親戚又不知遠著多少層去了。此時千好萬好，卻遲早要將此事與他說知的，屆時又不知怎生收場。如今只因此事尚不在眼前，故而一直不願提及；實是未曾想出一個萬全之計，然見如今之事，過不得多少日子，便將真相大白於天下；屆時他卻不怪我瞞了他麼？」
是以瑧玉又自想了一回，終是無果，待要同往常一般將此事暫且丟開，卻不似先時般能壓住心下所想，一時頗有些急躁之意。因恐他人瞧出異狀，忙自收斂心神，方欲轉頭同薛蜨同馮岩二人說幾句話，抬眼卻見他兩個已是往前去了，忙催馬趕上二人，笑道：「你二人說甚麼呢？」薛蜨見問，乃笑道：「霦琳想家了。」馮岩聞言面色微紅，便道：「卻也算不得是想家；只是我初次離家這們久的，恐父親在家中惦記，故而有些懸心罷了。」
瑧玉笑道：「就是想了又有何妨。你在家中原是最小的，想來你父親兄長定然也惦念；此是人之常情，何苦遮掩？」薛蜨道：「他如今年紀尚小，待大了些，自然知道了。」馮岩聽了不服，便道：「你二人難道比我大許多不成？不過一歲罷了，卻這們老氣橫秋作甚？」
卻說他弟兄兩個皆為重活一世的，自知若將前世年紀算上，只怕比馮朝宗都大些；故而素日只將馮岩當個晚輩子弟一般，如今聞得這話，瑧玉不免大笑道：「你說得是。只是我二人並不曾老氣橫秋起來，不過是你與我們不同罷了。」薛蜨便知瑧玉所說為何，也笑道：「正是。原是你小，方襯得我兩個老了。」
幾人一行說笑，往前並轡而行。不多時，卻見聖上教戴功來道：「請林大人、薛大人、馮公子往車裡說話。」三人聞言，便下了馬，自往馬車中去。
及至車中，三人方要行禮，今上便命免了，笑道：「出門不比在家，不必如此的。這時朕教你們來，卻也沒有甚麼事情，——左右在車上閒著也是無聊，不如一道說笑，倒還熱鬧些。」於是命三人坐了，乃笑道：「先前去的幾處，不是鬧水患，便是有人出來掃興；如今可將那些事都完了，好容易來此一回，且往南行一段，也看看江南景色。只是累得你幾個也不得回京中過年了。」
幾人聞言皆道不敢，今上也便不再提起，乃笑向瑧玉問道：「胤之年少時卻是在江南的；可也往姑蘇一片來過不曾？」瑧玉聞言，乃回道：「臣雖是姑蘇人氏，卻因臣父在揚州為官，並不曾往故鄉來過的。」今上聞言點頭不語，良久又笑嘆道：「先皇在時，卻是常往各處去的。朕自知事事不如皇考，因恐難以轄制各地之官員，以教出巡之事勞民傷財，故而在位這許多年，卻並不曾往外看看。如今有了年紀，自想若不來一回，只怕也是來不了的
第八十回
