辜同知作為副官，也是廳長級別，很給面子了。
一番賓主盡歡。
客人們只不見監察御史劉知遠來，沈三鸛已尋思半天。
離座不遠的閻銘微微點頭。
沈三鸛拂拂粗布麻衣起立，臉色哀傷。
「不瞞御史大人，黃河水患，危及揚州！
洪澤湖以西，白馬湖直到高郵湖，皆是災區。
這些湖以東沿岸又為漕運與鹽運河道。
我等鹽商與鹽道老爺，無不憂心也都是捐了錢的。」
「唔？這我倒是初次聽聞。」
賈琮訝然：「本官在淮安一擲千金，話說腰纏十萬貫，騎鶴下揚州！
本官卻是來得清貧，不知閻大人在揚州捐了多少？」
「呃......」
閻銘想不到賈琮把話問到他頭上，揚州知府急忙答道。
「大人，揚州總共的錢糧，少說也有三五千！
也是能夠給災民們施粥一天的。」
賈琮敷衍地笑笑，他早就知道，指望這幫官員捐錢是不現實的！
三五千還是總共，而這筆錢。
對於在座的任何一位官員，都是九牛一毛！
對於河道，都是杯水車薪。
所以他才不得不以娶小妾為由，索取一大筆禮金。
誠如對妙玉說的，給他和給朝廷，地方官的態度就完全不一樣。
但是。
賈琮的手段不僅於此，今晚這娶妾宴會。
他還有很多目的要達到。
「大人見笑了，御史大人公忠體國！
是朝廷百姓之幸。」
沈三鸛面不改色：「據聞大人與劉公公交情頗厚！
還望御史大人體諒一下我們，劉公公欲插手鹽道。
說是改綱鹽為票鹽，草民以為，這樣一來。
兩淮鹽道不就亂了麼？
這樣一改鹽道一亂，重新分配的話。
這賑災之事，只會更亂吶！
還請大人拿個主意.......」
說完。
沈三鸛彎腰作揖，閻銘等雖然是忙著喝酒吃菜的樣子！
但是無不側耳傾聽。
如果鹽政改革由賈琮來做，成功率等於零。
沒有皇帝的鐵腕支持。
他就會成為政治鬥爭與利益鬥爭的犧牲品。
而劉知遠不同，太監是皇帝家奴，從皇帝角度來說！
品德、才能都排在後面，皇帝要的是忠心和聽話。
太監也不會反他，又代表皇帝的面子。
即使劉知遠把江蘇翻過來，他們上書反對也無用。
故此。
賈琮出主意讓劉知遠來搞，無疑是最聰明的一招。
而且。
他不僅可以從中漁利，還能賣好人！
還能漸漸解決災民與河道，一箭三雕。
「沈會長說得不錯！」
賈琮痛心疾首，手掌重重一拍桌子，酒水四濺。
他悲傷地仰望院子牆角樹梢的月牙。
「本官此次南下，嘔心瀝血，欲籌錢而不可得！
奏摺至今無音信，到了揚州，全得靠諸位支持。
劉公公怎麼能這麼做呢？
這不僅是對你們趕盡殺絕，也是不給我賈某人面子！」
「都靠大人出力了。」
沈三鸛心下一松，略有感激！
看來賈御史還是和他有多年的交情的。
閻銘的眼神閃爍不定。
「劉監察來賀！送上珍珠四顆，金葉子四片！」
恰在此時，充當司儀的伍三哥、武狀元齊聲高喊。
俞祿、鮑二忙把禮物交給門政鐵牛、賈芸，開出單子。
劉知遠旁若無人地闊步進來，眾官與富商紛紛驚慌地起立迎接。
「恭賀劉公公大駕！」
唯有賈琮悲傷地趴在桌子上哭泣！
明明是新郎官，怎麼沒有半點喜氣呢？
劉知遠根本不看他們，隨從幾個太監守候在院門。
他奇怪地來到賈琮旁邊。
「蘭陵兄，這是怎麼回事？
誰欺負你了？你跟咱家說！」
眾官打個激靈。
賈琮臉色無奈：「就是公公在欺我！」
劉知遠面色大變，忽見賈琮使個眼色。
劉知遠忙用唯有兩人聽到的聲音道。
「你玩哪一出？」
「現下不能細說，公公只要知道，咱們只有一個唱紅臉！
一個唱白臉，才能降低他們的反抗。
不聲不響地拿到百萬銀子。」
賈琮攛掇慫恿。
劉公公一想，突然大樂，明白了過來。
繼而環視眾人，安撫道。
「你們不必憂心，票鹽這事，是咱家的主意！
也是咱家奏過皇上的，待聖旨一下，難民安撫了。
便萬事大吉，所謂票鹽，不過改個形式而已。」
賈琮心裡無比激動，這下子不用他背鍋了！
趁人不注意，他又拿酒水抹抹眼角。
劉知遠心裡則是暗贊賈琮的溫水煮青蛙高明，又詫異道。
「蘭陵兄怎麼哭得更厲害了？」
賈琮長嘆：「喜極而泣！」
閻銘等紛紛恭維賈琮起來，他們愈發感激賈琮了！
決定明天再送一份大禮。
散會之後。
賈琮暈頭轉向、歪歪斜斜地朝新房走。
俞祿、鮑二一左一右扶他進去，又帶上了門。
一到揚州。
管潮升、妙玉這兩個掌管賈琮文書的，就到知府衙門吊刷案卷！
步入工作狀態，賈琮也有私心在裡面。
雖然不敢肯定妙玉會吃醋，但提前支開總是好的。
他官場上的應酬就費盡腦筋，接下來如果再應付三個女人。
未免心力交瘁了點。
步入新房的他，和剛才門外的他，就好像是兩個人！
兩張面孔。
這一個看起來平平和和，或許才是他的真正本色。
他走到桌邊喝了口茶，不及打開坐在床沿的新人的紅蓋頭。
