次日，七月七日，乞巧節。
乞巧節，顧名思義，就是女孩子們乞求心靈手巧的節日，也是封建時期為數不多的，專門為女性設定的節日。
男耕女織的社會，女性的巧也體現在紡織上，主要就是穿針引線。
《西京雜記》記載，漢彩女常以七月七日穿七孔針於開襟樓，人俱習之，於是便形成了穿針乞巧的習俗。
穿針乞巧也叫賽巧，即女子比賽穿針，結彩線，誰穿得越快，就意味著誰乞到的巧越多，穿得慢的稱為輸巧，輸巧的人要將事先準備好的禮物送給得巧者。
後來，不斷加大穿針的難度和趣味性，又形成了對月穿針和投針驗巧等玩法。
對月穿針的難度在於兩點，一是弦月之光，看不清楚，甚至只能看到一點點模糊的影子。
二是所穿之針也不尋常，而是特製的七子針，針末有七個針孔。
長安城中月如練，家家此夜執針線。仙裙玉佩空自如，天上人間不相見。
到了明乾時期，最普遍的活動就是投針驗巧，趣味性更強了。
《帝京景物略》記載，「七月七日之午丟巧針。婦女曝盎水日中，頃之，水膜生面，繡針投之則浮，看水底針影。有成雲物花頭鳥獸影者，有成鞋及剪刀水茄影者，謂乞得巧；其影粗如錘、細如絲、直如軸蠟，此拙征矣。」
乞巧節已經成為民間最重要的節日之一。
《醉翁談錄》記載，「七夕，潘樓前買賣乞巧物。自七月一日，車馬嗔咽，至七夕前三日，車馬不通行，相次壅遏，不復得出，至夜方散。」
描述的就是百姓們購買乞巧物的盛況，從七月初一就開始辦置乞巧物品，乞巧市上車水馬龍、人流如潮，到了臨近七夕的時日、乞巧市上簡直成了人的海洋，車馬難行。
榮國府里本來就陰盛陽衰，在女兒節這一天，更是女子們的天下。
府內張燈結彩，處處洋溢著節日的氣氛。
無論是小姐還是丫鬟，都沉浸在一片歡聲笑語之中，慶祝著這個屬於她們的節日。
李紈作為大嫂，自然要帶著妹妹們舉行各種活動，比如懸掛彩綢，擺放香爐，祭祀魁星等。
而且今天還是賈璉的女兒巧姐兒的生日，榮府那邊就更忙了。
女孩子們的節日，和賈珠無關。
未時，吃過午飯，門子來匯報，茜香女王前來拜訪。
雖然不知道女王來幹嘛，但是迎接的禮節還是要做到位。
藩屬國國王的地位低於親王，但高於一般的異姓王，除了不能稱「皇帝」和「朕」，其他稱呼都可以用。
賈珠來到門口的時候，正門已經打開，女王已經下了馬車，站在門口等著賈珠。
只見女王頭戴王冠，穿著華美，身姿曼妙，臉型嬌美，膚如凝脂，眼若星辰，最是那一股上位者的氣質，就算是大乾皇后和公主身上都沒有。
賈珠上前行禮道：「外臣賈珠，見過茜香女王，女王千歲。」
女王道：「燕國公不必多禮，寡人不請自來，打擾貴府，還請海涵。」
賈珠道：「女王言重了，屈尊駕臨，寒舍蓬蓽生輝，還請入內一敘。」
隨即，賈珠便將女王引入前廳。
賈珠安排林之孝接待其他的侍衛，女王的幾個貼身侍衛則跟著女王一起進入了大廳。
安坐奉茶之後。
茜香女王說道：「寡人在茜香時，時常聽聞燕國公在戰場上屢建奇功，戰功赫赫，只是沒想到您還這麼年輕。」
賈珠道：「都是陛下的功勞，外臣只是有些微末之功，當不起如此讚譽。」
女王道：「燕國公過謙了，如果您都當不起，天下人就沒人能當得起了。」
「實不相瞞，寡人今日來找燕國公，
第5章 茜香女王來訪（一）
