薛向出得松竹齋時，已是下午三點半。雖然花了半個多小時，纏鬥得老爺子忘了發作安在海和左丘明，也收穫了安、左二人無數感激的眼神，可出門那刻起，薛向臉上的笑臉便攸的一下收住了，取而代之的是滿面冰霜。
今天一天，薛向覺得簡直是不順透頂，先是在見面會上，被張錦松作了菜鳥，拿出來當靶子；接著，無端摻合進了一場轟動校園的籃球賽；後來，又傳來考試掛科的消息；再接著，被人家當作第三者抓姦；最後，給蘇美人上眼藥，反被人家抓現行；到這會兒，籌謀數月的許子干調職的事兒又出現了波折。
這一天，該算是薛某人前世今生最混亂的一天了，若不是這會兒還沒滿大街的瞎子，說不得薛向就得隨便拉上一個，給自己取上一卦了。
他漫無目的地在街上逛了會兒，不知不覺就逛到了北海公園，時下正是艷陽高照的好光景，北海公園花木成林，碧草如茵，更有山環水抱，微風頻生，正是消暑賞景的好去處。
薛向卻沒心思在園內遊逛，尋了一處綠地蔭涼，便倚樹靠了，思索如何破局。他萬萬沒想到一個苗疆省的位子竟是牽一髮動全身，據安老爺子概述，會上是振華首長提名的許子干，證明振華首長那邊已經被許子干走通了，而吳老雖未提出人選，卻是強烈反對許子乾的任命，還要求派員去探望正在病休的許子干，其中之意，正是暗諷許子干裝病。
振華首長如今一飛沖天，他的提名份量極重，本來極有可能通過，可一直極少出席會議的季老突然發言了。也提了個人選，當下，就把局勢弄亂了。成了相持不下。要知道季老份量極重，且資歷極高。在黨內地位幾能與南老並駕齊驅。他老人家發話了，會上的氣氛就沉悶了，因著誰也沒把握拿下那個位子，因此，就沒舉手表決，把爭議擱置下來了。
薛向倒在一棵老榕樹下靠了，那榕樹枝椏極茂。且樹葉稠密，壓得三五枝椏快垂到了地上，思極無謀，薛向順手扯過一片樹葉。在指間翻來覆去地顛轉，心中卻仍是在思索著怎麼破局，可此刻的他之於那些頂級大佬，無異於塵埃，即使腹有良謀和一肚子道理。來證明許子干是最合適人選，可誰聽他的呢。
就算他能告知振華首長，且振華首長聽他的，可眼下的事兒，已經不是振華首長能一言而決的了。況且，振華首長已經提名了許子干，亮明了自己的態度，不依舊是個僵持的局面？
「唉，季老揮手如山，如橫天絕壁，叫人如何攀登，季老，季老……」薛向心中默念著季老，忽然，靈光一現：季老揮手如山，可不同樣還有另一人反掌成天麼？
那人自然就是南老！
可薛向腦子裡剛閃出這個念頭，隱隱約約就要將之掐死。他算是極有自知之明的，他和南老只不過見過一面，那還是假借替薛安遠拜年才尋著的由頭，而去年拜年就沒輪著他去，實在是當時的梅園戒備森嚴，除了南老至親和軍政大員，其他人員是萬萬不得與入的，且各大員均知道規矩，皆未帶家屬或子女前去，薛向自然未能成行。
此刻，薛向想來，那日南老待己甚至親切，還多方回護，可那不過是長輩對晚輩的關愛，其中大部分原因，恐怕還是因為自己伯父當時尚陷囹圄，南老感念其情的緣故。而如今薛安遠高官得做，駿馬得騎，豈不是多賴南老之力，先前的悲情牌哪裡還能打。
就算南老待己如故，可終究是把自己當孩子在看，若是貿然說出許子幹的事兒，說不得換來的就是一頓呵斥，畢竟軍國大事，哪個政治人物會拿來送人情？就算是送人情，那也一定是出於政治上的考量，與人作政治上的妥協或交換，豈會為私情而為。
薛向心中思忖得很清楚，他知道無論從哪方面想，自己去找南老為許子干說情，都是冒失、無理、幼稚乃至荒唐的舉動，可他最終決定還是得去，不為別的，只為謀事在人，成事在天，縱是不成，自己也算盡了全力，對得起許子幹了。
一念至此，薛向站起身來，就跨上了飛鴿，朝西北角的四海副食店奔去，那處有一公用電話。因為，現下不比以往，南老身負國鼎，整日裡處理國家大事，自然不可能時時居住梅園，多數時間恐怕還是居於大內。而此刻，薛向也就只知道梅園的聯繫方式，那還是關春雷告知的，當初說讓他
