放倒劉力，薛向仍不罷手，又連進六碗，復又滿上一碗，桌上依舊現出三碗酒來，薛向把三碗酒朝俞定中面前一推，「俞書記，你是領導，我就先干為敬了，現在就看你的了，大伙兒這麼多人看著，我相信俞書記肯定不會耍賴不喝的。」
薛老三這會兒俊臉依舊通紅，整個人站那兒不靠不扶，神采奕奕，挾帶連進三十二碗酒之餘威，凜凜一軀，宛若天神下凡。
這會兒，俞定中瞅一眼薛向，便渾身哆嗦，再瞅一眼桌上那三碗在他看來能把人淹死的酒水，肚子裡就是一陣倒海翻江。可先前的便宜話已經撂出去了，這會兒又被姓薛的拿話逼住，已成覆水難收之勢。更不提，眾目睽睽之下，趁人之危的話好說，反悔撒賴的話也好說麼？
俞定中一咬牙，恨恨瞪薛向一眼，滿腦子拼命思想關羽、張飛、江姐、劉胡蘭的形象，如是鼓了半隻煙的勇氣，方才上前，捧起碗來，死命往喉頭倒，一碗，兩碗，三……
兩碗半的時候，俞縣長噗嗤一聲，噴出一口酒水，仰天就倒，虧得一側有人，一把接住，老俞頭才沒去掉半條命去。
薛老三一通牛飲鯨吞，愣生生干倒了三個倒霉鬼，衛蘭感激涕零，雖不知他是如何做到的，卻怕他傷了身子，趕緊來扶他到一旁休息，誰成想衛蘭剛把住手臂，又被薛老三輕輕掙開，「那……那啥，我還沒吃飯呢！」
說話兒，薛老三竟端了碗，坐回桌前，自顧自地吃了起來，氣得衛蘭直翻白眼。暗罵「飯桶」，渾不知這會兒地上到底碎掉多少眼鏡兒。
要說薛老三這頓飯到底也沒吃成，原來。他剛端起碗來，那邊就起了喊聲「鍾縣長不行了。昏死過去了。」，未幾，又聽見喊「俞縣長在地上打滾兒，疼得直抽抽」、「劉縣長吐了，吐了，吐白沫子了」……
一時間，滿場打亂。打電話的，嚷嚷著喊醫生的，要擔架的，薛老三再鐵石心腸。這頓飯也是吃不下去了。
沒成想這三位還真給薛向喝出毛病了，一人在醫院躺了三天，打了無數點滴，最有意思的是，俞定中當晚被抬到縣人民醫院。不住嚷嚷著自己有罪、對不起什麼的，弄得人民醫院如臨大敵，幸好俞定中也就翻來覆去地這幾句，可就是這樣，院長付建威也差點兒沒嚇瘋過去。他可是生怕俞書記再喊出些什麼要命的。
酒場爭鋒是過去了，可餘波久久難平，難免給蕭山縣縣委的幹部們添加了無數茶餘飯後的談資，當然，談的最多的就是，薛書記到底喝了多少酒，那些酒到底怎么喝下去的，都喝哪兒去了？
傳來傳去，又多出無數個版本，每個版本都大相徑庭，可有一樣是統一的，那就是薛縣長能喝，太能喝了！據此，薛向又被傳出許多綽號來，什麼「酒桶」、「酒仙」、「酒神」、「酒鬼」之類的，總之一時間，薛向多出無數頂與酒結緣的帽子，又過一陣兒，這無數頂帽子終於被摘去。倒不是蕭山縣人民忘了此事，而是傳著傳著，意見漸漸趨於一統，一頂嶄新而親切的特大號帽子——「酒缸」，被戴到了薛書記頭上。
當然了，這些雅號，大伙兒也只敢背地裡笑談，任誰也不敢在薛向面前說這倆字。不過，天下沒有不透風的牆，何況這四處漏風的蕭山縣，薛向到底還是知道了。薛大官人雅量高致，一笑置之。而他怎麼也沒想到，這個雅號反而在他今後的蕭山縣開展工作中，取到了巨大的作用。
原來，自這雅號傳開後，舉縣皆知薛書記善飲，且是那種不飲則已、一飲就不把人弄進醫院不罷休的狠角色。至此，凡薛向下鄉，組織招待，壓根兒就沒人敢喊上酒，倒是提高了不少辦事效率。漸漸地，這種公宴不飲，在蕭山縣行政接待中竟成慣例，至少縣委大佬下地方，一直秉承了這個傳統。
當然，以上俱是後話，點到即止！
…………
卻說俞定中、鍾伯韜、劉力被呼嘯而來的救護車拖走後，眾人也各自散去，薛向記掛三小，不待救護車到來，便現行告退。衛蘭一肚子感激的話壓根兒就沒機會出口，便不見了薛老三，心下麻亂，又是跺腳，又是斂眉，心裡罵了無數句「臭小子」後，也只得獨自歸去。
明月如輪，夜風悄然，衛蘭一路心緒如潮，滿腦子都是那人的偉岸身影，和他牛飲鯨吞的蓋世豪情，未行幾步，又想起那人撲過來，用手搭在自己肩頭時，渾身如過電般的震顫，想著想著，身子又綿軟了。
轉過地委大院的主幹道，折步向東，又走幾步，便來到一處葡架前，此處依舊未出縣委大院，路燈離此雖遠，卻依舊影影綽綽給了些光明，衛蘭腿間一片濕滑，行到此處，竟是再難前行，便在葡架前的花池一端坐了，悉悉索索地，從布袋裡掏出衛生紙，細細摺疊一番，正待從裙里插去，忽然葡架後方陡然傳來人聲，「你走得真快，人家沒等你吧？」
衛蘭驚得不輕，慌忙把衛生紙又塞回布袋裡，再抬起頭時，身前忽然多了個人影兒，不用細辨，衛蘭便認出是鄭衝來，「我不知道你在說什麼，什麼等不等的！」
鄭沖側身一步，在衛蘭不遠處坐了，「蘭，為什麼要想這些虛無縹緲的，你跟他不可能的！」
衛蘭蹭得立起身來，「鄭書記，請你自重，什麼蘭不蘭的，請稱呼我衛部長，或者衛蘭同志，還有，你一個大男人，行事能不能光明磊落些，夜深人靜，你跟在我一個女人家家身後，怕不是大丈夫所為吧。」
鄭沖被衛蘭斥得滿臉通紅，虧得有夜幕做掩護，不然鄭沖真能抱頭鼠竄。細說來，他苦戀衛蘭已經有些年頭了，衛蘭對他始終不假辭色，便是他鼓起勇氣寫得幾封文明得不能再文明的所謂情書，投擲衛蘭處，依舊石沉大海。
當然，鄭沖是個聰明人，只是在處理男女之情時，極為靦腆，而無魄力。但他能隱約感覺到衛蘭對他並不反感，比如那幾封情書去後，衛蘭雖未有回應，可也沒也惡聲惡氣，這在鄭沖看來，就是好兆頭。
可偏偏就在鄭沖以為希望到來的時候，薛向空降到蕭山了，當時，鄭沖只是因為薛向的年紀和成就，從直觀感受上不喜歡這個人，壓根兒就沒想過衛蘭會對此人有何觀感。誰成想，沒過數月，鄭沖越來越感覺到衛蘭對薛向的好感了，尤其是在薛向投河抗洪後，這種好感達到了頂峰。常委會上，一向風清雲淡的衛部長，忽然有了極其明顯的政治傾向，那就是不遺餘力地維護薛向。
從男人的直覺出發，鄭沖再不願承認，也懷疑衛蘭對薛向產生了異樣感情。
自此後，鄭沖便神魂不寧，工作上無法安心不說，整個人也跟賊偷一般，沒事兒就盯著，守著衛蘭。幸好薛向和衛蘭，沒什麼私下裡接觸，要不然鄭沖真不知道這日子還能不能過下去。
今夜，薛向又幫衛蘭擋酒，衛蘭看薛向的一顰一笑，都讓鄭沖抓心撓肝地難受，
